大海在陽光下耀著亮亮的藍，浪花捲湧著，捲湧著，衝上沙灘，再衝上沙灘。將近灘頭，每一個浪都有半人高，也許一人高。一衝上灘就迅速將高度化為闊度，挾著洶洶的聲勢，橫掃過灘面的二分之一，又迅速退去，如此快，如此疾，如果用眼跟定它的痕跡，立刻覺得頭暈目眩，胸腔裡好難受，一顆心彷彿弔在半空，快掉下來，掉下來，可是，仍沒有掉。

「妳的拖鞋被浪衝去了，瓊。」

「是嗎？」

「妳不覺得？」

瓊看看腳下，啞然笑了。真的，左腳套著黃色拖鞋，右腳卻光赤著，沙灘真軟，光著的腳既不感覺硬也不感覺痛，簡直是怪舒服的。

「可惜了。」

可惜？當然。一雙拖鞋變成了一只，兩秒鐘以前它們還併在一起的，現在卻天上地下，永相失落了。而單獨一只拖鞋對於人能發生什麼作用呢？能穿著它照常行動嗎？

「幸虧是塑膠製的，不怎麼貴。」

「我倒不這麼想。」瓊抬頭望望天，嘴裡喃喃著。忽然踢起左腿，猛力一甩，隨著那一瞬即逝的弧線，第二只拖鞋又掉入海裡。海浪毫不客氣地捲著它，瞬即無蹤無影。

「大海並不感謝妳的慷慨。」

「當然。它可以吞噬得了一條船，甚至一整座城。區區一只拖鞋，何足掛齒？」

「既知如此，何必把那一只送下去？」

「讓它到海底去尋找它的伴侶。」

一絲淡淡的但是滿足的笑漾在嘴角，細看仍帶著三分孩子氣，這笑容，已經失落了多久？

「瓊瓊，二十年了，妳的老脾氣仍沒變。」

「是嗎？」

「不要儘說『是嗎』，多講一些。」

講什麼呢？二十年不是一個短時期。當年的他和她，是青梅竹馬的玩伴。她留著『尼姑』頭，穿著斜襟的夾襖褲，有一顆門牙還始終缺著。他已經是一個初中生，有一身神氣的中學生制服和制帽，來去騎著自行車。自行車在當年的小城裡是稀罕的東西。他在她的心目中有一份英雄式的形象。他們一起玩球、釣魚、放風箏、養蠶。事事都是他幫助她、教導她，雖然也有別的玩伴，但她總是非他不歡，他也一樣。

「如果當年我們不搬家………」

孩子總是善忘的，換了個新地方、新環境，接受了新朋友，新的生活方式，就把舊有的都捐棄了。從那時起就互不知道訊息，直到今天。不，昨天。

這就是二十年前的李明輝？

「儘看我作什麼，瓊？」

怎叫人相信，眼前的他卻是這個樣的？挺拔、成熟，也有著滄桑的痕跡，但絕不能和以前的李明輝合而為一，再仔細的找，仍無法從他臉上身上發現半點當年的痕跡。二十年，像人生的兩極，通過時間與空間的距離，把一個童音未脫的少年雕成中年，把一個黃髮垂髻的小女孩變成婦人；變成三個孩子的媽媽！

「我變了很多嗎？明輝？」

多笨的問題！明明是覺得對方變了很多的。

「要看站在什麼角度說。就我而言，我仍可一眼認出妳。」

「是嗎？明輝？」

「又是『是嗎』，況且妳以前叫我明輝哥的。」

「是嗎？」

一隻長嘴細腰的海鸕鶿飛過來，停在大鵝卵石築成的堤上，嘰嘰地叫了兩下，用牠的長嘴理起白羽毛。

「牠在叫你明輝哥呢？」

「妳仍是這樣頑皮，瓊瓊。」明輝舉起了右手，用大姆指與食指使勁夾住瓊的鼻子。瓊掙扎著，吃吃地笑，明輝也笑，彼此廝纏絞扭著，笑聲重疊著笑聲，分明在對方的眼睛裡看到了，過去二十年的此一端與彼一端漸漸凝聚著了。海鸕鶿拍拍翅膀，突然高飛。巨浪又掃上沙灘，掃濕了一灘的沙石，掃濕了兩隻腳—一雙光赤的和一雙穿著鞋襪的。

