珊蒂是我的英語老師，土生土長的加拿大白人，身材高大微胖，年齡與我相仿。她教英語十來年了，這期間接觸不少從中國來的人，可簡單聽說幾句中文，她的中文口頭禪是「明白嗎？」

剛來這新國度，有些人一時還無法將時空轉換過來，還是常將西人說成「外國人」。有回下課，有人正用中文談論事情，其中一人說：「他們外國人………。」被珊蒂聽了，她不甘示弱的，用不是很流暢的中文說：「你們才是外國人！」引起哄堂大笑。

珊蒂個性樂天、精神充沛，講起課活潑、生動、有趣；讓我這有二、三十年教學經驗的人，也自嘆弗如。

為了讓大家練習假設語句，她特別播放由Barenaked Ladies 樂團唱的「假如我有一百萬」（If I had a million dollars）。看她隨音樂節奏搖頭晃腦，聳動著肩膀，一邊哼唱，一邊踏著有韻律的步子。學員個個被氣氛感染，紛紛拉開嗓門跟著吼唱，教室氣氛頓時high起來。隨後以「假如我有很多錢，我可以做………。」來造句。大夥天馬行空，發揮想像，有人說：「假如我有很多錢，我要買個小島，在島上建座城堡，出入以小飛機代步。」，有人則說：「假如我有很多錢，我要參加太空旅行。」………。假設法的句型，就在這玩樂，發揮想像下給記牢了。

英語教學分組討論是常有的，有時則是收集資料，完成一篇報告，然後將成果上台做報告。不久前，珊蒂就將溫哥華所在地的卑詩省，依地理特性分成六個區域，每一區域由一組負責，各組要先完成一張該地區的旅遊介紹海報，然後帶著海報上台報告。大家除了上網找資料，珊蒂也帶來一堆她收集的旅遊小冊子供大家參考、剪貼。

　當聽完各組做完報告後，每個人應該與我一樣，對於所居住的省分各區域，定有相當程度的認識。

這種學習方式效果極佳，就以我這組所介紹的Thompson Okanagan 地區來說，這裡風景秀麗，大小河流湖泊羅列，葡萄園遍佈，素有酒鄉之稱。

現在我仍然可以清楚告訴你，從溫哥華出發，開車需走幾號公路，然後再轉幾號公路可到達。若搭飛機，該地區有那幾個城鎮設有機場？那一個城鎮是十九世紀淘金熱後，大批的礦工、農牧場工人湧入後所形成的。那個城鎮是由原住民建立，而被稱為「可永久居住的地方」。各地有哪些觀光節慶………。

我也不會忘記告訴你，那每四年一次超過三百萬條鮭魚洄游的壯觀場面。從太平洋岸，進入Fraser河，然後沿著Thompson河溯溪北上，回到老家Adams河產卵、最後死亡的自然景觀，每回都吸引超過二十萬的訪客。

你或許會說：「這也是記憶跟背誦的學習方式。」

「你說的也沒錯！」

但它是經過資料的收集取捨，彼此的討論斟酌，腦力的激發思索所完成的成果。這種學習方式是全面的，與連著背個三遍五遍，強力記牢的支離片段認知是有所差別的。

每次上課，珊蒂都問有沒什麼新鮮事？先談論一些時事新聞暖場。

珊蒂是非常健談的人，當你說一則新聞，她可以引伸出相關的一堆話題。一回，我將前晚電視上看到的一則溫馨報導：有位攝影家每年都會到某村鎮的一棵老樹下，拍攝鳥在樹上築巢、孵蛋的照片，攝影家年年來，鳥兒也「依約」每年如期來築巢，是一個美麗的邂逅。聽完這新聞，珊蒂接著講述另一則有趣的新聞，有戶人家的後院，鳥兒來樹上築巢，主人在適當的距離架設鏡頭，然後將鳥兒生蛋、孵蛋、小鳥破殼而出、餵食等畫面透過網路分享大家。她還說了些有關動物的趣事。

