有一年十一月，我到四川西昌參加研討會，會後前往瀘沽湖旅遊。我們在似路非路的山徑上盤旋了一天，一路落磐不斷，道路時時被山澗沖垮，至今仍有餘悸。可是我們看到了絕美的紅葉，留下的印象較瀘沽湖還要深刻呢！

台灣地處亞熱帶，看不到「正點」的紅葉。日本的紅葉雖美，但淨是些楓樹，難免單調。我在川西山區所看到的，簡直是個大自然的調色盤！畫面主要由一簇簇不同色調的紅、橙、黃構成，間雜著一些常綠樹所提供的綠色系，把整個大山妝點得豔麗絕倫。

入秋以後，葉綠素分解，原本隱而不顯的葉黃素、胡蘿蔔素和花青素透露出顏色。尤其是花青素，隨著酸鹼值變色，是植物顏色的主要來源。那次瀘沽湖之旅，我們所經過的山地超過兩千公尺，高山植物花青素較多，當它們變成紅葉，自然格外爛漫了。

葉黃素

一九九四年，醫學界發現葉黃素可降低黃斑退化，其後又發現，也可減低白內障的發生率。含葉黃素較多的蔬果有：甘藍、菠菜、芥菜、花椰菜、南瓜、玉米、奇異果、葡萄、柳橙等。目前葉黃素已成為熱門話題，各健康食品公司相繼推出含有葉黃素的保眼營養品，儘管名目繁多，但仍以選用國際大藥廠的產品為宜。