撐起一家人的肩膀
姑姑,是爸爸的兄弟姊妹中,最小的女孩!本該成為最受寵的女兒,卻獨自撐起一片天!故事從小時候說起,身處農村的小家庭,男孩子從小都要擔起種田的責任,因此尚未讀書的男孩,每天都跟著父親前往農田耕作,女孩子則是和母親共同承擔起家務,經常要利用空閒的時間接縫紉的小單子,為家庭開支盡一份心力!
姑姑五歲那一年,一家人從農村搬至城市邊緣,用僅有的積蓄和農村小屋的販售,換來一處簡陋的透天厝,這一個舉動,對於本就不富裕的家庭來說更是雪上加霜!但是為了增取孩子的教育,他們依舊咬牙撐下來!但是孩子陸續前往學校上課,也就代表平日的時間段裡,少了一份人力,家庭生計更是堪憂!
因此,為了維持開銷,平時父親在外做生意、母親在家賣雜貨,假日則有孩子們的幫忙,一家子雖然辛苦,卻十分的和樂,終於在六年之後,哥哥們陸續畢業,並且各自找到工作,家庭的重擔逐漸減輕,一切都在步入正軌!
時光匆匆,姑姑也將步入四十歲,目前正在紡織工廠內上班,並且受到廠長認可!透天厝的房貸早已還清,眾人的積蓄正慢慢積累,正開始籌畫美好未來時,金融風暴毫無預警地登陸,許多的上市公司逐步傾倒,紡織廠也宣告破產,失去工作的姑姑,只好回到母親經營的雜貨店,重新尋覓新的工作。
沒想到屋漏偏逢連夜雨,母親也在此時病倒了!因為年紀大了,身體機能不如前,同樣的開店做生意,儼然成為了重擔,因此母親將小店託付給姑姑,並且承諾將做飲料的祕方交給對方,如同傳承的概念,將店面傳遞給下一代。
看似溫情的畫面,卻隱藏著沉重的壓力!由於網路時代的興起,線上購物和外送買賣的崛起,人們習慣低頭完成生活所需,讓小小的雜貨店失去競爭力,人流大不如前,但是頂著「傳承」的帽子,承載著母親奮鬥的店面,只能咬牙開店繼續做生意,冷清的畫面總讓人無奈,卻依舊持續運營著。
明明相同的工作時間,其實去外頭找工作的話,能夠賺取更多的薪資,但是姑姑卻獨自扛下來!可惜,皇天依舊辜負有心人,母親的狀況卻每況愈下,只能長期臥床,甚至需要呼吸器來維持生命跡象,照顧的角色,再次無聲地落到姑姑的肩膀上!
原因很簡單,因為雜貨店就位於家中一樓,每天開店做生意,可以利用「空餘時間」進行看護,哥哥們依舊在外打拚,看似安排得明明白白,但是事實上,姑姑卻是獨自攬下了三份沉重的工作,包含家務、看護和開店,卻只能領取一份非常微薄的薪水,只能勉強維持基本生活,更別說去購買新衣裳。
時間又過去了三年,雜貨店依舊會在早晨八點拉開鐵門,準時開始做生意,十點會將母親扶到椅子上,曬曬太陽和聽收音機,十二點餵完流質食品,再次扶進房間進行午休,下午五點,則是關店並著手準備晚餐,日復一日,年復一年,平凡且普通的日常,正持續進行著!
我覺得姑姑,是一個落入凡間的天使!看似弱不禁風的肩膀,卻撐起了一整個家庭,獨自一人默默耕耘著,讓母親放心、讓哥哥們無後顧之憂、讓自己對得起自己,我想這就是平凡中的不平凡!