問寶貝女兒，生日想要什麼生日禮物，這位小妮子搞神秘，要媽媽帶她到住家附近一家大型寵物店逛逛，才能決定要什麼禮物。這家寵物店號稱擁有這一區最大型水族箱展示空間，不僅如此，還有各型寵物如蜥蜴、小白兔和貓狗等小動物，簡直是個迷你動物園，聽女兒這樣沒有答案的回答，嚇壞我這個老媽，如果這小妮子要買個幾條魚來養，那倒是沒問題，要是打算養寵物，老媽可能要舉雙手投降，除了上班時間忙工作外，沒上班的時間全都給了她，怎麼可能有時間幫她照顧寵物呢？

母女倆在車陣中穿過馬路，來到離家步行五分鐘的寵物店，小女孩開心得到處逛，完全忘記要把媽媽放在眼裡（安全距離），然後，停在貓咪的家前面，彎下腰和一隻毛茸茸的白色小貓咪對話起來，待心滿意足之後，指著貓咪說：【媽咪，這就是我要的生日禮物。】我想著專家所指導的親子互動模式，所以，

先問：【你會和牠一起睡覺嗎？】

女兒很歡喜的回答：【會啊！】

又問：【會餵牠吃飯嗎？】

女兒說：【沒問題，我會給牠吃飼料。】

再問：【那牠嗯嗯呢？】

女兒很天經地義的回答：【就給媽媽處理囉！】

實在無法繼續和女兒溝通，只好一切推給孩子的爸，等了又等，爸爸下班回家了，這個小情人膩在老爸身邊，然後，極盡巴結的跟老爸提起要養隻寵物貓的要求，老爸也很有默契的問起和媽媽同樣的問題之後，然後，應允了女兒的請求，小妮子手舞足蹈的對老爸道謝，只是，這位老爸氣定神閒的告訴女兒，這隻貓咪要養在苗栗的阿婆家，我們家太小，沒辦法挪地方給貓咪住，像洩氣的皮球一樣，女兒完全沒了剛才的歡喜，看得做媽的好生心疼。

我想起兒時金門家裡養的老黃，那是阿公的隨身護衛，當阿公從門口拿起了鋤頭，老黃就知道要出發了，牛車駕好，老黃就已經載欣載奔的搖著尾巴跑前頭。遇上下雨天，愛哭又愛跟路的我，硬黏著阿公帶我同行，來到農田旁，阿公會把牛車架上雨衣，讓我躲在臨時的遮雨棚底下抓蚱蜢玩耍，不甘寂寞的老黃，會繞著牛車團團轉，企圖吸引我的注意力。沒能和阿公同行時，只要看見老黃出現，就知道阿公從農田回來了，盥洗好，吃過晚餐，阿公就會到村子裡的小店門口找老朋友聊天，老黃大概會讀心術，都知道阿公預備展開的下一個行程，就算阿公當天沒有心情外出聊天，牠也能很體諒的躲在阿公睡覺房間的門口，靜候阿公的差遣。甚至遇見砲聲隆隆的日子，我們跑防空洞的時候，老黃也會不落人後的跑第一。牠是家裡的一份子，總是看見牠在家裡的每個角落出現。在阿公過世後，很長一段時間，我總是在半夢半醒之間，聽到阿公的鼾聲，跟媽媽提起這件事，總說是老黃老了，會發出和阿公睡覺時一樣的聲音。多年後提起，老媽說其實她也是怕孩子晚上不敢自己睡，才會用老黃當藉口，不過，老主人離開了，老黃也漸漸老了，不多時，牠也在睡夢中走了。

很長一段時間，家裡不再養狗，後來有個親戚送來了隻狗，媽媽就順理成章的視為家中的一份子，而嬸嬸愛貓，所以，家裡那段時間就貓狗一家親，每天晚餐後，媽媽和嬸嬸就各自為自己的寵物準備晚餐，金門家裡房子大，門口又有可以活動的空間，根本不在乎多養隻貓或狗。舉家搬遷到苗栗山城，仍是抱了狗回家養，第一隻狗走了，妹妹們哭成一團，家裡低氣壓好多天，第二隻狗意外走了之後，媽媽終於要求不可以再養寵物，因此，鄰居家看門的土狗，竟然也因為知道這一家人都愛狗，所以，每天會有大半天的時間窩在我家門口，甚至我們在外地上班的人回家，牠也會在巷子口搖著尾巴歡迎。家裡的第三代，每個在外婆家長大的寶貝，都愛上這隻不起眼的土狗，甚至小外甥女被這隻狗咬後的隔天，仍堅持要找狗玩，前陣子，這隻狗被毒死，一大家子的人，都憤慨不已，少了這隻會看家的狗，媽媽說門戶安全真的要靠自己了。當然，這期間還有家裡老二插花帶回來一隻很可愛的可魯，只是，這種狗飼料花費很高，照顧的人力又不可少（每天要散步洗澡），所以，短時間又送人，才小一的外甥每每提起媽媽決定把狗送人，都沒先知會他，都要難過得淚眼汪汪。

一大家子都愛小動物，爸爸曾經把天竺鼠養得像小兔子一樣大，甚至把小兔子養得像小狗一樣壯，我算是家裡的異類，看到小動物，絕不會主動靠近，甚至許多單身同事都會養隻寵物作伴，獨獨我從來都不曾動過這個念頭，後來自我剖析，其實害怕付出又失去，會是無法承擔的痛。現在，住在現在這個社區多年，很少特別注意有沒有鄰居養寵物，直到樓下的店面開起了寵物店，然後，再有個鄰居媽媽提起狗比人多的情況下，這才留意，我的天哪！進出電梯時，狗都會橫衝直撞，帶孩子的我，就要提心吊膽，免得孩子受到驚嚇。

沒得買隻寵物貓的女兒，很落寞的告訴我，她不要生日禮物了，做媽的為了討女兒歡心，很努力的到處找貓咪玩具，小妮子總是提不起勁來理會媽媽，好不容易買了隻貓咪回家，因為不是白色的，又難過了幾天。假日，爸爸的好朋友帶了三個孩子到家裡來玩，這個叔叔說因為家裡孩子少，所以，孩子才會想要養寵物作伴，沒想到他家讀小二的長女竟然嗆老爸，說是爸爸不同意，不然，她也很想要養隻小狗，看這位朋友臉快要拉下來，果然夫妻就是有默契，做老婆的人立即回答：【小姊姊，我們家也有養寵物啊！】三個孩子的頭像搖浪鼓一樣反駁媽媽，接著，媽媽補充：【有養小牛、小兔還有隻小小龍啊！】小姊姊會心一笑，我打鐵趁熱的告訴女兒：【寶貝，我們家的寵物是隻小小蛇啊！】女兒無法意會的問：【在哪裡啊？】老爸抱起了她，【就是這一隻啦！】

現在，每天下課後，媽媽和女兒都會到社區的寵物店門口逛逛，看看小貓咪和小狗。女兒認份的告訴爸爸媽媽：【家裡有隻寵物就好了，其他的養在寵物店，我們每天去看看就好了。】感謝這家寵物店，在我還沒有換屋計畫前，但願它繼續經營，我才不用煩惱女兒想養寵物的這個問題。