當初搭機前往美國唸書前，帶著既期待又興奮的心情搭上飛機，到達美國聖路易斯後，才發現生活實際上沒有想像中那麼光鮮亮麗。作為一個國際學生，生活和學業的挑戰幾乎每天都會遇到。聖路易斯這座城市，剛來時我對它充滿了期待，但隨著時間推移，我開始了解到它的現實面貌。
學業方面，和本地同學相比，作為外國學生，第一個要克服的就是語言障礙。雖然在來美國之前，我的英語能力已經達到了應該能應付學術需求的程度，但當面對複雜的專業課程或討論時，還是常常感到吃力。教授們講課速度快，有時用的詞彙甚至完全沒接觸過，課堂上的筆記需要迅速記下，作業量也繁重。
偶爾因為不理解問題背景，花了更多時間在寫報告和準備考試上，這種壓力有時讓我覺得自己不太能跟上進度，特別是當看到其他同學輕鬆地完成作業時，這種感覺尤為明顯。
聖路易斯的社交圈也相對小，特別對國際學生來說，融入當地生活不容易。語言和文化的差異使得參與社交活動變得複雜，在這裡生活，雖然不是所有人對外來者抱有敵意，但總有一種難以融入的隔閡。尤其當周圍的人有共同的背景或話題時，自己常常感到局外人，這種孤立感讓人在生活中感到壓抑。
除了學業和社交，生活上的小事也有許多挑戰，像是找房子就並不輕鬆。當地的房源有限，價格和條件也不一定能符合預期，租房過程中，要面對房東、簽合同等細節，稍有不慎就可能出現糾紛。再加上自己對當地法律和規矩不熟悉，常常讓人感到壓力。
儘管如此，這段留學經歷並非全是困難和挫折，隨著時間的推移，我學會了如何調整心態並應對生活中的挑戰。面對學業壓力，逐漸找到更高效的學習方式，從最初的手忙腳亂，到後來能更好地管理時間、處理繁重的作業。也慢慢地建立起自己的社交圈，認識了幾位同樣來自其他國家的留學生，彼此分享經驗，讓我們在這個陌生的城市找到了一絲熟悉感。
在聖路易斯，留學生的生活充滿了現實的挑戰，也伴隨著不斷成長的過程，生活中的種種不如意，教會我如何更理性地面對問題，並學會如何在壓力中生存。這並不是一段輕鬆愉快的經歷，但它的確是值得的。