消息傳得甚快，這日不到中午，市街上人群已寥寥無幾。燕紅與馮雙喜聽說南門菜市口要行刑，犯者是一干行刺知府的亂黨，心裡好奇，也去瞧個熱鬧。
這一天天乾物燥，暮秋正午的太陽比夏天還烈，典刑台已搭了起來。廣場正中行刑台周圍方圓十丈之外站有十多名衙役，以繩索將刑場圍了起來。場外人頭攢動，等著看場內的人頭被砍。燕紅祖孫倆擠到了前頭，想看看是哪位英雄好漢膽敢前來刺殺蘇洋。
地上影子越縮越短，午時二刻，一眾獄吏、師爺、文案陸續來到，最後典刑官到場，看看時刻已到，驚堂木一拍，喊：「帶人犯！」一旁襄儀官隨即高喊帶人犯。隨後帶上三個死囚，由兩個衙役中間夾著一個給麻繩綁得結結實實、白衣灰■的死刑犯。人犯背後插著一支木牌，上頭寫著一個「斬」字，以硃筆圈起，其下寫著死囚某某及所犯之罪。三死囚皆蓬首垢面，跪在行刑台前等待處決。典刑官看著日晷上時辰已到午時三刻，宣布行刑，前兩個死囚由襄儀官一一呼名驗明正身，劊子手大刀一揮砍下了頭顱。到得第三個死囚，襄儀官呼名：「死囚燕政賢，附逆謀反，八月十五，刺殺九江知府蘇洋未遂，依大明刑律斬決。」
燕紅聽到燕政賢之名不禁掩口大叫一聲爹！馮雙喜一驚之下也大驚失色，幸虧台下人聲嘈雜，小孩叫爹叫娘的所在多有，也沒有人特別注意到她。馮雙喜趕緊摀住了她嘴，定睛看著台上那死囚，那死囚似乎有所感應，將頭往上抬了一抬。
典刑官依例問道：「帶死囚家屬驗明正身！」
一獄吏上前稟告：「稟大人，犯人無家屬。但確為意圖刺殺知府大人之刺客，知府蘇大人之家人可為見證。」
蘇家總管上前凝視了燕政賢幾眼，跪下答道：「回稟大人，此人確為當夜刺客！」
典刑官不過例行公事，應付點卯，當即丟出手中令牌，喝曰：「行刑！」（三五）