杜恆對人誠實，過去童沐天請他擔任訓導主任，縣教育局就有意見，非黨員不可做此項職務，但是童沐天鼎力推薦，全面擔保，只得通過。童沐天對官場人事業務不夠圓融，他因此事已引起縣教育局的反感。將來如發生任何差錯，童沐天會被摘掉烏紗帽的。看起來秦範做事穩當，畢竟他曾在官場上混過。

春節期間，于浩打電話向杜恆拜年，老友無話不談，于浩談起老船長黃重添最近買了一艘漁船，擇吉日良辰下水。黃船長打算退休，讓于浩擔任滿吉祥號船船長，而且想聘杜恆回來當順風號船長。

「你有這個興趣麼？趁著年紀不老，體格還棒，下海再做幾年吧。」于浩慫恿他說。

「不行。我的孩子還小，等他上了中學再說吧。」杜恆實話實說。

于浩繼續告訴他，黃船長為了此事，曾思索了將近半年。他會打電話向杜恆談及此事，讓杜恆在心理上做準備。撂下電話，杜恆跟妻子商量。金花極為反對。她不是輕視這行職業，而是捨不得丈夫在風浪中搏鬥，過著漂泊不定、餐風宿露的生活。

杜恆向金花分析：漁船上水手思想純潔，工作愉快，比在學校精神舒暢，可以多活幾年，何況船長工資比教師多數倍，這也是趁年輕力壯多賺點錢的機會。

正當杜恆夫婦為了上船發生爭執時刻，屏東的老校長高步卿調昇台北縣教育局長。他首先換掉了秦範，改派教育局科長谷敬擔任明潭高中校長，另派杜恆為教育局督學，專門指導全縣體育教學，提高中學體育素質與成績。杜恆接到調職令，真是喜出望外。

高步卿當年對於杜恆和卓金花的師生戀情，非常反對，杜恆辭職上了漁船，確是不得已的行動。後來高校長得悉此事，感到內疚，但卻無法收回成命。這次到差之初，便聽到杜恆在明潭高中訓練出傑出的球隊、運動員，為了補償自己的用人錯誤，便不經杜恆會面，即發佈了他的督學職務。卻讓明潭高中全體教職員暗自吃驚，他們認為杜恆接任校長，指日可待，有人還放出謠言：明潭高中將會改為 「明潭水產專科學校」了！