第六章

繼〈國建參觀手記〉後，葉菲音在林文光從美國來信的鼓勵下，又發表一系列的〈心靈札記〉。雖然她書寫的是週遭的生活瑣事，卻流露出真情，讓人讀後有一種怡然的快感，文壇也給予很高的評價。然而，在真實的感情世界裡，她仍然是一片空白，並非無人追求或沒有媒婆上門，而是她心靈中的白馬王子迄今尚未出現。一些不知人生甘苦的富家子弟，休想獲得她的青睞。張志民從此之後，就未曾再踏進振興商店一步，她父親也很久沒有品嚐到港茶『蕘陽』和『鐵羅漢』的滋味，雙喜牌香煙更不用說。

儘管如此，葉菲音仍然像是一塊蜜糖，從四面八方飛來的蚊蠅不計其數。想嚐甜頭的人無不使出各種伎倆，除了要討好葉菲音外，亦必須巴結她的父親。而這對父女的個性則南轅北轍，葉菲音高傲倔強；父親則好面子又貪小便宜。因此，想博取她的好感、想進入她的感情世界，的確是較為困難的。而父親方面則只要費點心思，適時施以煙酒茗茶或刻意地奉承迎合，便能討取他的歡心。

在眾多追求者的圍繞下，葉菲音依然不動如山。雖然在一般人看來既倔強又高傲，但她何嘗沒有人性中的七情六慾？況且，歲月不饒人，青春年華有盡時，別讓父親「老姑婆」的咒語成真。因此，對於自己的感情，表面看來雖有順其自然之感，實際上內心卻有點焦急。就誠如父親所言，她今年已二十六而非十六，無形中，也為自己增添不少的壓力。

年後，島上的男女自衛隊員又開始集訓了。除了重大病症外，無論自己的工作有多麼地繁忙，都必須暫時放下、全員參加，葉菲音當然也不例外。男隊員依年齡分「機動」與「守備」二個梯次，而女隊員則與機動隊員同屬一個梯次，也是屬於較年輕的一群。葉菲音除了頗具姿色外，也是島上知名的女作家，引人側目在所難免。然而，儘管自己已達到適婚年齡，但依然放不下那份與生俱來的高傲身段。即使有人不以為然，可是欣賞她那種冷艷又獨特的個性者則大有人在。尤其是在這個男多女少的小島上，更如同是一朵珍奇嬌艷的蓓蕾，教人想不攀折也難啊！

於是，當自衛隊年訓完畢後，振興商店更是人來人往，除了原本的駐軍外，又多了一些下土助教和中尉中隊長以及島上年輕的機動隊員。他們幾乎都是衝著葉菲音而來的，由此可見，她的魅力真是銳不可擋。雖然有那麼多人對她產生好感，但她依然尋覓不到理想中的心靈伴侶，父親目睹如此的情景，簡直是欲哭無淚，甚至不想理會她，就讓她在情海裡自生自滅吧！

然而，天下父母心，她的父親還是時時刻刻在這些人堆裡，幫她尋尋覓覓，希望能幫她尋覓到一個情投意合的如意郎君，為自己覓得一個乘龍快婿。終於，在那些來來往往的人群中，他發現一個名叫楊平章的青年軍官，有著一張憨厚的臉，以及一副魁梧的身材。他粗壯的手臂，更是女人終生的依靠。而這位青年軍官，正是葉菲音參加自衛隊集訓時的教官楊平章中尉；也是在這個島嶼土生土長，而後響應政府號召從軍報國的島嶼青年。