腦海裡還依稀記得年幼時初冬時，村外那一棵獨立於曠野上的苦楝樹。當其樹葉落盡後，在月光的照射下顯得格外的寧靜。樹影映照在地上，像似藤蔓般的伏匍展開，這大概就是過去古人詩詞裡所描繪的樹影扶疏吧！而現在已經很難再有這樣的機會去感受月夜之下，光與樹影所交織出來的寧靜。或許是染上了太多的人間煙火，內心的平靜早已出走，生活中的瑣事總是動不動就沒由的浮上心頭，鬧騰了自己的心思。
一開始我對於苦楝樹並沒有特別的注意，直到某一年晚春的時候，當它滿身撲滿了紫花的時候，與我同行的母親隨口唸了一句「苦楝開花，落葉（老鷹）抓雞！」挑起了我心中的好奇心，那時剛在大學裡接觸了賞鳥這興趣，於是將鵟鷹北返的季節和苦楝樹開花的時間做了連結，才赫然發現古人對於生態的觀察就體現在日常的生活諺語中。
苦楝樹在我心的形象主調是線條般的枝幹，在冬季的曠野上顯得格外的孤寂。路旁整排的行道樹，則是帶點花白色樹紋就像雪花般地貼在枝幹上，搭配黑壓壓的天色，能讓人深深的感受到北風的凜冽，可以說這樣一排苦楝樹讓金門的冬季有了十足凜冬的味道。而盛夏裡，它們含蓄的使用了最不顯眼的綠葉將自己隱藏了起來，細碎了葉形和再普通不過的墨綠色，顯示了它們的低調，此時的苦楝樹進入了一段低沉，靜靜地等待另一波高潮的到來。當它們繁花盛開的時候，滿滿的紫色獨樹一格的妝點了金門的野地。紫裡透藍的花色，很少有植物這麼高冷而大方的展現自我。大多數植物開的花朵都是暖色系的，這種冷色系花色的植物，不僅僅在顏色上凸顯了自己，如此大面積地開花的舖張行徑，讓人不禁要想它究竟是多麼想讓人察覺它們的存在呢？
關於苦楝樹開花時的美，宋朝時的楊萬里的詩最能說明：「我來官下未多時，梅已黃深李綠肥。只怪南風吹紫雪，不知屋角楝花開。」另外，謝逸的詞也提到苦楝花開時的意象：「楝花飄砌，簌簌清香細。梅雨過，萍風起。情隨湘水遠，夢繞吳峰翠。琴書卷，鷓鴣喚起南窗睡。」文人所描繪的也不過是身旁的景物，鷓鴣、苦楝樹花都是金門常見的生物，而我們何曾靜下心來端看周遭環境，更遑論審度自己的生活。字裡行間也透露了苦楝花的香氣只是簌簌清香，可是你我又何曾細細品味他的花香呢？根據香氣的化學分析結果顯示，苦楝花的香氣主要是安息酸和安息酸甲酯的香味所組成的。
說起苦楝樹其實它的身上多的是寶物，苦楝皮和苦楝子在本草綱目上都有記載其功效。苦楝樹皮具有清熱解毒、可去肝火、治療腹脅肋疼痛、疝痛、蟲積腹痛、頭癬和凍瘡等功效。而苦楝樹所提煉出的苦楝素（Azadirachtin）和這化學分子所衍生出的十餘種化合物具有除蟲的效能，可防治農業上超過四百種以上的蟲害。記得2011年到南京協助安裝南京大學和某家藥廠合作的檢驗中心儀器時，這家公司就是以生產無害的苦楝樹素農藥為主的藥商。那時和研究人員閒聊時才得知，苦楝樹皮可提煉出一種楝烷型五環三萜類化合物，具有相當強的驅蟲效果。苦楝樹皮之所以能解蟲積腹痛，是因為苦楝樹素可以直接作用在蛔蟲的肌肉，使得蛔蟲痙攣而被排出體外。苦楝樹的學問說明了，每一件平凡事物的背後，往往隱藏了讓人驚訝的真實，世間萬物萬事都不是雙眼所見的淺薄而已。
苦楝樹那一串串黃橙橙的種子，很容易和它轉黃的葉子混成一色，讓人不容易發現它們的存在。它的形狀會讓我想起紅棗，只是一顆不小心上了橙黃色的紅棗。而苦楝樹子確實有很大的功效，但其主要有藥效的化學成分卻和樹皮、根皮卻截然不同。苦楝醇、苦楝新醇、苦楝二醇、苦楝三醇、苦楝酮、香草酸、香草醛等，對抑制霉菌的功效特別的有用，苦楝樹成了綠色農業最好的天然農藥。中國大陸對於傳統植物的現代科學研究累積了諸多成就，苦楝樹在農業上的應用就是一個令人佩服的例子。作為一個科學背景的我深知，即使科學的探索可以讓人發現許多大自然背後的原理與其組成，但科學卻無法複製出大自然。在生活裡，我更喜歡感受植物的生長、落葉、開花與結果的生命歷程。每次在後院打掃落葉的時候，心情總是特別的輕鬆與平靜。就像掃去了心中的煩惱，即使煩人的心情猶如落葉般每隔一段時日總會生成，但每次的打掃都能讓人從生活的牢籠中釋放。