教室通往辦公室的廊道兩旁，種了紫薇，紫薇已經高過了遮雨棚，從位在二樓教室的走廊上望去，此時是枝繁葉茂、粉紅色的花團嵌在綠葉間，像條綠色廊道，很漂亮。
雨棚下走廊兩側的枝幹間，擔心刺傷穿梭其間的小朋友，所以我把旁生側枝修剪個精光，此時更凸顯樹幹的光滑淨潔，撫摸起來也順滑。也因這個特質，所以紫薇有個「猿滑樹」、枝幹平滑，連猴子都爬不上樹的逗趣別稱，有趣呀！
從仲夏到現在中秋過後，來冬之前花開不斷，所以也有個「百日紅」的美稱，又有個「盛夏綠遮眼，此花紅滿堂」的讚語，難怪宋朝的詩人楊萬里還作了首詩來讚揚它：「似痴如醉麗還佳，露壓風欺分外斜。誰道花無紅百日，紫薇長放半年花。」把紫薇花的美麗、骨氣和花期都融在詩意中，美極了。
儘管廊道旁開著淡粉花彩的紫薇漂亮，但我卻獨鍾花園裡綻著粉紅花朵的紫薇，獨鍾不因她的花朵較艷，而是二十年前的一段往事。
那是送走了畢業生後，暑假來到前的一天，在活動中心的一處角落發現了奄奄一息、枯萎殆盡的紫薇花盆，紫薇花是買來佈置畢業典禮會場用的，當時綻著一團團紅豔的小花，很漂亮、也相當喜氣，只是典禮一完，就被堆置一旁。窄小的盆器，幾天不澆水，花很快就會失水枯萎，當發現她們時，只剩三盆垂頭喪氣，再晚一步可能全就香消玉殞了，真苦情。
當時我選擇近教室的花園最北端的土小丘，把三株紫薇安置在一起，同時憐憫她們的遭遇，給她們號一個「苦情三姊妹」的別稱，之後經常巡視她們的生長狀況，給足水量，當軟垂無力的枝條再精神起來時，我知道，她們就不再苦情，反而精神奕奕；我更相信，總有一天，她們會齊力綻放出紅花，就像在畢業典禮的舞台上那樣光彩奪目的熱情火紅。
就這樣，過了二十個年頭，紫薇年年都夠意思的綻放花彩，儘管盛開期在暑假杳無人煙的花園裡，但依舊展現自我，因為經歷過生死關頭，世俗驚羨說美的眼光或讓人虛華的掌聲，似乎就是種多餘，她們不在乎了，但我珍惜著，感念她們年年妝點花園，乃至現在，在二樓教室的陽台上，就可以親近觀賞紫薇的紅花；花園南隅的角落裡，也有她們衍生的小紫薇，高度與小朋友相仿，就近賞花，她會饋贈淡淡的幽香，相當宜人。
夏、秋兩季草花就少，幸好花園裡有紫薇花的點綴，才讓整片的綠意更發精神，我想，這該是紫薇花饋我二十年前的救命之恩嗎？還是愛物惜物終有所償呀？