午后她提著一大包垃圾在馬路邊等垃圾車，那是一條六線道的大馬路；忽然從路的左方遠遠奔馳來了五、六輛轟天價響的重行機車，每個駕駛都是二十歲左右的男孩，後座也都載著與他們年齡相仿的女孩，令人側目的是後座的女孩都一手抱緊前座的男孩，另一隻手抓住一大束色彩繽紛在空中相互推擠的汽球。美麗的汽球在他們的叫囂聲和迎面狂吹的風中搖擺著誇張的舞步，終於一顆兩顆三顆………陸陸續續脫離女孩們緊握著的拳頭。有的一飛離即破，有的落到地面毫無目的地隨風飄走，有的像斷了線的風箏般飛入遙遠的藍天………女孩們手中的汽球越來越少。當他們從面前興奮地呼嘯而過時，她有一種心疼的感覺。

「哪來的這陣機車和少年囝仔？」站在隔壁的胖婦人問。

「誰知道阿，現在的少年家都嘛不怕死。」騎單車的歐里桑無奈地搖搖頭。

「那些孩子的父母都不管他們嗎？」

「父母若是管得動，社會就不會這麼亂囉。何況現在流行26孝！」

「26孝？」

「對，25孝是孝順兒子，26孝是孝順女兒。」

「喔，聽說現在的年輕人抗壓力低，很多都靠吸毒來逃避現實，真是！」

「父母努力鑽錢洞，子女自然就努力花用。以前我們是用『心』教小孩，現在的人是用『錢』請菲傭來看家。父母認為不讓孩子餓著、冷著，想辦法讓孩子上名校、上補習班就已經盡了做父母的義務了，他們那知道自己家的孩子在外面做些什麼事。」

「歐里桑，你知道的很多嘛。」

「唉………我就是這樣失去一個孫子的。」

……一切盡在無言中，直到聽到垃圾車的音樂響起。

回家路上，經過巷口那家窄而長的機車修理店，老闆的兒子喊了一聲：「林媽媽好！」這才把她從亂糟糟的思緒中拉回來。「欸，乖！你幫爸爸看店啊。」他沒有高學歷，高職畢業當完兵，就陪在父親身邊學著修機車。「工作認真」與「待人親切」是他父親交給他最大的財富。

汽球？她想起那個擺在餐廳喜筵門口用許多美麗的汽球和鮮花做成的拱門。想起每個賓客對她的讚美，連興奮的丈夫與遠從台北來的表哥都驚艷她是如何尋回往日的自信。她攙扶著母親輕聲向同行的屘姨道謝，哥哥拍拍她疲憊的肩膀說：「這裡我來招呼，你去忙別的來賓。」。是的，今日的她用盛裝和笑容來接受自己的妥協。兒子的婚禮終於在她自己這種「親家母加媒婆」的身份下完成了。

還記得兩個多月前，她放手讓丈夫去拜託第二個小姑到中壢幫兒子提親，因為她再也不想去應付丈夫自以為天衣無縫的蠻橫和謊言。可是當小姑夫婦與婆婆去說了親事後，只帶回來一句「女方要36萬的聘金」！那位尚未過門的媳婦不是說一切都照她姊姊的方式辦嗎？聘金16萬！如今怎會平白多出20萬呢？當她疑惑地向小姑詢問時，小姑只仰著臉回答：「人家女方要面子嘛！」「可是當初不是這麼說的啊，何況我們家是在爸爸過世百日內娶媳婦，不是說好一切從簡嗎？他們那麼要面子，那就乾脆開365萬的聘金就好了啊！」她是有些動了肝火。沒想到小姑卻回她一句更絕的話：「耶！大嫂，人家若是開365萬，你拿得出來嗎？」她愣住了，原來小姑是如此看待他們這家人的！更可惡的是，女孩回來當面對她說根本沒有36萬的事，她母親從頭到尾只說過要16萬聘金。那麼，多出來的20萬是要入誰的口袋？

她沒再多說什麼，而小姑這位『媒婆』也從沒對她說明女方要求的任何聘禮或儀式，所有的消息都由她直接問女孩「你家阿嬤和父母要我們準備哪些聘禮？訂婚日期和結婚日期都由你們家決定就好……」她忙著帶小倆口去選金飾、所有的家俱都由兩個年輕人自己決定，兩個小大人開心的佈置自己的新家，她放手讓他倆學習如何『做自己的主人』。

等到要去女方家訂婚那日，她精心打扮自己，淺菊色的短上衣配上黑色絲質長裙，淡而適宜的脂粉漠視了同行的婆婆和小姑們故意對她顯示出來的冷淡。可是當她看見女孩家的老祖母和父母親的熱情時，整顆心都被軟化了。這家人視女孩如寶，一切訂婚儀式全照禮俗來，席開18桌慶祝女孩得到幸福，聘金也只收16萬，那位老祖母更是開心得笑不攏嘴。席間，她真誠的對女孩的母親說：「親家母，真的很感激你把這麼心愛的女兒嫁到我家裡來。也感激你們今天這麼熱情的招待，我曉得『一鄉一俗』的道理，你希望我們用什麼樣的儀式來迎娶你家女兒，請你不用客氣說出來，我們盡量做到讓你們滿意，讓孩子不受任何委屈，好嗎？」「唉！能聽見親家母這麼說，我真的放心把女兒嫁給你當媳婦了………謝謝你這麼體貼我們，這麼疼愛我們家女兒……真的很感激你………」兩個母親含著淚光握住彼此的手，這是她們第一次見面，也是一次美滿的會面。回程中，婆婆與小姑早就眉開眼笑了，因為這趟文定之行，他們只負責收紅包和接受別人給的稱讚。

