從小，成為老師是我的願望和努力目標，在極為競爭的聯考年代，想達目標就得認真讀書考好成績，否則很難擠進那公費培養又終生職的入學窄門。所以除了課本外，每天有寫不完的測驗卷，別人家境寬裕可以課後請家教或去補習班，我是爸媽攢下勞碌錢買參考書，然後在學校辦公室讀到天黑時才回家。
如今回想那段苦讀時光，心裡甚是感激師長的照顧和關懷，讓我能夠擁有一個可以靜心讀書的環境空間。或許是學生肯上進的心讓老師願意伸出援手，偌大辦公室往往剩下值班老師和我，他處理校務行政批改作業，而我默默安坐角落啃書默背。
所謂自助者人恆助之，然後天亦助也，三年挑燈苦讀生活，終於如願考取師專，我成了一名準老師。爸媽歡喜若狂，老師寬暢欣慰，眼中的好孩子好學生能考上好學校，他們似乎比我這個當事人還更高興。而我每天戰戰兢兢學習不怠立志成為一名好老師，期能回報眾人厚愛。
幾十年來的教書生涯，發現我對「好」老師的認知和定義隨著經歷和年長而有所不同，從賣力教書到努力育人的轉變過程中，終能體會教育學家陶行知所說：「先生不應該專教書，他的責任是教書做人；學生不應該專讀書，他的責任是學習人生之道。」考試成績是一時的，品性德行是終生的。
記得剛執教鞭時，學校氛圍對學生應該把書讀好把試考好非常重視，那年代還是升學考試掛帥，家長很在意孩子成績，如果某位老師能教出考上明星學校的學生們，那就是學校認定和家長口耳相傳的好老師、明星老師。所以資質不錯或有背景的孩子，都會很「自然的」被編到同一班讓那些好老師教，在小學不像國中堂而皇之有能力分班制度，但東篩西選下，也有了好班壞班之分。
那些好班學生們對分數很是斤斤計較，學習壓力很大，臉上少有笑容，有時體育課會改上數學加強課，美勞課一半時間會挪來增強國學知能。不像我們班，鐘聲響就衝到球場揮汗，考不好是一笑置之，下次再加點油就好，豁達得很，那時學校還會公布各班月考分數組距人數，我老追不上資深前輩的後腳跟，不過也是拜此之賜，我沒有在分數成績的漩渦裡打轉太久，而能抽身正視孩子的生活能力和學習態度。
我們班孩子雖然考得不甚理想，但在球場上冠壓群雄，拔河比賽勇猛無敵，課堂中發言和笑聲從未斷過，聒噪熱鬧得很，不時迸出創意火花讓我備感驚奇驚喜。而我對學生的態度也秉持一視同仁，不因家庭背景而有差別待遇，所以孩子知道犯錯沒有特權，都得公平公正接受公評，因此在我們班沒有老師偏心只有大家開心。
所以有學生在畢業多年後還會傳訊息給我，「謝謝老師，您讓我這調皮搗蛋又書讀不好的毛孩子，也有機會在運動會時上司令台帶操領舞」、「感謝老師當年公正處理，我拿到了市長獎也進了第一志願」、「謝謝老師那段時間的陪伴和開導，我覺得自己並不孤單也很幸福」…….。
這些溫馨暖心回饋，讓我明瞭所謂的好老師，不是看紅榜上華麗數字，而是能在孩子心中留有一席之地。與其當一名很厲害的教書匠，不如當一位能讓人懷念永生難忘的人生導師。師者，不光只是傳道、授業、解惑，懂得適度陪伴和用心傾聽更能教化人心，透過愛的鼓勵和欣賞支持，讓孩子學會勇敢正向面對生活各種挑戰和困境，這才是一名真正的好老師。