因為熱播的《浮圖緣》電視劇講到「朝天女」，遂好奇起「朝天女」的背景？所謂朝天女，源起自古老時代的人殉制度，秦漢之後式微、被禁止，卻到明朝朱元璋再死灰復燃而變本加厲的一種陪葬制度。是天子死後，龍御歸天時，挑選、跟隨陪伴先帝一起返回上天，朝見上天的女子；在其野蠻、荒謬而違反人性的狠毒殉葬文化下被犧牲的女子。
朝天女的家人，被稱作「朝天女戶」，能享有錦衣玉食、榮華富貴、世襲官職，常見追贈謚號，表彰其行……擁其各項福利待遇，甚至連親戚也能沾光獲得優恤，所謂一人得道、雞犬升天，算是對朝天女的補償。靠著朝天女服伺先皇、祖上積德，光耀世代……明宮詞內便有關於朝天女戶淋漓寫實的描述：掖廷供奉已多年，恩澤常憂雨露偏。龍馭上賓初進爵，可憐女戶盡朝天。
朝天女幾乎都非心甘情願成為朝天女的，即便女子入宮後，從未與皇帝蒙面，未曾有子嗣，卻也要受此殘酷、恐怖，令人顫慄、悲憤卻又無力反抗的恩寵；若非環境使然，無從選擇，誰願自家女兒受此殊榮。一但被貼上「朝天女」的標籤，那是一個女子靈魂深處的絕望、代表著此生的自由永遠斷送，還未得及綻放的青春，卻要香消玉殞了。那時候女子的生命，真是如螻蟻、脆弱不堪，如蜉蝣、朝生暮死。
《浮圖緣》電視劇內，當先皇駕崩時，一堆的妃嬪、宮女被太監催趕著至「浮圖塔」內受恩，也就是活人殉葬。浮圖塔（亦作浮屠塔）原為埋葬佛的墳墓，或作為僧人的墓地；劇中卻成了另種罪惡的處所，殘害了無數女子幸福的地獄深淵。可憐的朝天女吃完最後一餐，世界僅剩黑暗，悲鳴哭泣作罷，便被賜予白綾上路，而後化作千絲萬縷冤魂。
一直到清朝的康熙年間，人殉的制度才徹底被廢止，摒棄了這種褒揚死者、活人受罪的劣根陋習，引人非議的朝天女現象也才消失無蹤。女子也才從此逃脫被視如草芥、萬般不值的命運。