經過這次的教訓，她更是體會到人與人之間溝通的重要性。兒子結婚那天丈夫忙著接待他邀請來的民意代表，她則遊走在一堆許久不見的親戚間。因為是在公公過世的百日內娶媳婦，所以請來的都是一些較為親密的親友，同樣18桌的囍宴在五星級的大飯店裡歡歡喜喜的祝福這對年少的新人。心思靈巧的她，很清楚女方為什麼非要在這種時候完成女兒的終身大事，因為女方的家人根本沒機會與他們夫妻見面。他們只是希望讓女兒得到相戀五、六年的愛情和幸福。嚴格說起來，他們是冒著險把心愛的女兒下嫁給完全不瞭解的人家當媳婦，這對身為父母親而言，無疑是一項毫無保障的投資。就憑這份父母親對女兒的疼惜，她選擇不提過往的傷痛，將從前的所有不快全部付之東流水，只因她自己曾經有過那麼痛徹心肺的婚禮，她不要媳婦的父母親嚐受到自己父母當年嫁女兒的無奈和痛苦，她要媳婦當個最快樂最美麗的新嫁娘。她不偉大，她自己也有女兒，今日的寬厚，唯一想要的是，將來女兒也能得到一個懂得『將心比心』的好丈夫、好婆家。

丈夫很滿意她親自出馬將兒子的婚禮辦得風光又得體，連聲誇讚她：「某也，這次真虧有你，滿場的賓客都誇我能娶到你這麼能幹的『水某』真不簡單呢，哈！」她只淡淡的說：「我不能幹也不美麗，我只想完成爸爸臨終的心願。給兒子和媳婦想要得到的幸福，給親家一個安心，因為我想讓兒子當個有肩膀的男人。」當丈夫告訴她全部收來的禮金付了飯店的囍宴還剩下將近15萬時，她竟然沒啥反應，丈夫很興奮的說出心中的打算：「我想把這些錢拿下來，你覺得如何？」「這………不大好吧，這些禮金有些是兒子的同學和朋友包來的，何況你不是常說兒子身邊沒錢花？………還是把錢都給兩個年輕人好了。」「嗄？都給他們？那………這些錢肯定都到媳婦的存款簿了，兒子照樣窮啊！………這樣好了，給他們五萬，其他的我們幫兒子買基金，這樣比較安全吧？……」「我沒意見，你高興就好。」她起身離開客廳，丈夫永遠看不到她泛滿淚水的雙眼，永遠不會曉得他們曾經如何在她的心板上釘過多少無法拔起的鐵釘，她不願意當個自私又可怕的婆婆，她了解有那種婆家的媳婦終其一生都不會得到幸福。

她知道自己一點也不偉大，有的也只是一顆慈母的心。如今她能堅持的只有→不讓兒媳再次嚐到自己當年的委屈。那天親家一行人來參觀兒子和媳婦的新屋，很感激地對她說：「真的很謝謝妳幫他們準備了這麼寬敞優雅的公寓，減少兩個孩子辛苦奮鬥20年。」「哪裡！房子是本來就準備給孩子的，只是他們決定的日期太倉促，沒辦法請設計師好好幫他們重新裝潢，只能大概整修客廳、廚房和新房罷了，只怕委屈了你家女兒！」……接下來一連串的對話全都是對孩子的祝福和盼望。她心裡有著深如海底的感慨，海水永遠不允許侵占路面，『蒸發』是它唯一逃離被污染的方式，也是她此時唯一的退路。

佛書上這麼寫過：

小和尚是老僧來，老和尚是小僧變；兩者同尊重！豈可對誰輕？

她要求自己能勇敢的，遇到任何境界，盡量觀想這件事情「未發生前」的情境，大家都只是平凡的世間人，每天可能都會碰到無窮盡的逆境煩惱，譬如：病痛、家庭不和諧、事業不順遂、所求不達、自尊受損，或者如她這般被人誤解、欺凌，其實這一切僅僅是空花泡影，轉眼就會消逝無蹤。計較得越多，失去的也會越多，她讓自己感激這些『逆境菩薩』來研磨自己的心性。

有個小故事是這麼寫著：

穿著袈裟的師父，捲起衣袖，細心為一隻流浪狗按摩車禍受傷，漸漸萎縮的小腳，小狗舒服側軀，師傅溫柔地幫它揉搓，構成一幅溫馨的場景。那個時間應該是他早課的時候，師父放下頌經禮佛，只為了一隻狗。

這個故事讓她明白什麼是佛？「佛在心中，溫柔就是佛」。

昨日是公公滿百日，兒子帶著媳婦回家祭拜阿公，她問媳婦結婚後有否再回中壢看父母？媳婦說星期六要與兒子一起回去，算是出嫁後第一次的『歸寧』。她忙叮嚀媳婦「那麼請你打電話回去問阿嬤或媽媽，你需要帶些什麼『伴手禮』才不會失了禮數，媽媽幫你們準備，好嗎？」「好！」媳婦開心的謝謝她的疼惜。人與人之間真的需要多點『酥軟心』，她慢慢看開世間、看透世間的實相，也看清人生的戲碼。她不想再因順逆譽毀，弄得精疲力盡，她想讓心裡那股散逸漂泊的靈性，有個安穩的靠岸。孩子們的幸福就是她辛苦這麼多年的最佳回報，因為她不是個完美的女人，她只是個深愛孩子的母親。