二、偵察
　　隔年，島上情況穩定之後，這是陳淵任內第一次離開這座島嶼。
　　目的是親赴嶺南商貿，順道會晤當地的三位師兄，期間不超過三個月，考量馬匹難耐酷暑，他本人得要在入夏以前返回島上，馬匹水土不服的情況絕對還沒有到足夠樂觀的地步。陳淵的副手往返東北跟浯洲之間，沿途買賣商貨，費時半年有餘。由於副手離開較早的緣故，反倒較陳淵更早一個月返回浯洲。
　　較晚返島的陳淵直赴馬廄，一切還是如此熟悉，沒有改變什麼。馬廄的牆壁由花崗岩堆砌而成，通常來說，牆壁的上半部採用木材，這裡反而較缺木材，乾脆統一使用石頭。石頭基本還算切割方正。僅有一面看似隨意堆疊的作品，據說為原本暫居此地的居民留下的建築遺跡。即使歷經歲月，依然非常穩固。陳淵慣於躺臥在稻草堆，空氣中混入一點馬糞的味道，目前還算「新鮮」，大概是急需種植農作物，因而馬糞無須堆疊太久。美中不足之處在於遠方的野犬吠聲不斷，持續一整夜，彷彿強力拒絕著長官的回歸。直待清晨，陳淵用起浸過冷水的毛巾搓一搓臉，準備好展開本日的漫長奔波。
　　一大清早，油炸麵糰攤的老闆還在攤前假寐，沒睡好，火氣很大。
　　一個不識相的傢伙靠近這一個攤位，站得筆直。
　　老闆看到人影一出現，直接對著這個人喊：「還沒開始！」
　　直待陳淵小聲說話：「老闆，是我。」
　　老闆聽了一下這個聲音有點耳熟，仔細看了一下眼前這個人的臉龐，發現是離開一陣子的陳淵，立刻要站起來致歉……陳淵舉起手阻止老闆，「別聲張，三個帶走」，老闆點頭哈腰，果然馬上現做。
　　陳淵帶著午膳，有兩位年輕的士兵陪伴，三人騎馬前往島東東南方的海岸。依據姪子陳隼昨夜的說法，近期聽聞沿海百姓回報，說起浯洲島上的野狗異常凶猛，切勿落單，因而本次多派遣一人護衛。
　　陳隼還有一位妹妹陳萱，島上都知道她是陳淵的姪女，這一位姪女的未來夫家距離浯洲不遠。她未來的丈夫是家裡幼子，最得家裡大人的寵愛。這一位大人在名分上為陳淵的師兄，曾任福建經略使，這是一個軍區長官職稱，致仕退休之後舉族遷徙至浯洲西南方的漳州，年齡其實跟陳淵的老師差不多，陳淵每每視為師長輩禮敬之。
　　這一位虛歲十五的妙齡女子，處於躁動不安的年紀，想當初，疑似廢棄渡口的黑點一出現的時候，她便大言不慚：「如果說這個距離，我拉弓有辦法射中靶心。」
　　陳淵搖頭說道：「謙虛點，我很擔心妳的夫家來信抱怨。」
　　「放心！足足還有一、兩年時間。」面對任何挑戰，陳萱都相當有信心。陳淵嘴上雖然偶爾嘮叨兩句，心裡還是非常滿意姪女平日的表現。
　　依據將領李俊的信息回報，目前十二姓計族人共兩百餘人，半個月以後陸陸續續抵達島西的城寨，替往後的開墾計劃注入強大的生力軍；即使如此，陳淵隱約覺得有些事情不太對勁，要搶在移居的百姓登島之前釐清目前的困惑。
　　畢竟民間傳聞的耳語讓陳淵有一點詫異，他離開不到半年，島上的野犬向來數量不多，前人野放的家豬反倒體型碩大、長出獠牙，食量大兼俱攻擊性特強，理論來說對普通百姓的威脅性更高。再者，檢閱姪子負責管理的物資、糧食、金錢等清單，竟然沒有發生任何短缺跟異常的狀況。
　　從最上游至最下游，朝廷辦事什麼時候變得這麼體貼？
　　以前陳淵在東北任職的時候，每年都要親自跑好幾趟外出，或者向上級官府催促糧餉，或者四處尋找商賈週轉，或者乾脆開小差，勉勉強強湊齊基本需求而已。
　　目前，陳淵心裡的疑問通通急不得，倘若叮嚀、審核過度，容易折損第一線部屬的士氣。況且自家姪子總管後勤，又有什麼不能夠放心呢？
　　三人三馬沿著這座島最長的沙灘（今日料羅灣）前行，正午抵達目的地。
　　目的地為島東東南方的衛哨，這裡為島上第三個防禦要寨，第二個防禦要寨在島東最北端；兩個衛哨的設立主要為避免宵小、流匪集聚，至於一般民眾登岸伐薪、漁獵則不在管束範圍以內。
（二）