葉菲音除了較得公公的寵愛外，婆婆的惡形惡狀和冷言冷語，夫婿的不識風情和性虐待，原先冀望三位小姑能體恤她的處境，分擔她部分家事，受到委屈時幫她說幾句公道話，而卻讓她大失所望，三人幾乎成了聯合陣線，矛頭對準的就是她。

「大嫂，妳早上可以不可以早一點起床煮飯？別讓我們上學老是遲到好不好！」讀高中的小姑秀蘭說。

「那是不可能的啦，」剛讀高職的小姑秀菊瞪了她一眼，「她夜裡還在做葉家大小姐的美夢，醒來後根本忘了自己是誰！」

「怎麼會忘了呢？」秀蘭不屑地說：「冷艷美女、作家葉菲音的名字，在這個小島上可不是蓋的，我們楊家應該以她為榮啊！」

「我那件白襯衫，快被大嫂洗成『情人的黃襯衫』了，又能光榮到哪裡去！」讀國中的小姑秀蓮消遣著說。

「談起這些事未免傷感情，如不是阿母賣豬、賣牛、賣地瓜、賣高粱，省吃儉用存點錢，那有本事付那麼多聘金把她娶回來！白襯衫沒有變灰上衣妳該偷笑了。能讓一個美女作家幫我們洗衣服，更是我們前世修來的福份，還有什麼可嫌棄的！」

類似這種諷刺的話不知聽過凡幾，而葉菲音一直忍下，把一切不如意的事都往肚裡吞，從不輕易地向人訴苦或落淚，任由那些目中無人的小姑數落。當然，這與她倔強的個性是有關聯的。

自從與楊平章結婚進入這個家庭後，身心所承受的苦難，的確是她始料未及的；是現世的報應？還是命運的多舛？誰也無法給她一個完美的答案。倘若不能向命運挑戰，而繼續遭受它的戲弄，以她倔強的個性而言，勢必會在這個浮浮沉沉的人海裡，消失的無影無蹤！

父親生日的那天，當她回到娘家時，母親目睹她凌亂的髮絲、曬黑的皮膚、無神的雙眼、憔悴的容顏，簡直不敢相信她就是自己剛嫁出去不久的女兒。

「菲音，妳日子是怎麼過的，怎麼會變成這樣？」母親愛憐地問。

「媽，我很好啊！」葉菲音強裝笑顏，「每天與大豬小豬、雞群鴨族生活在一起，自己感到很愜意。」

「平章今天怎麼沒來？」母親關心地問。

「聽說他們單位要移防到台灣去了，現在正忙著。」葉菲音輕聲地說。

「那妳以後怎麼辦？」

「當軍人的妻子就是這樣了。」葉菲音無奈地，「媽，您放心，我會自己調適的。」

不一會，大姐葉菲娟來了。

「菲音，妳怎麼變成這樣？」葉菲娟拉起她的手，訝異地問。

「沒有啊，還不是老樣子。」葉菲音撫撫自己的髮絲，一副不在乎的樣子。

「還說沒有？」葉菲娟疑惑地，「看妳這副模樣，簡直比我還蒼老！」

「可能是妳駐顏有術吧！」葉菲音淡淡地笑笑，「姐，妳是知道的，我不善於妝扮。」

「不，它與妝扮沒有關係，短短的幾個月，就讓妳變成這個樣子。婚前與婚後，簡直判若兩人。」葉菲娟收起笑臉，嚴肅地問：「菲音，是不是楊家刻薄了妳？還是平章沒有善待妳？」

「姐，妳別亂猜，他們都對我很好。」葉菲音撒著謊。