三十幾歲失去了閨女，六十幾歲失去兒子的秀禾堂哥夫妻，聽說在協助處理了如賢的後事後，返了鄉，足不出戶的消沉了一段時間，好在夫妻情深的相互扶持，以及彩瑩貼心陪伴，慢慢的，秀禾嫂走出陰影，村頭村尾，漸漸又能見到她瘦小但利索的身影，以及那帶著充滿中氣的說話聲。
如賢離世後，原本每個月寄回來的費用，從逐漸減少乃至於歸零了，畢竟兒媳在失去丈夫這家裡的主心骨後，已結束了水電工程的生意，沒了經濟來源，自己只好做點零工的補貼著家用，也畢竟還有兩位正在念書花錢的小孩；好在秀禾堂哥夫妻都到了吃上養老金的年紀，每個月幾萬元的固定收入，加上彩瑩偶而也會捎點錢給秀禾嫂零用，還是足以支撐日常花費的。
秀禾堂哥依然兢兢業業、勤勤勉勉的忙著田裡的活，即便已經七十幾歲的人了，而閒不住腳的秀禾嫂要不去城裡走走，買些日常的食材跟用品、要不就走個三四十分鐘的路去彩瑩家，又或者村子裡這家那家的溜轉一下，也不時的在下午時分，跟幾位村裡的婦人玩玩四色牌，天性樂觀的她，日子倒也過得沒有什麼牽掛。
有人說幸與不幸往往只是一個意外的距離，也是一瞬間的事；秀禾堂哥在八十七歲那年，因為高血壓及身體老化的關係中風了，而且是全癱的那種情況；住院了大半個月，穩定了病情後，便出院在家療養，打那時候起，小他兩歲的妻子秀禾嫂便負起了照顧的責任，從三餐餵食到大小便的清理，從按摩復健到每天午後推著輪椅，到屋外曬曬太陽，總是親力親為的不曾落下，好在年也早過八旬的秀禾嫂，身體還是十分的硬朗，所以把秀禾堂哥照看得十分細緻，時不時的，也看到秀禾嫂跟夫婿說著尋常話語，秀禾堂哥偶而也會點著頭回應，但癱著的臉上，始終看不出任何的表情。
我返鄉停留的那些日子，依然可以看到秀禾嫂推著輪椅上的秀禾堂哥，曬著太陽的場景，秀禾堂哥的身體狀況雖然沒有更好，但至少也沒變差，唯一不同的是秀禾嫂請了外勞來協助照護，畢竟秀禾嫂也年近九十了；偶而的，我能聽見救護車扯著揪心且尖銳、刺耳的汽笛聲，駛進又駛離村裡的情景，好在一兩天後，秀禾堂哥終究出院了，終究又一次化險為夷的渡過難關。
看到秀禾嫂時，我常常不自主的想：三歲就被抱養到村裡的她，在村裡以生活了八、九十個年頭，這一路走來是幸還是不幸，該是怎樣的一個評斷呢？雖然是童養媳，但養父母還是相當疼惜的，結婚後，秀禾堂哥也是百般的呵護她、體貼她，即便結婚以來、這超過七十年的歲月，大部分的責任跟壓力也都是丈夫扛著的，捨不得她下田、捨不得她把菜拿去市集裡賣，從這角度說，秀禾嫂無疑是幸福的，但另外一個方面，三十幾歲時沒了閨女，六十幾歲又沒了兒子，兩度的白髮人送黑髮人，兩度的椎心泣血，現在還能盡著孝道的，就剩下養女彩瑩一家了，或許秀禾堂哥夫妻當年抱養彩瑩的一念之善，正是他們夫妻還有人陪伴送老的福報，是的，天佑好人，希望都能平平安安的長命百歲。
偶而，我經過秀禾堂哥那三層樓的樓仔厝時，看著一位外勞，伴著一對老夫妻那種寥落、冷清的畫面，想起二三十年前，如賢紅火做著水電工程的店面，和秀禾嫂說著兒子賺了大錢、起了樓仔厝，以及如賢交通事故離世的過往；當然，五十多年前沒了彩娥時，秀禾嫂那一聲聲斷了肝腸的哭訴，跟拖著長長尾音的哀嚎，即便去日早已遙遠，但我想對我來說，卻是一段極其難忘記的過往。
　　我是在回了海外工作地的時候，聽聞了秀禾堂哥離世的消息，即便九十幾歲的高齡去世的，我心裡依然有著一份沉重的不捨；不知道秀禾嫂是怎樣的心境？失去了相依相扶將近一個世紀的丈夫後，她未來的日子是否還有重心跟依靠？會像失去兒女時一般的心痛如絞、哭訴悲嚎？還是在歲月摧殘之後，已經放下了笑淚悲喜，生死契闊，盡如此生？
秀禾堂哥離世後，秀禾嫂搬去了彩瑩家一起生活。有時候，我經過那三層樓的樓仔厝時，都會特意的看了看，看著是否有秀禾嫂回家的身影；但無論如何，我總還是會記得她個頭雖然瘦小，但身體健朗、手腳利索、精神矍鑠，一點都不像年已九旬的那份神采。（下）