去廣東潮州，我認識的一位潮州的出租車司機，總會熱心的提醒：一定要去看過河拆橋的廣濟橋。
　　廣濟橋長約520公尺，當中確有過河拆橋的橋段，可是卻與常人瞭解的意義不同，拆橋的是在中段，到此並未過河，留下的中空是便利水上交通，還有疏洪；不料卻因此造就了它的不同凡響與獨樹一格，吸引各地遊人來訪；其中與其他景點不同的是遊客中，來自泰國、印尼等東南亞的華僑眾多；大概就如同香港首富李嘉誠說的：小時候，我就在橋上跑來跑去；這些華僑祖籍是廣東或福建，有老家可念、可想、可說，不像許多在寶島台灣的人，忘了老家，忘了祖先。
　　橋全長517.95米，分為東、中、西三段。始建於宋乾道七年（西元1171年），初以大船86艘為梁，用以連接東西兩岸，當時名曰「康濟橋」，是一座浮橋，應該是它最早的雛型。（也有資料記載：因河道過寬，在水道中央建有大石墩，以固定浮橋。）
　　惟洪災無情，浮橋不穩，船翻人溺的悲劇迭有發生。後世主事者，吸取教訓，並如長途賽跑般的一棒棒地交接與不懈努力：由東西兩岸開始，逐個修築橋墩。
　　有趣的是一則傳說，當年韓湘子與廣濟和尚兩人，發願修橋，以解決民瘼；湘子由東岸、和尚自西岸，分別動工，並立下期限；修行高超的兩人，都顯示了神通、法術，以求勝利。結果時限到了，兩人所建橋梁並未連接，留下一段空白；但自此東岸橋梁稱為湘子橋，西岸的就叫廣濟橋。民間的傳說生動有趣，卻不是事實。雖然廣濟橋也稱湘子橋，卻是因韓湘子曾在東岸立下洪水止此的石碑，其背後的遠因，更是因為人們感念韓愈，順便就把他的姪子-湘子，拉起一道懷念，就如廣濟橋下的江水，就叫韓江的精神一樣。
　　但正史記載，在橋上，建造樓閣12座，亭屋126間，橋上如市，並統稱為廣濟橋的時間是明宣德10年（西元1435年）；至明正德八年（西元1513年），又有增建，遂有了浮橋、樑橋、拱橋三橋合一模樣，也有了「十八梭船二十四洲」的格局，奠下了中國、也有人說是世界上第一座啟閉式橋梁。
　　廣濟橋歷經八百多年風雨滄桑變化，並不是如今見到的風光艷麗，其屢遭洪水、颱風、地震、火災與戰爭摧殘，殘敗破落，目不忍睹；據國家文化記憶庫（Taiwan cultured memory book），收集的一張由約翰．湯姆生（1837-1921）拍攝的廣濟橋照片顯示，當時橋墩上竟是雜亂民居，推測應是清皇朝未年崩壞前後的社會反映。
　　今日的廣濟橋是在2003年至2007年，按照明代最輝煌時期為版本進行修復，將橋上12座樓閣和18座亭屋重現，並加上匾額、對聯與燈光，讓廣濟橋在白日顯現莊嚴與簡樸的明代建築風格；而晚上燈光亮起，又如水上的華麗宮闕；充分發揮了旅遊觀光及文化的功能，最顯著的是對當地的經濟發展，助益甚大，不負廣濟橋原寓廣濟百粵之民的本意。
　　橋是聯繫兩岸的交通，更是貿易與感情交流的通道，但廣濟橋又多了一個歷史與文化感，走在橋上，就像走在歷史的篇章裡，可以翻看以前，端視如今，甚至預知將來；而做為一個華人，更從橋的過往看到國力消長、社會興衰與人民的快樂痛苦。
　　註：十八梭船，就是十八隻可拆開、組合小舟，當地人見其舟形如梭，故稱為梭船。