美枝要讓婉玉到城裡讀書的消息，很快就在這個小村落傳開了。有人持肯定的看法，有人則數落她「毋知死活」，自己的生活都有問題啦，還想讓一個非親生骨肉到城裡讀初中，不是「頭殼壞去」，就是打腫臉充胖子，可能學期還沒結束，就繳不起食宿費而輟學回家了。對於這些流言蜚語，美枝並沒有把它放在心上，她知道，窮苦人家的一言一行，往往會被人打折或讓人恥笑的。

臨新生訓練的前一天，美枝親自帶婉玉上街，除了購買學校規定的用品外，又想為她買新的白襯衫和黑裙子，而婉玉卻堅持著說：

「阿母，白襯衫和黑裙子不必買了，反正是同樣的制服，小學穿過的上初中照樣可以穿，只要把繡在口袋上面的校名和學號換掉就行了。」

「那些制服我看過了，白襯衫不僅已泛黃，領子也破了；裙子不僅太短，也退色了。到城裡上初中，不比在鄉下讀小學，儘管我們的經濟不寬裕，但能省則省，該用則必須用，只要把錢花在正確的用途上，就不算是浪費。阿母不能看著妳在數百位同學面前，穿著不合身的破衣裳而抬不起頭來。」美枝說。