「我們可以從沙灘上慢慢踱過去，循著海岸走。防波堤那邊也有石灘，那邊海浪打不進來。安穩一些。」

「妳好像很愛海？」

「也許。在我們故鄉那小城是沒有的。所以海對我是新的刺激。」

「但是老家門外有月湖，湖水是青綠的，比這海水淺些，妳記得嗎？」

記得的。怎會不記得？它在我睡夢裡常出現的。但現在讓我們踱過去吧。走！瓊將左手插進他的胳膊，兩雙腳踢動著不規則的卵圓石。下午的太陽斜照著，赤腳有時踩到尖銳的貝殼、碎石，煞是疼痛，但黃瓊沒叫出來。一定不要叫出聲，這是享受，這是在步回過去，步回童年。十一歲的女孩與十四歲的男孩，手牽手，瓊穿著媽媽手製的布鞋，他穿著制服皮鞋，一起走過家門外的小巷，走過那長條石板舖成的謝家巷，拐個彎，就到了月湖。月湖的水一年四季都是淡綠色的，水面平靜似鏡，湖邊的石埠頭上隨時有人在浣衣，木槌搗在濕衣服上發出咚咚的響聲，此起彼落，在空氣中迴盪成一片，好像是月湖的天籟。

「瓊瓊，妳怎麼不說話？」

說什麼呢？月湖的天籟已被打破了，搗衣的聲音突然沉寂，有嗚嗚的汽笛聲由海面吹送過來。遠處有一條船，還在水平面上，船身不怎麼明顯，煙囪裡冒出的黑煙卻有一大堆。海鸕鶿在近處海面盤旋，這回不是一隻，而是一群。

「唉呀！」黃瓊忽然叫了一聲，彎下腰去。一隻深紫色的小螃蟹，帶著一副橫行姿態，匆匆從瓊的腳面上爬過去。

「捉牢牠，捉牢牠呀，明輝哥！」

明輝彎下身，矯捷地用拇指及食指抓住了螃蟹的背殼，巧妙地避開那小小的隻螯，紫殼的小東西似乎瞭解掙扎不再有用，靜靜地收起雙螯，蜷伏在他的手心裡不動了。

「你仍舊很行啊！」

「仍舊？」

「你老早就很會捉螃蟹和魚蝦的。」

月湖又在眼前展開，各人拿一條細細的釣竿，坐在湖堤上，兩條腿垂掛著，眼睛望住了水上的浮標，她的手裡總是捏著玻璃小瓶，瓶裡蠕動絞扭著小蚯蚓，要當做魚餌的。牠們每條約小指般長，棉線般粗細，再大了就不能要，魚蝦吞不下的。事先他們必需花費許多的時間去後院土地裡挖掘，明輝總是主張將就些，粗一些的也要好了，省得多花力氣，瓊卻堅持要最細的。

「噯，噯，動了，動了，輕些。」

可不是浮標動了，白白的點子儘往下沉，瓊一急，作勢要拉起來，明輝一把按住她。

「慢些，這是蝦子，不是魚，看浮標沉得慢。蝦兒行動遲緩，多過一會才會把鉤子塞進嘴。」

提起釣桿來，果然是長鬚飄拂的老蝦公，雙蚶舞動，尾巴不停地彈呀彈的，有時會讓牠掙脫了再掉到水裡，多半總讓明輝用手捉牢從鉤上摘下來，放入隨身帶著的籃子裡。

「快到了嗎？瓊？」

「快到了，看，那邊一個紅色燈塔台，燈塔旁就是石灘，那裡最好玩，貝殼漂亮，石頭也美。」

紫色小螃蟹揣在長褲口袋裡，光腳及光腿一跳一蹦地。時間與空間在倒流，眼前的明輝是一個實體，他的出現，好像是為了證實她確曾有過一個快樂的童年。一樣的小城，一樣的水邊，不同的只是湖與海的分別。

「啊，好多大石頭浸在淺水裡，這就是石灘？讓我們挑一塊來坐坐，歇歇腿。」

吐出口的仍是一串鄉音般的親切。雖然已經換了副嗓子，乍聽是完全陌生的，但這一會兒已熟悉了。且語首語尾之間，仍帶著昔日的腔口。

「坐嗎？」

坐下來，撩起褲管，兩腿仍掛著，讓光腳浸在鹹水裡。海鷗仍成群的飛。紅燈塔帶著不可一世的氣概矗立在海邊，太陽光已經腿了，四周像突然暗了些。

「太陽下山了？現在才四點。」

「是。因為橫貫山脈擋住了光，這Ｈ城是下午四點就落日的，毫不客氣。」

「我從沒想到會渡海來這Ｈ城，倘若沒曾在香港碰見趙叔。」

「我也沒想到會再見你。二十年，幾乎佔去我生命的三分之二。」

小螃蟹在褲袋裡騷動，似乎想爬出來。黃瓊一手按緊口袋，一手舉到明輝臉前，用指尖摩挲他的唇邊。

（上）