「老師，怎麼下這一手？」年輕學子對於這一步感到非常錯愕，心裡的話不經意講了出來。只不過，眼前這一位指導者從來不做多餘的事情。轉念一想，老師今天相當沉默，沒有特別說些什麼，他們只是一直在下棋。如果有什麼特殊狀況，大概是今天下午的時候，老師收到陳淵下屬的來信，不知道信裡頭寫了些什麼內容。
　　「沒事、沒事，老糊塗。」
　　「老師難得糊塗。」
　　「是啊，難得糊塗。」長者沉默片刻，緩緩道出：「朝廷近期人事動盪，問題在於你們的仕途前程，如何在爾虞我詐的官場裡面互相保護彼此？」
　　「……」（果然老師有話想說。）
　　「每個人都需要一、兩次歷練，甚至更多次。如果不知道該怎麼處理眼前的難題，問問看信得過的人。」
　　（難不成師兄遇見什麼麻煩事嗎？）
　　遠處幾聲驚雷，宣告夏季來臨，即使洛陽正屬中原地區，大雨依然下得彷彿讓人誤以為身處於東南沿海，難怪杜甫（712-770）有詩云：「岱宗夫如何？齊魯青未了。」年輕學子縱使在官場為初生之犢，這些年老早就闖過大江南北，直覺特別敏銳，總有幾分詭異的感覺揮之不去。
　　島上同樣出現綿綿不絕的大雨，足足一旬，相信快到尾聲了，中間僅有少數時段驟停。
　　新衛哨成立之後的首次長官視察，竟然發生老虎突襲的怪事。
　　整個衛哨沒有人敢隨便交談或大聲吆喝，靜靜聆聽外頭嘩啦嘩啦、轟隆轟隆，氣氛如同一件毛毯籠罩著上空。
　　大雨降臨的這陣子，城寨府衙裡頭的陳隼在倉庫清點物資，幸虧府衙屋頂的漏水處極少，沒有耽擱文書的作業進度。屋瓦真的鋪得十分細心，得要多加感謝工匠的專業。時節越來越靠近端午，各種蛇蟲活躍，所以雄黃、艾草、昌蒲、榕枝等植物必備，尤其雄黃絕對不能缺貨。陳隼心裡默念祈禱，期望今年過個更好的端午節慶。
　　窗外，陳隼望向棚內，城寨裡面的婦女集體坐在一起編織斗笠，妹妹陳萱的手速並不輸給熟練作業的長輩們。
　　陳萱一旁還有幾位妙齡少女，她們平日情同姊妹，陳隼竟然想不出名字。該怎麼喊人？該怎麼叫人？他竟然澈底遺忘。多久沒有離開府衙？扣除二叔、妹妹、李俊、長工大叔、廚工，最近又見過誰呢？多久沒有跟別人好好說話？每一次妹妹跑進堂內胡鬧，好像也被他三言兩語打發了。啊！有了。大橘貓似乎沒有夥伴？平常除了陳隼，其他人試圖要親近牠的時候，大橘貓都非常警覺地跑開。牠總愛盯著大水缸裡面的金魚，並且定期跑到門口處咀嚼漁民扔擲的小魚乾。
　　除了與大橘貓之間的心靈交流，陳隼的生活無疑極其枯燥乏味。
　　大橘貓偶爾給陳隼的左右臉各一下掌摑，讓他感覺萬分舒服，「再來兩下，拜託……」。
　　陳隼翻閱塵封的《神農本草經》記載雄黃：「主寒熱鼠惡瘡，疽痔死肌，殺百蟲毒。」再翻閱至蒲黃的條目：「主心腹膀胱寒熱，利小便，止血，消瘀血。」初登島之後，他一直在閱讀各種醫書、藥書。醫藥是一門深奧的學問，無論生病的是人、或是馬，用藥都非常講究經驗，絕對稱得上細膩的技術活。
　　陳隼從另一道窗再望著一旁的大榕樹，當初府衙的擇地緣由，究竟是為了環繞此樹，還是此樹旁邊有一間前人留下的小廟？因果關係很難說清楚。
　　《莊子．逍遙遊》論及「無用之大用」，陳隼腦中想起這個深刻的道理，小有小用，大有大用，各依其性，毋須按照世俗成敗的觀點生存。
　　依據晉人嵇含《南方草木狀》記載榕樹的條目，「葉如木麻，實如冬青，樹幹拳曲，是不可以為器也。其本棱理而深，是不可以為材也。燒之無焰，是不可以為薪也。以其不材，故能久而無傷。其蔭十畝，故人以為息焉。」百年榕樹之所以常見，原因在於這一類樹木無法當成柴薪使用，更無法製作成木頭器具，唯一的價值恰巧是樹葉繁茂，替路過的百姓遮陽避雨。這樣說來，第一線磨練的人，以及真正有才幹的人，經常遭受各種意外事故。活得長久的人，反倒是別人眼中沒有特別用處的傢伙。解讀經典的時候稍作奇想，不難發現古人講述的道理更為意味深遠。（五）