著《茶經》一書而被稱為「茶聖」的陸羽，年少時雖然也跟幾位老師學茶藝多年，自己茶藝也了得，卻一直沒有全心全力在茶藝之路上放開手一搏，而贏得美名，但為何最終才發願肯與茶為伍，一生「侍茶」呢？據說這與他一段與紅顏知己李季蘭的失戀有關。
當時才二十出頭歲的陸羽與僧人皎然來到江南，陸羽聽說浙江剡中玉真觀有位十幾歲女道士李季蘭才色出眾，是當時唐朝赫赫有名的三大女詩人之一，更是當時唐朝許多文人名士仰慕的對象，年輕的陸羽聽聞其名後，也就和他的好友僧人皎然一起也來相訪。在他們倆人初次相見時，李季蘭禮貌性的向陸羽敬上香茶，陸羽對杯中茶看了一眼，只見杯中的茶葉半乾半濕半綠半黃地浮在茶杯上，就不禁對李季蘭說：「茶水煮開時，小滾為魚目，大滾為蟹眼，唯有魚目與蟹眼，茶葉才能顯味。」意思是當水煮到初沸時，冒出如魚目一樣大小的氣泡，這時稍有微小的聲音，稱為一沸，接著沿著茶壺底邊緣像湧泉那樣連珠不斷往上冒出如蟹的眼珠氣泡，稱為二沸，最後茶壺水面整個沸騰起來了，如波浪般的翻滾舊稱為三沸，這時如果再煮就過火了，茶湯已失去茶的本性了，也就不能飲用了。換句話說，你用尚未開透的水泡茶，才導致茶葉浮水，茶香未出。
「陸先生何以這麼說？」李季蘭睜大眼問著，因為從沒人會在她面前說她泡的茶如何如何，更沒人會提點她該如何如何泡茶。
「李姑娘，你見笑了，我僅僅視察略知一二而已。」陸羽很謙虛地說。
但李季蘭從僧人皎然那裏聽說陸羽的茶藝功夫了得，所以對陸羽所說的話更是大為佩服，當即也拜陸羽為師，悉心學習起茶藝來了。
那時，李季蘭正為了一次失戀而痛不欲生，也不知不覺吟起一首自己做的詩〈相思怨》:「人道海水深，不抵相思半。海水尚有涯，相思渺無畔。」而陸羽一聽又一見到她，便不知不覺愛上了這位柔情的李季蘭了，但李季蘭卻喜歡上了長相俊朗的僧人皎然，不久，她就不禁寫了一首情詩傳情給僧人皎然表達自己的情意了：「尺素如殘雪，結為雙鯉魚；欲知心裡事，看取腹中書。」
遺憾的是，這位長相俊朗的僧人皎然只一心向佛，以離俗世，所以也就不得不很含蓄且不得罪人地回寫了一首詩婉拒：「天女來相試，將花欲染衣；禪心竟不起，還捧舊花歸。」如此的一首回絕詩卻讓李季蘭在連著失戀下，就此一病不起。
但這一病，卻給了陸羽機會，因此陸羽便一直守在她身旁悉心侍候，如此經過了整整三個月，李季蘭方才病癒。而在這期間與陸羽相處的時光中，李季蘭才漸漸喜歡上了其貌不揚，說話又有點結巴的陸羽，最終還寫了一首詩傳情達意給陸羽：「遙憶江南景物佳，湖清水秀竟風華；何當共品山泉水，細霧升騰慢著茶？」
到了此時，過去一直被她父親視為年紀輕輕就容易動情戀愛，心性不定，因此才被送去道觀修心養性當女道士的李季蘭，此時雖在歷經兩回感情的失戀後，才慢慢愛上二十幾歲的陸羽，卻也可見這位愛情不斷的年輕姑娘的真性情了。
但就在陸羽一時忘卻了讓自己的茶藝更精進努力的同時，而與李季蘭在江南黏在一起相知相守，幻想能守候一生時，天就不從從人願，陸羽沒想到的是自己這一段美好甜蜜的情感之路就將被完全打斷了。
因為李季蘭財色雙絕的名氣太大了，連當時京城的唐德宗都有耳聞了，於是這位也想一親芳澤的皇帝，便下了一道聖旨招李季蘭入宮。李季蘭不得不被逼在赴京之時，對著陸羽聲淚俱下，還寫下了那首著名的〈八至》詩：「至近至遠東西，至深至淺清溪；至高至明日月，至親至疏夫妻。」而這一首詩，如五雷轟頂一樣，轟得陸羽也搖搖欲墜。
就在陸羽讀完這首詩後，他病了，大病一場，足足躺了約兩個月，等他大病慢慢痊癒後，慨然感慨人間的不常，情感的不遇，在他欲有一段美好姻緣時卻被硬生生斬斷，這能不讓他感概萬千嗎，因此他不禁絕望地長嘆道，罷了罷了，既然老天從一開始就讓我作為一孤兒，如今在姻緣路上也不遂我願，我也就不再苦苦強求了，這一輩子，我發願發誓就只娶茶為妻了。」
從此，陸羽也就終其一生侍茶去了，說起來，這一段失戀感情也反而成就了陸羽的茶經一書，與茶聖的地位，對陸羽來說，真不知是福不是福了。