「不能來呀？大家吃了飯都睡午覺去了，我覺得無聊，所以到處走走，沒想到鐵頭哥還真是認真，居然在這裡練武。」她兩手手指撥弄著垂到前胸來的辮梢，兩頰透紅，模樣甚是可人。
「鐵頭哥你能不能也教教我武功？我學會了武功也不怕別人欺負了啊。」
「妳是官家小姐，誰敢欺負妳？」薛起元道，又自顧自地練起了招式。
「那不一定，有時候公雞就挺愛捉弄我的。我要是學了武，他如果對我不禮貌，我就這麼給他來兩下……」說著她胡亂比劃了兩招，「教他不敢不尊敬我。」說完話把頭抬到鼻孔都快朝了天。
自徐穎芬來到薛家讀書，薛起元一直把這位官家小姐當作不懂事的小妹妹看待，即使任性驕縱，她是臬台的千金，來府是客，對她也不敢造次。可是越不想理她，她越纏人。
「好嘛，教我兩招……」薛起元剛好使到一招傍花拂柳，右手探出，徐穎芬這時正好靠了過來，要去拉他的手撒嬌，薛起元的手卻不偏不倚按正她胸口。徐穎芬雖未達及笄之年，然而發育較早，薛起元這一觸手只覺得軟綿綿的甚是受用，立時嚇到縮回手來，那徐穎芬突然紅了臉，扁了嘴，作勢要哭，卻急忙抱胸跑了開去。薛起元不知所措，呆立當地。他倆正要步入青春，再兩年甚至已可婚嫁，對男女之事只是懵懵懂懂，這一下兩人心中異樣感覺陡生，頗為尷尬，還好家人皆午休未起，也沒有雜役丫環經過，不禁放下了一半心。
第四回 萍水相逢
時過中秋，天氣漸涼。這一日武昌碼頭來了許多外地客商，都是從襄陽順流而下，途經武昌，便在此地歇腳。碼頭邊客棧酒樓人聲雜沓，絡繹不絕。臨江的一幢酒樓招牌上寫著「得月樓」三字，那酒樓共三層，朱漆綠瓦，飛簷紅牆，十分堂皇；店夥送茶倒酒，食客人進人出，好不熱鬧。三樓上靠江面的一桌坐著幾個商賈模樣的男子，正在高談闊論。（八）