民國52年參加大專聯考，當時分為甲乙丙三組，我選讀甲組，可是物理一直沒能讀好，原因是很難了解任課老師對物理基本概念的解釋。在毫無信心的情況下，遂決定轉考丙組，寒假到台北過年期間，去正中書局購買高中生物學上下兩冊，並開始複習上冊，每天去植物園在寒風刺骨的園區裡努力不懈，複習並強記一些重點。
下學期開學後，正式向學校申請轉組，依學校的輔導策略而隨班複習生物下冊，幸於寒假強記上冊的重點，讓概念銜接順暢。於是又依照上冊自我複習的方式將下冊快速讀完，如此，上下兩冊遂從頭讀完多次，幾乎快要背起來，也就沒有閱讀其他參考書籍，這樣的策略竟然奏效，聯考得分73，內心的高興實在難以形容，試卷中有少數題目的概念從未讀過，推測可能是出自我所讀課本之外的其他版本。
準備的方式是每科平均閱讀，準備的程度可由學校舉辦模擬考試成績來評估，勤讀的表現是書本因每天手拿而摩擦，以致腐蝕破爛，慘不忍睹，讀書的地點是住處附近的仙公廟，每天只睡四或五小時，目的是希望能考取台灣師範大學，因為是公費，填寫報名表的第一志願是師大生物學系（現改名為生命科學系），其次是衛生教育學系，第三是中興大學農業教育學系，後者也是公費。
高中老師問我為甚麼不填台大的科系，以我當時的成績，考上台大應該沒有問題，我羞怯地回答：即使考上可能也無法就讀，實在是付不起高昂的學費，恐怕連生活費用都會有問題。很幸運地，考上了我心目中的師大生物系，最高興的是當時的老祖母，老人家知道是公費之後就說，可以不必再為註冊費而煩心了，當我告訴她每月還補助生活費用時，老人家竟高興而笑著說：要去給學校養囉（閩南話），可以想像老人家內心是多麼的歡喜。
聯考六科總成績374分，除英文35分外，其餘各科都在六十分以上。英文考不好是有原因的，高三的任課老師說，只剩一年來不及學習課文了，整年只教單字與片語的使用，課文閱讀完全沒教。其實單字與片語都呈現在課文中，哪裡需要教，只需教好課文，自然就會懂得單字與片語的意義和使用。任課老師可能沒有想到，課文閱讀不僅影響聯考英文試卷中的閱讀能力，也將影響進入大學後閱讀與英文相關的課業。
進入師大就讀，最困難的是普通生物學，原文課本不易讀懂，任課教授兩節課的進度教了十幾二十頁，我一整晚自習也無法讀完一頁，原因是英文的閱讀能力很差，一句英文文辭如果有一個生字，查過字典後，從該字的多個註解選取一個，可以清楚了解句意，但若是句子較長且又有多個單字，由於每一個字有多個意義，不知道要選用哪一個解釋來相互配合，以致不容易了解整句的意思，當然也就難以讀懂整段的文意，內心的挫折可想而知，考試也就經常考不好。由於這門課是6學分，所佔學期成績總分的比例相當高，大一兩學期成績在班上都墊底，雖然如此，卻努力維持及格而不致重修。知道自己的弱點，改善之道是提升英文的程度，可是卻又沒有經費去補習，時間也是問題。
大一暑假必須回金門探望年邁的祖母，我五歲不到由她老人家帶大，當然盼望我回去讓她看看，也是我的期待，整個暑假在家，什麼事都沒做，每天除與祖母閒聊之外，都躲在護龍的小樓上閱讀普通生物學與有機化學英文課本，將書裡的英文單字逐一查閱並背誦其字義。每天的閱讀內容不求多但務必讀懂整段文意，在沒有考試的壓力下，輕輕鬆鬆，整個暑假，也不清楚進步多少。大二開學後，情況大不相同，各科原文課本讀來輕鬆，不僅是閱讀能力能跟得上授課進度，且連課堂上臨時所發的英文講義也能當場快速讀懂，上學期平均總成績竟然超過80分，即使我所困惑的必修課物理學，由於授課老師講解清楚，也讀得非常好，下學期總成績更進步到87，全班之冠，真是難以想像，僅短暫努力一個暑期，竟能將英文程度與閱讀能力提升起來，真的是「不怕艱難，只要用心」。
不僅是讀書要「用心」，做任何事也不例外。以教書來說吧，高中那位物理老師之所以解說不清楚，應是沒花足夠的時間與心思將課本的基本概念準備妥當，英文閱讀能力不佳，也是與高三整學年未能好好閱讀課文有關，這兩件事對我來說是很好的教育。學成回國在師大生物系任教，所授課程無論是必修或選修，都認真準備，遇到較難的概念，就查閱多本相關書籍，不同的作者對於相同概念的表達方式各有奇招，從中學習表達的方式，務必將此一概念弄清楚且能以最簡易的方式表達出來，讓學生能聽得懂，重點就是必須花時間用心備課，這是當老師者應有的基本態度。
我曾在系講授生物化學多年，這門課非我專長，在國外進修期間也未曾選讀（請見金門日報民國111年10月22日的挑戰性考試），為此而閱讀多本生化教科書，吸收不同作者的撰寫方式與表達，這樣的備課行動，竟然引起當時就讀國二女兒的疑問：為何讀了博士還需如此花時間備課。這個疑問可以從學生對任課老師的評鑑得到合理的答案，當年，師大學生對教師的評鑑總分是5，評鑑結果是全系近三十位教師的平均是3.9，我教三門課平均4.3；退休後，應聘到一所私立大學微生物學系講授論文寫作的課，必須選取刊登在微生物雜誌的文章來當作範例，以分析論文的結構，講解寫作的方式，學生對我的評鑑是97分（總分是100），學校還為此頒發獎狀給我。上述這兩系學生的評鑑，顯示學生們對我的上課方式與講解，應該是能接受且滿意，更讓我體會到無論做任何事情，用心去克服是必須且重要。