宅邸裡面，眾人喧嘩的聲音忽然沉寂，紛紛望向講者，這一位師兄只好講述一個關於使用機關陷阱抓虎的故事。內容大致指信州地帶有一個村子遭遇虎患，村民有白鵝兩百多隻，數月之後慘遭老虎吃掉三十餘隻。村民不堪其擾。全體決定預先準備機關陷阱，等待老虎自行上鉤，偏偏老虎從此即消失無蹤。有一天，忽然有一位老叟前來村子告誡村民，老虎變得這麼聰明肯定是牠身旁的倀鬼引導，應該要想辦法制服倀鬼。倀鬼特別喜好酸的食物，包含烏梅、楊梅，只要放一盤在要路路旁，等倀鬼把心思放在這些食物上面，後面的老虎就無法預先知道有沒有機關陷阱。村民按照老叟的建議，果然在當夜捕獲老虎。
　　等待這一則故事講完，眾人一同大笑，笑得一顫一顫，無不表示非常實用。
　　這樣一來，大家當地方父母官的時候，不必再擔憂碰到倀鬼阻饒機關陷阱。擺盤烏梅、楊梅，原本難處理的問題便輕鬆解決。陳淵舉杯稱讚，「師兄的故事很好！敬一杯！」讀者熱情的反應永遠是講者最大的幸福，眾人樂開懷，一同舉杯，一飲而盡！
　　站在較遠處，獨自一個人溫酒的師兄，又把每個人的酒杯一一斟滿。這一位溫酒師兄在開始說故事之前，僅僅小聲罵一句「倀鬼最可惡」。陳淵一開始以為自己聽錯，直待故事展開。
　　故事開始，主角夜晚趕路差點誤觸機關，幸虧佈置機關的獵人及早發現，主角便跟著獵人躲在樹後觀望，直待老虎慘遭機關射死，兩人方才現身。未曾設想，三十幾隻倀鬼賴在老虎的屍體一旁不走。這些倀鬼生前皆慘遭老虎吞噬，死後變成替「虎將軍」服務的走卒。獵戶大聲怒嚇倀鬼，主角轉而好話勸諫。倀鬼們這一聽覺得非常有道理，一哄而散……只是說，夢境結局好像跟師兄講的故事不太一樣呢……陳淵感覺突然被扯進這一則故事裡面，取代主角說話的位置，詢問兩名跪下的漁民為什麼不離開？兩位漁民抬起頭來，眼神無光，兩人四手朝著陳淵掐過來，開始又撕又咬，兩張嘴的喉嚨深處持續發出呼嚕聲……陳淵的身體無法動彈，待滿月的月光撥開群聚的雲朵，一道月光如絨絲，輕柔散落四處--陳淵遂逐漸幻化成大型猿猴，充滿急躁、瘋狂、怒氣的呻吟聲，兩隻大手直直抓住漁民的屍骸。大猿猴向空咆嘯，威震百里。當牠氣喘吁吁的時候，一隻熟悉的人類手臂將陳淵拉出幽暗的夢境世界。退出夢境的過程，大猿猴型態的陳淵逐漸虛幻朦朧，慢慢縮小，變回原本的模樣。
　　這些夢境真讓人懷念，唐代的大城市依然有宵禁。歷經「安史之亂」的摧殘，宵禁執法單位因為人力不足而導致法禁寬鬆，然而，擁有美好前程的官員跟學子，犯不著跟底層的官吏兵卒較勁，秉燭夜談的傳統始終屹立不搖。溫酒師兄講的故事十分動聽。他們每一次結束夜談的時候，大家相互恭維彼此提供的傳聞，順勢選出魁首。陳淵依舊記得，結尾故事的發展沒有這麼驚悚，然而任何撲朔迷離的夢境都毋須跟任何人清清楚楚地講道理。
　　這兩天，陳淵囑咐將領衛傑一些待辦事項，只帶副手一人跟一條老練的獵犬，開始尋蹤獵虎。
　　夜晚輪哨，副手醒來，差不多輪到陳淵入睡的時候。
　　目前浮出檯面的災損是兩死兩傷，兩傷是衛哨的士兵，兩死應該是沿海漁民，死傷人數恐怕需要再往上調整。這一間廟是過往暫居此地的民眾搭築，想來沿海漁民登岸的時候偶爾在這裡休憩，故在一旁有開鑿一口水井，「好極！有汲水的木桶和繩索。」陳淵心裡想著按照離開衛哨之前的計畫展開獵捕，現成工具既在，我手邊也有帶關鍵用品，這樣子省卻頗多的體力活動。（七）