二○○五年春天的傍晚，為了編修《金門碧山陳氏族譜》，必須找幾位通曉村里掌故的長老配合，當日一行四、五人，在里幹事陳慶耀的帶領下，拜訪碧山耆老陳怡情先生。當時他老人家正在田中挑水澆菜，慶耀說明來意，不待慶耀說完，他冷冷的說：「我沒讀冊，不知半項。」擺明了就是不歡迎，陪同的村民打著圓場：「這個老人家的個性就是這樣。」第一次見面就碰個大釘子。但我不死心，第二天，與妻秀嬌再去找怡情伯，自我介紹：「我是東珩蕭堅固的孫…」，這回他很有禮貌的聽我說完，並向我道歉，賠昨天的不是，解釋之所以對前來訪問的人有戒心，乃緣於有學者抄襲他的作品，也許看看他是鄉下老頭，發表時不註明出處，他深惡痛絕的說：「簡直不尊重作者的心血，…」。待心平氣和後，我說明修族譜的目的不僅記錄祖先的名諱，更是寫村莊家族的歷史，作為過去與未來的通道。對全國最大的僑縣而言，族譜更是無形的橋樑，維繫海內外的親情。怡情伯認同我的說法，碧山修譜工作也由此順利展開。

怡情伯民國十五年生於碧山，童年適值抗日，僅讀四年私塾，自感失學之痛，因天資穎慧，又勤於自學，培養了超人的記憶力。光復後任碧山第二甲甲長，熟悉地方事物，以史筆風格，長期記錄村落的人事變遷。因此每到怡情伯家，就有聽不完的故事。收錄在族譜內的人物，從開基祖於元朝避禍來浯居碧山起，南明時期陳四明之傳說，到晚清時期，先民如何到南洋奮鬥，而後在家鄉辦教育，蓋洋樓等等，歷歷數來，一一浮現眼前。編輯《碧山陳氏族譜》初稿暫告一段落後，開始有記錄村莊歷史念頭；我和他說：「怡情伯，你來動筆，我用族譜幫您考證，秀嬌幫你潤飾。」加上鄉親陳榮泰、陳昆齊、陳長慶等人的鼓勵，在為下一代能留點東西的心情下，怡情伯在挑水耕種之餘，把腦海中的記憶，在日曆的背面，化為一篇又一篇連同村人都聞所未聞的村史、南洋史，呈現在金門日報後，多年不見的老朋友，現身在他家中，多方讚揚與鼓勵。同村的人，更是忠實的讀者，因為怡情伯的文章，才知道過去村莊的故事。

現今八十餘高齡的怡情伯，耳聰目明，身體硬朗，日出而作於壟畝間。中午酌酒之後，便提筆寫作，偶爾我也參與小酌，聽他如數家珍的村里傳說。深深覺得，金門的歷史長度在村落，村落的歷史深度就在老人身上。