清明節，殯儀館老闆找我談話。他是一位質樸厚道的台灣人。性情沉穩和氣，稍嫌木訥膽怯。他首先送我一個紅包，讚揚我在館內工作勤奮，為生意增添了榮譽。他說我原在澡堂作搓背師傅，也懂得點修腳技術，如今外省人愈來愈多，台北中山北路開了一家上海浴池，基隆也開設一家西湖浴池，都是上海幫的大本營。老闆轉彎抹角最後道出了正題，問我有意願去浴池服務麼？他保證可以推薦我去「西湖浴池」，那家老闆和他是朋友。

我在殯儀館服務以來，雖無顯著成績，但卻沒有犯過錯失。老闆待人寬厚，同事也情同手足，驟然老闆提出此話，我心中確實有些惆悵、難過。老闆見我表情，便直率地說出辭退我的真正原因：自從我寫信給辛嗣鈞老師，惹起情治單位對我的注意，連帶的殯儀館老闆也增加了麻煩，每月要向有關單位報告、填表，接受調查訪問。老闆用台灣味的國語對我說：「李仔，你不知道，我真有口難言呀！你當初給姓辛的寫信幹什麼？這不是自找麻煩麼？」

我恍然大悟，當即應允離職。老闆讓我做到月底，並答應送我一筆資遣費，痛快！

返回浴室再去搓背，是我駕輕就熟的工作。比在殯儀館整天跟死屍鬼混強多了。何況工資也差不多。我無家室之累，一個人飽了，一家子不餓，怕啥？

浴室原名「香水混堂」，它是宋朝對提供洗澡設備和人體清潔服務行業的稱謂。早在春秋時代稱「湢」，《禮記‧內則》中稱：「外內不共井，不共湢浴。」可見男女有別，早有規約。晉朝已有浴室名稱。北魏稱為浴堂。到了宋朝則改名為「香水混堂」。舊時代的浴室門口，掛一把壺作為標誌。一般是以石砌地，池旁設大水鍋，一人專燒水，水沸後再由鍋內注入池，供人沐浴。清朝時，浴室門口懸掛燈籠，兩邊貼有對聯：「金雞未唱湯先熱，紅日東升客滿堂。」上世紀初，浴室有「剃頭」、「搓背」、「修腳」等服務項目。

當年我在上海浴德池服務，主要是為客人搓背，遇到生意忙碌，我也客串修腳。我對刀具運用錛、修、削、起、臂等刀法技巧，尚稱熟練。不過對於足疾護理技巧，如灰指甲、嵌甲、畸型趾甲、雞眼、腳墊、乾疔、刺頭肉等症狀，做起來還是不夠內行。我的修腳師父是揚州人，他很喜歡我，想把女兒許配給我。他女兒嫌我個子矮，長得像瘦皮猴影星韓蘭根，拒絕婚事。這是題外話。

入夜，睡意矇矓，忽覺鼻息汗濡，胳臂上竟有一隻柔美的手。定睛看時，秋月正裸臥在懷間。我問她啥時來的？有事告訴我麼？她說，如今殯儀館生意比前繁盛，凡為往生者淨身者，男女有別，一律稱「技術員」。她因我從此無法接觸女屍，引為興奮事。

「我幹到月底，轉行改業了！」我告知秋月此事。

「去什麼地方？」她驚惶地問。

「西湖浴池。」我說。

「不行。以後我去找你多麻煩？那麼多?光猴子，多醜！」

　我笑起來………