一年一度的端午節慶，是將東、西、南、北、中等五方瘟神送至遠方的傳統節日，在亞洲的周邊國家也有著過端午的習俗，因此端午可說是華人區域的重要節慶。
端午節其實有著許多別稱，如：龍舟節、重午節、重五節、艾節、菖蒲節……等等，而追溯其來源也有不同版本的說法。
在這其中，最為人所知的，便是為了紀念投汨羅江自盡的楚國愛國詩人屈原，另外也有一說則是此日為昔日的吳國忠臣伍子胥之忌日。
屈原本來深受楚懷王信任，還曾經出任三閭大夫，執掌著楚國王族屈氏、景氏、昭氏相關的祭祀事務，屈原還被讚譽為「楚國第一詩人」，他曾寫下了「離騷」、「九歌」、「九章」等流傳後世之經典作品。
屈原後來被流放至江南地區近二十年的時間，那個時候，楚國早已被秦國所攻占。
失去了故國家園的屈原，日日憂思成疾，只好抱著石頭跳入汨羅江中，附近的漁民紛紛划著小舟急欲搶救他，但最後卻只能眼睜睜看著屈原被滔滔江水所淹沒。
百姓們於是將包裹著糯米的竹葉，投入汨羅江中，藉此方法來表達對屈原的追思之情，這也是端午節時為何要吃粽子的由來。
伍子胥與屈原相隔有兩百年的時空，他的家族在楚國受到了迫害，無奈之下只好轉而投奔至吳國。
吳王闔閭對伍子胥可說相當器重，官拜相國公的伍子胥，是當時吳國擔任最高職位的大臣。
然而闔閭之子吳王夫差即位後，伍子胥與吳王夫差的意見產生諸多分歧，甚至惹來殺身之禍；吳王夫差賜一把劍要求伍子胥自刎，還命人將伍子胥的屍體丟入閭江中。
每年的端午前後，我總不忘再翻閱數次「九歌」，這是流傳於楚國民間的巫樂，其中包括了〈東皇太一〉、〈雲中君〉、〈湘君〉、〈湘夫人〉、〈大司命〉、〈少司命〉、〈東君〉、〈河伯〉、〈山鬼〉、〈國殤〉、〈禮魂〉等篇章，每一曲都充滿了楚國的民間特色與風情，可以從中感受到楚國的地方風物的。
「九歌」中的〈山鬼〉，一直是最吸引我的篇章；少女在雲深不知處的深山中，滿心滿眼等待著山鬼的到來，儘管風雨日漸交加，少女仍然滿心等待著，但是卻遲遲沒有見到山鬼的蹤影，無比絕望的少女只能孤獨回到住所，獨自嘗盡思念卻不得見的滋味。
屈原在〈山鬼〉中所使用的許多詞句，或多或少隱喻了自己被流放不得歸家的哀愁之情；這些辭藻的背後，隱藏著他人無法感同身受的絕望。
　　讀著讀著，也不免為這位愛國詩人的際遇感到諸多的惆悵。