那燕政賢見蘇洋猶念往日之情，心下歡喜，便道：「你如此念舊，為兄甚是欣慰，不瞞你說，今日便有一件義舉，想來想去，只有你一人可託付，又因事出緊急，只好星夜前來。為兄不想瞞你，說出來，倘使你願相助則罷，若是為難，為兄另想他法。」
蘇洋道：「大哥何出此言？大哥平日常以俠義道訓誨小弟：義所當為，當仁不讓。若為仁俠義舉，只要力所能及，小弟斷無袖手之理。」
燕政賢喜見顏色，便將朝廷搜捕東林黨人，韓昌矩可能獲罪一事，須借他縣衙暫避風頭一事告知了蘇洋。誰知蘇洋一聽見東林黨三字卻皺了一下眉頭。
「怎麼？可有為難？」燕政賢問。
蘇洋立時拱手回答：「為難倒沒有，只是縣衙人來人往，恐怕露了形跡。學生二伯於東郊有一別苑，素日幽靜，以學生之見，莫如暫居該別苑，再作打算。」
「如此甚好。」
「敢問大哥韓氏一家現在何處？」
「便在縣衙門外。」
「可備有馬車？」
「有的。」燕政賢道。
蘇洋沈吟了一會兒，便道：「府衙裡住著各科部人員，不宜進來，莫如此刻便行，待小弟回入向賤內說明一聲，即同大哥前去。」
燕政賢道：「此事隱秘，萬望兄弟切莫說與他人得知。」
蘇洋道：「小弟理會得。」
＊＊＊＊＊＊
「那後來呢？」燕紅問道。
「後來？哼！韓氏一家住倒是住了下來，妳爹見安頓好了，當夜即回了保定，卻在次日酉時便聽到了妳韓伯伯一家被捕的消息，顯然是有人密告。這人不是蘇洋又會是誰？起初妳爹也是有些懷疑，是否消息走漏被有心人聽了去，但是現在見這蘇洋官運亨通，顯然大有嫌疑。」
「那綾妹妹呢？你說綾妹妹活了下來。」
「事發之後，妳爹愧對妳韓伯伯，連夜便把妳帶來了給我，逕自與妳娘兩人劫獄去了，後來一打聽，抓到的人六口人裡只有五個，偏偏少了妳綾妹妹一個。劫獄失敗之後，官府派兵大肆搜捕，妳爹娘為了隱匿行藏，也不敢回家，從此不知所蹤。這三年來我們到處漂泊，一方面為了找尋仇人，一方面也為了找妳爹娘和妳綾妹妹的下落。現在還沒找著妳爹娘，倒先找著仇人了。」
「這蘇洋當真可惡，出賣了爹爹和韓伯父，居然還做到了大官？」燕紅握緊了拳頭，忿忿地說道。
「那事情之後半年，我託人問問河間府這廝的狀況，哪知他已經調離河間，不知所蹤。三年來我爺孫倆漂泊江湖，到處探聽，只聽說他到了江南，今日卻不意在九江得到他的消息，還撞見了他的兒子。」
燕紅道：「外公，我們到這狗官的府衙去，殺了他給韓伯伯一家報仇！」
馮雙喜道：「仇是一定要報的，不過九江府內戒備森嚴，外公年紀大了，妳年紀又還小，單憑我們兩個是報不了仇的。」
「難道就隨這惡人去過他的逍遙日子？」
「自然不能，只是要報這仇卻非一朝一夕的事。眼下既然已經知道這廝的行藏，最好從長計議。」
第三回 金枝玉葉
卻說那日在天橋下薛起元與蘇煥臣小露了身手逮了賊之後，回到家中無不自吹自擂一番，薛起元尚可，在蘇煥臣口裡，明明只是個八、九歲的小賊，卻吹成了十六、七歲的大人，沾沾自喜，不可一世。
「娘！孩兒今天可了不起了，逮了個賊！」蘇煥臣得意洋洋地在廂房裡踱著步，手上搖著摺扇道。
「哦？我兒子這麼英勇？可逮著了誰家小孩？」一個年約二十八、九歲、福態的貴婦人正坐在榻上繡著花，眼神也沒抬一下，隨意地問道。
蘇煥臣把摺扇一收，正色道：「不是誰家小孩，是真的賊，是個乞丐。」於是把當天的狀況說了一遍，唯獨沒提到那孩子的年歲，乍聽之下好似那賊就是個成年人。
「我和鐵頭翻過了牆，大喊『別跑！』那賊跑得可快了，我和鐵頭兩個人分頭追了上去，在牆角逮著了他。他一回頭卻一腳朝我肚子踢來，我當下沒細想，使出了師父傳我的絕招『雲亙秦嶺』，右手抓住他的飛腳，右腳一勾一帶便把他勾倒在地……娘你倒是看哪！」他唱作俱佳，演得煞有介事。（五）