疫情導致出國旅遊受限相信讓許多人心情很鬱卒，筆者也很悶，但期盼藉由文章讓讀者稍微解解饞，疫情前的2019年出國旅遊，是選擇離台灣不遠的沖繩。為何選擇沖繩，第一個理由當然是距離近。第二個是，大學時代曾探討釣魚台主權爭議，關鍵主角之一的琉球王國歷史，以及被覆滅、被日本殖民統治後，如何影響沖繩當代的樣貌都非常吸引筆者。
琉球王國，歷史上那個是怎樣的王國？有甚麼輝煌的過去呢？過去的商業繁盛古國，現在還能窺見一點蛛絲馬跡嗎？
當然，二戰結束至今，沖繩被美軍統治、與台灣的秘密貿易（秘貿易），以及美國基地「問題」，沖繩的戰略位置，幾乎可說與台灣安全息息相關，可是鮮少在台灣被討論，基於對台灣前途的關心，也促使筆者去沖繩一趟的緣由。
那次也是第一次日本自助旅行，對個人來說，這趟旅行的意義，也算是突破心魔。過去筆者一直不敢一個人去日本，因為語言不通，也看太多「提醒」的文章，覺得沒有事先準備，好像會有很多「麻煩」，因此都沒有想一個人飛日本。
不過，在日文仍不好的情況下，想要鼓起勇氣去日本看看的心情持續躁動著，想去一探文學家筆下、劉黎兒書中美麗細緻日本的究竟，因此嘗試距離最近的沖繩，當作前去日本的第一站。這一踏出所謂的沖繩自由行，果然是豐收的。
比較膚淺的意義是，這次第一次在日本過中秋節，也是第一次出國過中秋，一個人晚上在飯店床墊靜靜躺著，沒有雜鬧聲，也沒有人說話，只有透過窗望著相當明亮的月亮，沖繩的月亮，似乎變近了，那個當下的一切是多麼自由自在，沒有工作壓力，徹底放鬆心情，獲得旅行那份最重要的精神。
到沖繩後，了解到日本旅行其實沒有那麼複雜，很多事情都是被所謂「專業」文章給害得窮緊張，其實沒必要想太多，能夠勇敢面對，突破心魔後，一切模糊都變得清晰，也變得平易近人了。
一出沖繩機場海關，搭單軌電車到市區，沖繩市役所兩尊大型石獅子便令人留下深刻印象；在那霸公車總站，用英語問兩位年輕女孩怎麼搭公車到殘波岬，她們講不出話來的微笑暨害羞表情，可愛到不行，其中一位女孩還說有點遠喔、要注意安全等，讓筆者覺得日本女生好體貼，跟夏目漱石《行人》書中的堅毅女性形象，有著更多不同的想像，這也是自由行的迷人之處。
殘波岬確實遠離那霸市區，總共搭了快兩小時的公車，又走了2.5公里的路，才終於到達沖繩最西端殘波岬，初臨的感覺很像綠島，可是又很原始，如果有想挑戰沖繩自由行的人，或可一個人來這裡感受風浪。
沖繩公車，有著非常人性化的設計，完全是以人為本當成大眾運輸經營的出發點。它表現在於，當公車還沒停妥前，司機會溫馨提醒，請不要起身走到車門前，車內也處處貼著懇請協力「車門打開再起身走動」等文字，透過這些標語，相信人們也養成了良好搭車文化。
沖繩的五天行程幾乎每天搭車，筆者看到並無一個人在沒等車停妥就起身，這點讓人特別震撼，好習慣簡直深入到人心中。那霸市區有些街道幾乎沒什麼紅綠燈，車子看到行人，幾乎就是停下來等你通行。
在沖繩最後一天，是去被政府劃為那霸新都心地帶的縣立博物館暨美術館，當天吃完療癒拉麵後，就去待了一整個下午，館本身不是非常大的地方，但是對於想認識沖繩島自然、人文與歷史的人，是很值得去的景點。
館內有非常貼心的設計，是讓人可以喘口氣的休息區，由於當天是平常日，沒有什麼人跟小朋友，中途看展稍微累了，就在那邊靜靜呆著，讓心情沉澱一下很舒服。
展覽讓筆者有深刻印象的是，館內展示沖繩特有的風葬，以及風葬後女性撿骨用海水與泡盛清洗，再裝入有特別名稱的各不同造型石甕裡面，還有女性撿骨照片。
另外，展示區還有說明二戰沖繩戰役的美軍登入地點在讀谷村，那邊迄今仍有美軍陸軍基地駐紮，記得去殘波岬就有經過，所以讀谷村相當等於法國諾曼第，也是見證了二戰時期的重大轉變。
比較多的部分，博物館也強調日本與琉球王國的連結，背後也許有教化意義。1609年，薩摩藩在德川幕府的許可下發兵侵略琉球，將琉球國尚寧王及眾多王公大臣擄至鹿兒島城，史稱「己酉倭亂」。在明朝的交涉下，薩摩藩釋放了琉球君臣，但強迫尚寧王簽訂《掟十五條》，承認琉球臣屬於薩摩藩，又強佔了奄美群島，館內也展示這份《掟十五條》。
不過博物館展示的，仍突出一部分琉球王國的歷史。沖繩處處都能看出它的特別，不同於日本文化，沖繩遺留華人世界的文化，比如風獅爺信仰、石敢當，還有跟台灣很像的墳墓造型等，沖繩人也會在清明節到祖先墓前，祭拜後，再席地而坐一起聊天飲食，這點也深受華人圈影響。
當時博物館也展示台灣與沖繩的連結，比較令人感到震撼的是，原來在日治時代，有上千名沖繩教師曾在台灣教書，地點遍佈全台，因為在「琉球處分」（廢藩置縣）後，琉球成為日本帝國的一部分，有大量日人移居琉球，日本後來為了殖民台灣，大量的沖繩日本人也移居台灣，在台灣工作生活，這是真實的歷史。