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●自然札記91老樹

發布日期:
作者: 張之傑。
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約二十年前,公司搬到新店民權路,我開始步行上班。那時過了建國路,民權路北側有片農地,每天上下班都會看到一棵枯樹,插天矗立在幾戶農家後頭。一天,我信步走進那幾戶農家的稻埕,從近處看,才知道那棵枯樹有多大——大概要四、五個人才能合圍吧!從殘存的樹皮,認出它是棵樟樹;從樹頂的燒灼痕跡,研判它是被雷霹死的,這是許多老樹的宿命。

過了幾年,那片農地蓋起高樓,農宅和老樹都不見了。我很後悔,當時沒為它拍張照,或用皮尺量量它的週長,或詢問一下耆老,它是什麼時候死的?從樹徑來看,漢人還沒來到新店,它肯定已經在那裡了。這樣的老壽星竟任令雷殛而死,遺體又不知流落何處,怎不教人唏噓。如果及早為它裝設避雷針,將成為新店一景;即使是棵枯樹,也是難得的自然紀念物啊!

樟樹和樟腦

台灣平地和中低海拔地區的老樹大多是樟樹,如不遭雷殛、斧斤,可以活到數百歲甚至千歲。樟樹的木質中含有樟腦油,具抗蟲作用,這是它長壽的原因之一。日據時期,台灣所產的樟腦曾居世界首位,但可以人工合成後,天然樟腦就沒落了。現今中央銀行等機構,就位於昔日樟腦局舊址,不過我小時候就停產了。

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