「天下的媽媽都是一樣的，哦哦 ，天下的媽媽都是一樣的。」閒暇時偶而會哼起這熟悉的曲調，相信許多人對「天下的媽媽都是一樣的」這首老歌也都朗朗上口。天下媽媽真是一樣的嗎？基本上，母愛偉大，親恩浩瀚，是毋庸置疑的；古今中外，不分種族與地域，母親就是孩兒的守護神，上帝派來的天使，只有極少數例外吧。
誠如「天下的媽媽都是一樣的」歌詞所述，媽媽洗衣燒飯哺育孩子，媽媽呵護責罰教導孩子，終生全年無休，犧牲自己全是因為孩子：
天下的媽媽都是一樣的/哦哦/天下的媽媽都是一樣的。
不管風吹雨打/不管星期或例假/我的媽媽從來不放假/工作為了家/廚房是她的天下/獅子頭還有紅燒鴨/樣樣她都精通不會假/她是我媽媽。
從小常常挨罵/那是因為我不聽話/不要以為這是種懲罰/她只要我長大/媽媽我感謝妳/沒有把我跟大毛比/雖然我考試沒有得第一/她說只要你盡了力。
天下的媽媽都是一樣的/哦哦/天下的媽媽都是一樣的。
不管太陽昇起/不管夕陽它又落西/為了我們妳犧牲了自己/我永遠不會忘記/將來有那麼一天/我把太陽高高昇起/掛在妳永遠滿足的笑意裡/媽媽我愛妳。
追求個母親範兒，成為母親、做個好媽媽，一直是我結婚成家之後最大的想望，與此生唯二的終極目標（為母與為師）之一。婚後我先後生養了大寶小皮和小多仨姊弟，撫育他們長大成人，而今四十年前年輕的新手媽媽，早已兩鬢飛霜成了阿嬤，閒暇時，翻閱著孩子成長的照片，勾起了許多的回憶，辛苦的、甜蜜的，滋味飽滿。沒錯，我是媽媽，我是嬤嬤，也還自詡是個受肯定的母親範兒。但，孩子，你可知母子情緣情深深，許多人做母親之後都失去了自我，沒名沒姓、沒了個人色彩，就只是孩子的媽媽。這讓我很疑惑：媽媽是該無私無我的犧牲自己以成就孩子？還是媽媽在教養成就孩子之餘，也要取得平衡，成就自己？
一百年來，我看到我的祖母、我的母親、到我自己，三代女性的媽媽腳色演變，台灣社會變遷與時代進步的軌跡鮮明。
祖母：沒有自己、只有孩子的母親
我的娘家的祖母，純然的家庭主婦，名諱王陳粉（1911-2000），出生在日據時代，民國前一年的清朝遺民。她是北投殷實農家的長女，其下有六個妹妹與一幼弟，沒有機會讀書識字、只能在家照顧弟妹、協助家務；及長18歲嫁到王家，祖父（王新英1906-1982）為三重埔在地、有田有宅的農家長子，新婚不到半年，祖父遽遭父喪，於是祖父23歲當家，下田務農之餘兼做「總舖師」辦外燴，祖母則主掌家務，從養雞養豬種菜賣菜，到燒飯洗衣，無所不包，無所不能。婚後祖母生下7男3女（2男夭折、1女出養，另再收養2童養媳及1乳子），一大家子，人丁興旺，她一生只做母親、祖母和曾祖母，「家管」是她唯一的職業，終其一生90載歲月的，只有奉獻家庭，只有夫婿與兒孫，夫婿是天、兒孫是地，祖母的世界裡從來沒有她自己，只有成就兒孫。
祖母童年時綁過小腳、稍長才放大，但腳丫子還是不大，她穿64號鞋，堪比大號的童鞋（天足的我要穿70號，老媽72號）。裹小腳，也綁定、框限了祖母夢想飛翔天際的心。祖母雖沒有機會受教育，但她能自行撥打電話、也會辨識家庭用藥，更是農事、家事一把罩的高手。至於做母親、乃至做祖母，她以供給兒孫源源不絕的三餐吃食為主，真的「廚房就是她的天下」，再加上孩子成年後去提親說媒，完成終身大事，成家立業，世代綿延，更是她的期盼與職責。
