那一年他受命到安慶一帶公幹，翦除兩個採花賊後，卻不意在市街上遇見來自九江的富家小姐--張大財主的千金張綺雲。那張家小姐方才十八歲，與母親坐在轎裡，黃花閨女平日鎖在深閨，足不出戶，來到他鄉總是萬般新鮮，禁不住從轎裡探出了頭往外面張望。
那張綺雲如蜜桃般紅潤的臉龐上，睜著一雙靈動的大眼往大街上四處瞧，小巧的鼻子與櫻桃般的嘴，透著天真與聰慧，正是前生的冤孽，讓胡士英瞧見了她。這一瞧讓胡士英心裡再也容不下其他女子。花轎走過後，他只是痴痴迷迷地遠遠跟著，就這麼一路從安慶跟到了九江。轎子換了馬車，車停他跟著停，車走他跟著走。偏生張家小姐坐船要嘔，單走陸路，才給了他機會。
他雖是丐幫中人，但性喜潔淨，身上穿著粗布衣服，也無骯髒襤褸之態。跟了久了，難免引來隨從注意，但一路上他規規矩矩，官道上人人可走，卻也拿他無可奈何。偶爾那小姐從車裡探出頭來，他便急急瞧上一眼，便似得見仙女下凡，夫復何求。
路總是有走到盡頭的一天，兩天後馬車回到九江，在一所高牆華廈前面停了下來，張家母女從車裡下來，張綺雲好奇地往後一望，正見到他呆呆癡望著，不禁臉上一紅，牽了她母親的手進了大門。從此後胡士英每天只是魂不守舍，睜眼閉眼都是她的影子。
閏中女子，深居簡出。胡士英想見心上人一面，竟不可得。他每日在張家牆外徘徊，只有更增思念。忽一日酉牌時分，聽得琮琮琴聲自樓閣傳出，溫婉親切，彈的是一首「梅花三弄」，氣度高潔，如梅花傲立霜雪，秋風襲來，猶如有超脫塵世之感。（二五）