水塘左邊是古色古香的觀音廟，我們也拈香拜拜過。稍稍往前一些的斜坡，則是登上黃旗山的方向，四十五度的斜坡之後，我們習慣走進水泥道旁的平緩小路，享受一路靜謐之外，更有舒爽的涼風迎面而來，直到幾個起落的三十分鐘過後，就可以登上有著大大燈籠造型的山頂了；「黃旗山頂掛燈籠」，是「東莞八景」之首，齊名的還包含「市橋春漲水流東」、「鳳凰台上金雞叫」等其他特色景區（黃旗山，又名旗峰山，古稱嶺南第一名山，是東莞市區內最主要的山峰，因其形似旗展而得名）；另外，關於燈籠的美麗傳說，源于黃旗山頂的一棵巨榕，樹身有個枯洞，成為夏秋后螢火蟲密集的地方。古人夜間遠望，這些營火蟲聚集的地方，如同山上掛著燈籠一般。
站在燈籠造型的樓台往下看，腳下正是遼闊的平疇大地，一望無際的視野，處處拔地而起的高樓大廈，和南來北往的車流，總是一份喧囂而又生機蓬勃的色彩，做為世界工廠的東莞，生活步調是拚命向前的，未曾停歇，而更遠方一些，是奔流而去、滾滾前行的東江，以及行駛或停泊在江邊的船隻。
海拔189米的黃旗山，跟家鄉太武山及承天禪寺常走的後山一樣，算不上太大的運動強度，我跟Z也尋常的安步當車，常常把一個小時的行程，走成兩個鐘的來回，然後心滿意足的在近午時分下山，轉去啤酒街旁的「金湯匙」，或「東莞老飯店」邊一些的「山東老家」用餐；在「金湯匙」，我們可以點到久違的各種台式餐食，像魯肉飯和台灣香腸、像開陽白菜和客家小炒，當然也有我喜歡的酸菜肚片湯；在「山東老家」，除了爽口的老醋茼蒿，香醇濃郁的嶗山啤酒還是那麼叫人懷念，每每爬完山，擦乾汗，一杯清冽的嶗山啤酒下肚，真是通體舒暢，至於外表金黃酥脆、內餡飽滿的鍋貼，散發著熟悉的味道，就如同置身中興路上「集成鍋貼店」的感覺一般。
山爬完了、飯也吃了，再來就沖個澡吧，然後找個沐足室泡泡腳，按摩一下筋骨，躺在柔軟的椅子上，美美而又舒服的睡個午覺。
4
Z跟我說打算離職回去台灣，著實讓我嚇了一跳，那是2013年四月的事；他在我的辦公室一起喝著茶，清明節剛過幾天，窗外下著不大的雨，但天色已經陰沉了幾天，空氣中瀰漫著擰不乾毛巾般的潮濕，和一股悶悶的色彩。
「孩子大了，叛逆期正鬧騰得厲害，老婆幾次來了電話，看來不回去陪陪不行的，」他啜了一口茶，接著說：「到公司二十幾年了，在東莞的時間也超過十五年，妻子跟小孩都不曾好好的陪伴過。」
我看著眼前的他，耳鬢之間竟也泛起幾絲白髮，是的，江湖子弟江湖老，那位曾經的小伙子、那位在婚宴上體貼妻子、一個人喝下裝在新娘鞋子裡夫妻酒的同事跟兄弟，在二十餘年的職場磨礪後，已然是眼前年逾不惑的中年男子了，而我不早也過了知天命的年歲嗎？
Z在台北的家我是熟悉的，曾經造訪了幾次。T在婚後辭掉工作，做了全職主婦，專心帶著一男一女兩個小孩，彼時兒子國二，要升國三的年紀，女兒則在小三就讀，做為過來人也長他幾歲的我，自然理解離開妻小在外拚搏討食的心境，也理解小孩成長過程中的轉變，但這些過程似乎都無可逃避的不能倖免。