隔日，珊蒂特別帶來兩張在他們家後院拍到的一隻黑熊照片。一張黑熊漫步在巷子，一張黑熊兩隻後腳直立站著，兩隻前腳端著垃圾桶蓋，找尋食物，那動作模樣跟人沒什麼兩樣。

珊蒂安排的教材常是有組織、有條理，充滿趣味的。就以「婚姻·婚禮」這單元來說，珊蒂先播放從電視錄下的一場豪華婚禮給大家觀賞。節目最後列出了這場婚禮的各項支出，當然那是一場所費不貲的婚禮。然後，大家談自己的結婚儀式、婚禮的花費。

接著分成數組，每組成員彼此討論，將所知道的有關這主題的字彙列成清單。然後，將各組的字彙依序寫在白板上，重複的就不再寫。最後白板上顯示著密密麻麻與結婚有關的字彙。

這種腦力激盪的方式，對新的字彙的認識是很有幫助的。我就從中多認識了許多字，像elope (私奔)、shotgun wedding (原意是女兒懷孕，父親拿著槍押著男孩來結婚。後來引伸為懷孕結婚之意。)、face-lifting (是指新娘結婚前拉皮「做臉」，消除皺紋的整容手術。) 等字彙。

接著珊蒂取來三份新聞剪報。

第一則是加拿大61歲前女總理Kim Campbell與39歲鋼琴家結婚的新聞。另一則是25歲祖籍香港的醫生與72歲來自爪哇的舞蹈女教師結婚。當初舞蹈教師因嘴唇受傷接受醫生手術，沒想到就這樣迸出愛的火花。最後是一則安養之家，新郎78歲、新娘84歲，兩位祖父祖母級的婚禮，看著圖片中幸福滿足的樣子，肯定是夕陽之年又找到情感的歸宿。

他們是為名利？為錢財？為權勢？或是為真愛而結合？珊蒂要大家表示看法。這些是見仁見智的新聞，大夥發表意見，時或針鋒相對，高潮迭起，時或謬論一堆，讓人捧腹。

當進一步討論有關不同文化間的婚姻、法律與婚姻、離婚的法律問題時。我有感而發的說，看過一些電影，看到西方人士離婚時都很有風度，甚至離婚後依然還是好朋友。珊蒂說那也並不盡是事實，那只是好萊塢美化的情節。這邊離婚的雙方也是照樣爭執不休，為房子車子吵，也為一隻小狗小貓吵。我微笑以對，或許這就是人性，東西方皆然。

除了正常課程，珊蒂有時也安排課外時間，大夥到咖啡店喝杯咖啡、或是到餐廳吃個早餐或中餐的。在餐廳裡，珊蒂介紹菜單、介紹菜裡頭的香料。記得那回，大家練習「假如我有很多錢，我可以做………。」有位學員就說「假如我有很多錢，我要買很多磨菇(mushrooms)………買………。」我頗為納悶，磨菇是很便宜的東西，為何要等到很有錢才能買？或許，他要說是松露吧！

我問珊蒂：「一種很貴，塊狀的菌類食材，法國菜常用到的，那叫什麼？」

珊蒂：「喔！叫做truffle (松露)。那很有趣，你知道怎麼找松露嗎？最好的方式是帶頭豬，豬很快可以幫你聞出松露的位置！」

這讓我想起多年前於台北讀彼德·梅爾的「山居歲月」(A Year in Provence ) 的些許情節。書中談到松露，我還有印象，至於豬來找松露，已不復記憶。

有趣的是後來無意中於此地圖書館見到A Year in Provence 的DVD，真是喜出望外。影片中，那豬仔頂著大鼻子，在林中四處聞嗅。當嗅到了松露，便用牠的長鼻子來掘取，真是一絕！

或許可以這麼說，珊蒂的英語教學是生活而實用的，是經過安排設計而有趣的，而她本人則是熱愛教學的。