今年過年期間，無意間發現一項CP值頗高的徵文比賽，趁著假期待在金門，心無旁騖悠悠哉哉地完成了文章。5月母親節後得知獲選為佳作，心情雀躍不已。但是，必須於8月初前往台北市參加頒獎典禮領獎。思索片刻，許久未曾到台北，應當把握難得的機會北上。將獲獎好消息告訴女兒，她當下決定屆時從金門直飛台北松山，再與我會合一起領獎，母女倆還商量再多待一天，好好地走訪許久不見的台北城。
頒獎典禮地點訂在孫運璿科技·人文紀念館，查了一下地址，竟然就在台北植物園附近。記憶一下子被拉回到學生時代，曾與生態社團好友一起到此進行植物辨識活動，全體在荷花池畔留影的照片，還一直安然存放於我大學的相簿裡面。
當天起個大早從彰化搭乘國光客運出發，轉搭捷運約莫9點半即抵達心心念念的植物園。首區抵達佛教植物區，初次看到優曇華樹特殊的果實和薑黃藏於葉側淡雅怡人的花，頗為驚艷。逛完植物名人園，耐不住超過30度的酷熱，趕忙轉換方向走進陰涼木棧步道稍微避暑。盡頭處只見大樹下坐在輪椅乘涼的長者及外籍看護，看護們席地而坐愉快聊天，有些長者似乎正在打盹或是沉思中。是城市亦是鄉下高齡化社會的長者日常吧！
繞過一群紅艷欲滴頂生圓錐花序的寶塔龍船花後，荷花池在眼前揭開序幕，和印象中的模樣相差甚多。由於立秋剛過，滿塘乾枯的荷葉夾雜著褐色蓮蓬，僅有些許殘荷點綴其中。湖面擠滿水芙蓉，絲毫不見任何池水。沿著湖岸款款前進，邊凝視著荷花池秋色斑斕，也邊捕捉蓬架上像是凌霄花和使君子等藤本植物的靈動身影。
隨即右轉進入木橋，散步一段後，站在橋上正要欣賞小橋流水的景致，突然從樹上猛然掉落一物，嚇了好一大跳；驚魂未定，定睛一看，好傢伙原來是隻赤腹松鼠。不似彰化八卦山一看到人就會迅速逃之夭夭的松鼠，像是模仿肚定──斯文豪氏攀蜥般，竟動也不動，趕緊抓出手機連拍了好幾張特寫鏡頭，像是知道我的意圖般，之後它還變換了各種不同姿勢供我攝取。
橋的另一端迎面走來一位外國人和其朋友。「Look！ A squirrel！」指著松鼠提醒他們快看。「Wow！Amazing！」隨即把握機會開始練習英文口說並做好國民外交。其友人原來是他的Home爸，小帥哥暑假來台學習中文，隔天即將返回美國，最愛台北植物園，想做最後的臨別巡禮。以為他是大學生，意想不到只是高中生，將來想研讀國際關係相關科系，除了英語和法語，對於亞洲地區語言也都興趣濃厚。交談期間，越來越多的松鼠像是人來瘋般陸續竄出，約莫5、6隻在黃瑾樹上追逐彼此，仿若正在巴黎進行的奧林匹克運動大賽。
互道Good bye，經過南門町三二三，遇到不少來此進行校外教學的團體。參訪完日式建築和松鶴枯山水，來到轉角處，一群長者正打算坐下休息。樹上的松鼠馬上紛紛從樹上滑下環繞著大家，簡直堪比台灣獼猴的行徑。「大家請不要隨意喂它們喔！」路人彼此相互提醒。由於與女兒相約的時間即將到來，只好戀戀不捨地離開了佔地超過8公頃的台北植物園。偷得浮生半日閑，多年後再重返充滿回憶的舊地，誰知又創造了充滿驚奇的回憶點點。