「回去了，現實上的事呢？」我說：「都還是燒錢的年紀！」
「工作的事回台灣了再說，也只能隨緣，找不到工作就先歇歇吧」，他自嘲的笑了笑，說：「你不覺得金門人都耐勞而且認命嗎？當了牛自然不怕沒犁拖。」
我無言的看著他，有著相似背景的我們，想起之前一起回台休假的路上，談起工作跟家庭衝突，如何取捨的話題時，他說會選擇家庭的，堅毅、憨厚又樸實的神情，一如眼前的不容質疑。我們都從基層做起，一路摸爬滾打的做到一定位階的職務，此時，他正掛著研發處長的職稱，而我掛的是協理，並肩負一家投資公司的營運責任，兩人都是金管會認證、上市公司的專業經理人，然而現實總是殘酷的，所有光環和再高的職階，在離開之後，都將雲消霧散而一無所剩。
我十分理解Z是個高情商的人，相處這麼長的時間，幾幾乎不曾看他失控過情緒，就連面紅耳赤的職場爭辯都極為罕見，是以我知道他決定了去留，必定是深思熟慮的結果，自然無可挽回，即便再過個七、八年，就能以服務滿三十年的名義申請退休，也即便離了職，就面對中年轉業的問題，但決定了便無可回頭，到底開弓沒有回頭箭，我只能在僅剩期間裡，更珍惜的跟他互動。
我們還是一起爬著黃旗山，在山頂上看著腳下的繁華，如同在太武山上或承天禪寺後山的觀景台上，俯瞰著遼闊的金沙平原，和觀音山前的滿眼景致、去萬達廣場的星巴克或天母藍鳥喝杯咖啡、也去K歌房和路邊的大排檔，喝兩支啤酒、吃幾根烤串，當然偶而也點份潮汕口味的蝦蟹粥，但都默契的，深怕挑起傷感的，沒有提起他即將離職的話題，除了眼睜睜的看著日子一天天到來，同時想著他的離職，是否能夠轉圜的期待。
Z跟我提起離職到轉身離開，也就三個多月的時間。八月一日，他就要提著行囊回台北的家了，這一轉身，正是Z黃金年華的二十多年；也許我對Z離開的那份不捨，正即是他一家妻小的確幸跟盼望吧，尤其是T，估計翹首等待夫婿的歸來，當然包含兩位成長中、可愛的孩子。
Z臨行前，我們吃著餞行的餐宴、喝著離別的酒，一起在酒店K歌房的包廂，唱著「車站」、唱著「傷心酒店」，但收尾的從葉啟田的「愛拚才會贏」，改成了鄧麗君的「何日君再來」，還反覆唱了幾遍。
那一夜，Z拿起分酒的酒鍾一連乾了幾次，每喝一鍾，總不忘記招呼著我說：「來，哥，再喝一杯。」
5
都說天下沒有不散的筵席。次日一早，送Z上車去深圳搭機，他特意的抱著我，緊實有力的手拍著我的肩膀，說：「保重啊，哥。我們台北見」。
我握著他的手，送他登上車子，離開時，也揮手跟他道別，他搖下車窗，探出頭喊了起來：
「再見了，哥；再見了，東莞。」
車子緩緩駛離廠區、慢慢駛上寬廣的車道，然後漸行漸遠，直到離開我的視線。
送走Z，我在園林式的廠區裡走著，沒有目標的腳步顯得凌亂，心底壓著一份沉甸甸的悵惘，想起跟Z相處這麼長的時間裡，很多開心的或者不開心的過往，都曾經如此貼近交融，鮮活得歷歷在目，但眼前的我們，卻離散的各自東西了。
點開手機，播放著一首陳杉雨的「東莞」，平緩流淌的旋律中，聽歌手唱著對東莞難以割捨的悲歡離合，而我，不也感同身受？（中）