師兄們在秉燭夜談的時候曾經叮嚀過這一座島似乎有些古怪。當時陳淵不以為意，登島之後的第一年也沒有莫名其妙的事情發生。又再收到老師來信：朝廷想要移民拓邊，減少長期開支，前幾次卻都沒有開發成功，更不用提及當時的大唐朝廷可謂國庫殷實，這項任務絕對難辦，領導者需非常之人。陳淵不太確定老師究竟在警告他即將面臨巨大的危險，或者激勵他成就前人未竟之業：或者，兩者皆是。
　　當初，陳淵首次登島以後沒隔多久時間，基本收齊每一位部下的具體內容回報；取得的結果相當驚人，是福？是禍？前人遺留頗多的生活跡象；代表前人曾經嘗試定居浯洲，偏偏失敗了，而且遺址新舊雜陳，恐怕不只一次失敗。
　　姑且不論有什麼神秘的力量將前人逼回大陸，導致前人集體撤離。
　　陳淵絕對不希望自己步上後塵。
　　這場戰役，包含綜合環境、包含綜合條件，在在考核島上的人類集體是否值得一塊樂土。
　　同時考核陳淵等人當初規劃的佈局，考核陳淵等人的血汗耕耘成果，他們需要向上天證明努力沒有白費。況且，前人絕對不是任何東西都沒有留下，包含曾經短暫進駐的人們，這次要連同他們的份一起拚命完成任務！每每顧念至此，彷彿集體宿願終於要迎來開花結果的一天。
　　陳萱的騎術、箭技皆鍛鍊紮實，每一次隨行的兩位大哥都不敢相信自己眼前的景象，身為正規軍的他們淪為撿拾動物屍體的雜工，高空遨遊的大型飛鳥也難逃她的銳箭，尤其嗜射鷹隼一類的猛禽，大有跟陳「隼」拍板較勁的意味。可惜，有一些大型飛鳥的生命力特別強韌，連飛、帶逃、帶滾、帶游，難免耗損一些珍貴的箭矢。
　　陳萱的外表會騙人，手上的繭不會騙人，這是一箭一箭勤奮練習而換取的成果。加上，六歲開始跟著在東北騎馬的經驗，沒人管束的話，她就一個人騎，比起整天務農、讀書的普通漢人勇猛。
　　早晨之後、黃昏之前，陳萱共計巡獵兩次，逃出島東的野犬、野豬以及遭受驚嚇的各種鳥類，大多因而轉向這座島的西北方。比起大型獵物，陳萱更擔心的是不容易發現的蛇類。考量鳥、蛇互相吃彼此，而且巡獵的時候陳萱發現野豬竟然有吃蛇的習慣，野豬嘴裡叼著蛇尾。又據傳，孩童曾經見過島上水獺正在啃食大蛇。
　　或許大自然自有平衡，沒必要的獵殺反倒破壞島上生態。陳萱嘴裡唸著《孟子．梁惠王上》的一段內容，「不違農時，穀不可勝食也；數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也。穀與魚鱉不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也。」因此，除了剛開始特別興奮，後來陳萱盡力維持冷靜，減少殺戮，僅僅止於發箭恫嚇。
　　穩住外圍之後，陳隼帶人逐一調配藥物餵馬，並再次囑咐民眾暫且不要往東或往北，盡量於西南方一帶活動，外出結伴同行的人數也從兩人增加為四人。考量自身號召力終究遠不及二叔親自在家，陳隼心裡祈禱，無論島東發生什麼事情，都請盡快解決。否則長期以往，軍民疲憊，肯定動搖城寨的內部穩定性。
　　陳萱心中不免也有一點陰霾，然而平日經常被約束在城寨之內，想起出嫁以後大概都是乏味煩躁的生活，這一陣子固然身體再疲憊，反倒成為她心靈最快樂的時間點。
　　城寨的府衙裡面，將領李俊託人帶回之前向沿海週遭官府借調的物資。大部份官員都以日子難過塘塞，只有陳萱的未來夫家跟一位陌生的底層官吏有意願協助。十二姓百姓響應招募的人數較預期更多，本來這是一件好事，唯獨今年度物資的消耗速度難免將急遽加快，大幅增加陳隼在統籌調度方面的難度。
　　陳隼問起將領李俊，這一號人物跟我們是否有交情？白髮蒼蒼的李俊表示沒有印象，認為是不是該託人問問另一位將領衛傑。（一○）