鱸鰻也受到政府嚴禁賭博的影響，再也不敢明目張膽當起「筊東家」，因為在單行法的體制下，一經被查獲，莊家立即移送明德班管訓。尤其他已打聽到明德班那些教育班長執法的嚴厲，一旦被抓進去，可能會被整得灰頭土臉，所以不得不有所收歛。而且耕地已賤價賣掉，左腿又殘廢，想務農已不可能，出外謀職更是難上加難，成了一個四處遊蕩的無業遊民。
但在坐吃山空的情境下，賤賣祖產與之前詐賭贏來的錢，加上腿疾四處求醫花掉的醫藥費，所剩已無幾。那些平日吃他喝他的小弟，見無利可圖也紛紛走避，不再供他使喚。想當年是一條滑溜溜的鱸鰻，想捕捉牠並不容易，而現在卻是一條困在淺灘的「鰗鰍」，隨時都會被捉去烹煮，做為老饕下酒的佳餚，真是此一時彼一時也。然而卻也讓他有所警惕，壞事做多了絕對會遭受報應，因為老天有眼，由不得他為所欲為。
唯一讓他感到自豪的是，那天幸好自己機敏，展現出無與倫比的智慧，撒了一個天大的謊來矇騙火叔仔，才沒讓強暴香蓮不成、卻被打斷腿的醜事曝光。甚至也透過他的傳話，讓村人信以為真，眾人無不指責那個老北貢實在「誠夭壽」，他們反攻不了大陸，卻專門欺負老百姓，簡直比土匪還可惡。應該叫蔣總統下令把他抓去槍斃，才能了卻百姓心中的憤恨。
而這個謊言，只有受害的香蓮才能夠把它揭穿，或者是他良心發現說出實情，要不，這個虛擬的老北貢，會一直替他圓謊下去，善良的村人也不會懷疑它的真實性。因為自從他們跟隨國軍撤退到這座島嶼，居民受到暴力相向者不計其數，婦女被姦殺者也時有所聞，打斷一條腿又算得了什麼。所以鱸鰻就抓住這個機會，編了一個能夠以假亂真的故事，來掩飾自己意圖強暴村婦的醜陋行為。
要是讓村人知道，打斷他的腿的竟是香蓮時，勢必會聯想出許多問題，較敏感的或許是男女間的感情糾葛。難道是香蓮看上了鱸鰻，還是鱸鰻愛上香蓮，或者是男有情女無意，抑或是女有情男無意，還是鱸鰻是一個負心漢，香蓮才會以暴力相向，但又有誰知道裡面另有隱情呢？
或許，香蓮為了自己的顏面，為了免予受到二次傷害，勢必不會讓事情的真相曝光，在不得已的情境下，只有含淚往肚裡吞。而鱸鰻如果露出口風，他這個無惡不作之徒，說不定會被移送法辦，也會受到村人的撻伐。因此，兩人為了各自的考量，都噤若寒蟬。
若以現實的層面而言，一個已到了適婚年齡還討不到老婆，一個則是死了丈夫的年輕寡婦，如果兩人情投意合有緣結成連理枝，總比單身好。但他卻素行不良，勢必難以獲得她的青睞，因此在無計可施下，竟意圖以強暴手段來達到目的，這是一種多麼卑鄙無恥的行為啊，怎不教人痛心。
但人算不如天算，想不到強暴不成，反而被她用扁擔打斷腿，所以當火叔仔來營救他時，不得不虛應故事來矇騙他。除了想以此來博取他的同情，也為自己找到一個隱瞞實情的下台階。倘若讓人知道他是因強暴香蓮不成，反而被她用扁擔打斷腿，屆時，男子漢大丈夫的顏面將盡失。幸好他反應快，把老北貢拿來當擋箭牌，而且那些北貢兵欺負老百姓的事經常可聞，他的謊言除了能取信火叔仔，善良的村人也會同情他的遭遇而信以為真。
仔細想想，或許只有他鱸鰻才能編出這個精彩的故事，扯出這種美麗的謊言來矇騙村人。在他的想法裡，一旦強暴得逞，把她的肚子搞大，當生米煮成熟飯，香蓮為了顏面非嫁給他不可。然而他卻高估了自己的智慧，低估了形勢，強暴不成被香蓮打斷腿已是不爭的事實，但卻不敢控告她傷害，因為他強暴在先，遭受報復似乎剛好而已。
儘管他有點小聰明，可是往往聰明常被聰明誤，意氣風發的時代已成過眼雲煙，未來將是孩子們口中：「跛跤跛搖搖，搖啊搖，搖去屎礐跤偷挽茄」的跛跤鱸鰻。孩子們如此的耍笑戲弄，勢必會激怒他，但若想追打他們，已是力不從心，因為「大尾鱸鰻」已變成「細尾鰗鰍」。
唯一的，或許只能指著他們，罵幾句粗語替自已出出氣，而他口出三字經已是家常便飯，一旦罵多了就如同瘋狗吠火車，孩子們左耳聽右耳出，根本不把它當一回事！往後的人生歲月，「跛跤」兩字將成為他的標誌，難道他不該深切地自我反省，他所作所為是對或錯？不該捫心自問，好好的一個人為何會成為跛跤？其惡形惡狀，勢必會遭受老天爺的譴責。
雖然香蓮仍然念念不忘相互扶持的亡夫，卻也因沉迷賭博而讓她痛心，但畢竟人死不能復生，只剩下墓穴裡的一堆白骨，不管是想念或是責難，已毫無意義可言。然若依她各方面的條件來說，絕對不會寡居一輩子，因為她是一個身心健康的年輕女性。或許再過些時日，就有島鄉的鰥夫慕名而來，然後再託請媒婆上門幫他作媒，重新打造一個幸福美滿的家庭指日可待。
縱使不能嫁入豪門或大戶人家，至少也會選擇一個中規中矩、勤奮務實，且有田有地的男人，一定會比鱸鰻那個了尾仔囝強上好幾倍，不信，大家就拭目以待吧。雖然他再三地強調他是如假包換的在室男，可是在香蓮眼裡，那只不過是他優越感在作祟，是一種低級而不入流的想法，沒有什麼好炫耀的！
而且駐守在村郊的北貢兵很多，有士官亦有軍官，他們隨軍撤退到這座島嶼時，不僅個個身強力壯，也同時做著反攻大陸回老家的美夢。可是當「一年準備，二年反攻，三年掃蕩，五年成功」的美夢破碎時，無不冀望在異鄉成家，豈會平白放過這個年輕貌美、又不帶拖油瓶的小寡婦。一旦緣分來到，成為連長太太或營長夫人亦不無可能，果真到了那時，相信九泉下的明福也會祝福她的。然而，她是否真能風生水起好運來，讓歹命的人生在驟然間翻轉，從黑白變成彩色，自此啟開幸福人生的新頁？或許，一切端看她的造化了……。（七一／全文完）