那天，哈特利來了。「媽媽幫你洗澡」。「哥哥拿飯給你吃」。「爸爸帶你去溜溜」。原來的三口之家，由於哈特利的加入，一下子變成了四口之家，其樂也融融！當晚，我指著立民告訴哈特利：「這是你的小主人，你要護衛他。」接著，我要立民照顧哈特利，包括學習幫牠洗澡。於是，當立民睡著時，牠就蹲立在他的寢室外，精神奕奕的守衛著！

哈特利的生活很有規律。每餐飯後出去散步，必在草地上大小便，晚間再是內急，也能忍住，從未在家裡拉撒。如此一來，我只好很有恆心的在每天清晨早起運動，並且改變了飯後就往沙發上坐的習性，成就了飯後散步的養生之道。正所謂「飯後百步走，能活九十九」！還有，心情煩悶時，可以拉牠一道去散步；快樂時又可以逗牠開心。因此，哈特利與我們一家大小的關係，豈只是成員而已，簡直是貼心加麻吉！

當然，得到哈特利這麼多好處，豈能不付出一些代價？,有所得就得付出，這幾乎是普天之下不變的至理啊！

雖然，哈特利並不挑食，但為討好牠，每次到菜市場，就順便買點便宜的雞肝，或帶有骨頭的肉類。每一星期，都由家人輪流為牠洗澡一次，熱水加沐浴乳，專用毛巾和吹風機一應俱全。為身心健康起見，還要經常帶牠出去曬太陽及溜溜。不過，溜狗的樂趣可真不少！在家裏不栓的牠每當主人碰觸狗鏈時，就知道要出去玩，趕緊自動將脖子伸過來，門一開，一馬當先的往外衝酷似頑皮的孩子。

哈特利大概是狼犬與土狗的混血兒，頭臉長的十分不俗，身材更是沒話說，經常遇到不相識的人誇牠俊美。遇到比牠大的狗相向吠叫時，都會毫無懼怕的高聲迎吠，直教對方搖尾乞憐，或挾尾逃竄！在場的主人感覺真有面子。但卻始終不解：是初生之犢不畏虎，或是狗仗人勢？因為當時對手是被栓住的。

剛來第二天的清晨，我帶哈特利到鄭成功祠前面平台做運動，原本將牠栓在欄杆上，不一會兒竟然脫逃了！最後在原主人秋金兄家找到，當時牠正在和兒時玩伴黑妹敘舊呢！真不愧是一隻既念舊又多情的阿狗兄啊。折騰了半天，終於又將牠帶回家。

狗一向是忠於主人的，過一星期後，牠又會死心塌地的忠於我這個新主人，不離不棄的相跟隨；從不在同一時間內腳踏兩條船，或心懷二志。一向善變的人類，這一點也許就不如狗了！

自第二星期起，哈特利開始有了新任務，每天一早，送小主人到賢厝車站搭乘公車上學；放學後，又到車站接他回家，與立民建立了十分穩固的感情基礎。

第三星期的一天，我帶哈特利出去大小便後，信步走到老宋的菜園，牠發現了一盤煮熟的雞肉，吃了兩塊後，第三塊就咬去埋在土裏，接著又埋了一塊。當時我還以為是要藏到下次再吃，所以不疑有它；但是，回家後卻有一種不安的感覺，妻就帶牠下樓。一向解硬便的，竟然拉出極不尋常的稀便！上樓時已經腿軟，我急著趕去問老宋，是否在雞肉裏摻了毒鼠藥？回來時哈特利已經不行了，於是，開車直奔獸醫診所，急救無效，一命嗚呼！

當天中午，妻、立民與我帶著愧疚、不捨、懷念與感動的心，送哈特利最後一程。開車將哈特利送到動物防疫所火化。歸途中，我領會到：原來，哈特利的埋藏雞肉行為，是因既經發現自己已經誤食毒物，不忍同類再遭受毒害，故咬而埋之！於是，我想起殺死兩頭蛇的孫叔敖。於是，我特別為牠獻上禱告：求上帝憐憫，接受並獎賞這樣一個高貴的靈魂！

送走哈特利的當晚，立民溼紅了眼眶，妻和我也都靜默無語。要不是我帶牠去菜園，就不會有這樣的事發生，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死！想到這裡，我的心確實難過極了。當初與哈特利結緣時，牠還是狗娃娃，那副胖嘟嘟的可愛模樣，不停的在我身上跳躍。秋金兄的割愛，使兒子在聖誕節得到一份最喜歡的禮物。又因愛看動畫片「忍者哈特利」，而獲命名。與家人一同散步的情景，在家撒嬌的安慰。兒子經常從學校的營養午餐帶東西給牠吃。在牠臨死前，妻還不斷的低聲泣訴著：「媽媽幫你按摩，快醒過來啊！哈特利」。

唉，要走的還是留不住，生命的脆弱、空虛、無常確實不假！短短不到一個月的相聚，竟留給我們一家人這麼多的懷念！是緣深？緣淺？