老媽：一半自己、一半孩子的母親
我的娘家老母親，已是走出家庭的職業婦女，名諱王蔡月嬌（1931-2020），也出生在日據時代、受日本教育、卻是個童養媳（出生50天就被送養到王家），十足油麻菜籽命。母親在公學校畢業後，曾到藥廠做工、包過藥，後改學裁縫、具裁製洋服專長，在「小朋友童裝」擔任設計、裁剪師傅，某年冬季她所設計的童裝、繡有企鵝圖案，販售上萬件，那是她一生的「高光」時刻！擁有一技之長，母親很自豪，能夠一輩子自食其力，到80歲還代客修改衣服、車車布邊，賺點零用錢。
母親雖是經濟獨立的現代職業婦女，但卻未能擺脫童養媳的宿命。在20歲時，她被「送作堆」與父親（王財旺1929-2007）圓房成親，生養了姊姊、弟弟和我三個孩子，人生大事的婚姻與家庭，雖然皆非出於自由意願，但是作為職業婦女，見過世面的老媽，卻沒有飛出去「做自己」，去尋覓自由的夢想。在老媽晚年時，我曾問過她，這一生可有自己心愛的人？可有遺憾？她默然不語。我想老媽是做了抉擇，她選擇留家裡、做母親；老媽雖廚藝不精，但她關愛子女、對孩子從不打罵，更給予孩子充分的自由，所以我們姊弟仨都是婚姻自主，也都接受了良好又完整的教育，各自成家立業，就做母親而言，老媽應當是沒遺憾的了。
我：追求自己、也成就孩子的母親
到了第三代的我（我1955年出生，而今已屆七旬），戰後出生，時代變遷迅速，農業社會轉工業社會，又快速進入資訊時代，發展迅捷，致使我有機會接受完整教育，有機會自由戀愛，成家立業、生兒育女、乃至搬家轉業，全都可以自己作主，完全沒有舊時代祖母與老母親的愛恨情愁予命運羈絆，我是自由的！我可以恣意展現女性的溫柔與堅強，勇敢追求自我，不必哀怨地訴說「查某人嘛有自己的願望」。我想，這或許該感謝我的父母、感謝我的先生，他們成全、包容我；同時也要感謝這個大時代和台灣這片土地，孕育滋養我，栽培我吧。
做為三個孩子的母親，甚至現今也有了三個小孫孫，我當然愛孩子，也愛我自己；一如傳統母親腳色，我竭盡所能地生養、教育、栽培他們，要求他們「堂堂正正做人、正正當當做事」；同時也追求、實踐自己的夢想，做一個熱情有愛、快樂又自在的媽媽老師、甚至是嬤嬤老師。我前面兩代媽媽，我的祖母、我的母親，他們呵護孩子，疼愛孩子，愛孩子的方式也許有異，但母愛醇厚、濃度未減，代代相傳，到我這一代，也一樣母愛子，天經地義，「天下的媽媽都是一樣的」！
母愛綿延，愛的傳承
確實，有媽的孩子像個寶，媽媽永遠是孩子最堅強穩定的支持，母子連心，真愛不渝。但母愛綿延，愛的傳承也需兒女回饋。我和媽媽最明確的「母愛鏈結」就是：直到花甲、母親失智前，每逢我農曆生日，老媽都會來電提醒：「今天要記得煮碗麵加個蛋慶生喔。」媽媽一直把我放她心上，讓我很是欣慰；而今老母親去世已四年多，提醒慶生電話不再響起，我也默然；不意今年小女兒與小兒「竟然」記得這日子，還準備了小蛋糕，一家人為我唱生日歌，在我許願、吹蠟燭時，心底是歡欣快慰的，眼裡是笑中有淚，我看到一代又一代綿延傳遞的「母愛」了。