去連州，是個意外。原本計畫去千年瑤寨，飛機在廣州白雲機場落地後，才知路途遙遠又交通不便；臨時決定先到連州，當作前進點。沒想到這個轉折，竟遇到了一千兩百年前的劉禹錫老爺爺。
　　認識劉老爺爺，當然是因為那篇抒發安貧樂道、不與世俗合汙的志向與意趣的陋室銘；陋室銘短短八十一字，卻鏗鏘有力，為千古名文。但我以為真正顯現劉老爺性情的卻是〈贈李司空妓〉：「(髟委)鬌梳頭宮樣妝，春風一曲杜韋娘。司空見慣渾閒事，斷盡江南刺史腸。」
　　司空李紳素仰慕劉禹錫才學，邀其赴宴，除了吃喝，還有歌妓在旁助興，顯現主人的用心與盛情；據說事後還把宮樣妝的歌妓，送給了劉爺爺，劉爺爺有吃有拿，卻不顧情面給了李紳一記回馬槍：司空見慣渾閒事──你司空大人眼中平常稀鬆之事，卻讓我痛得如切腹斷腸。好一個心直口快，不識人情世故的「詩豪」；任誰沒想到自此司空見慣四字，成了響遍大江南北的通俗成語。
　　設宴的司空李紳，也值得一書。君不見：「鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。」這首膾炙人口，至今仍為人們引用的憫農詩，正出自這位大人之手。只是日後李大人，升官發財，生活漸趨奢糜，大概就像現今政壇上常說的一句話：換了位置就換了腦袋，早已忘了基層人們辛苦。不過，李大人仍有愛才惜才之心，雖被劉爺爺一陣搶白，卻沒有心生怨恨，產生報復。
　　可是，我們的劉爺爺運氣沒有那麼好。剛貶官回京，一首《游玄都觀詠看花君子》：「紫陽紅塵拂面來，無人不道看花回。玄都觀裡桃千樹，盡是劉郎去後栽。」就闖出了大禍。「盡是劉郎去後栽」，酸味十足，譏諷那些他被貶後新起的權貴。這些權貴如何不知，自此劉郎又被貶為連州刺史四年半。
　　劉禹錫的貶斥，對其本人來說是個悲劇與感嘆：「異鄉無舊識，車馬到門稀。」；但對連州的景色卻十分肯定，如「剡中若問連州事，惟有千山畫不如。」只是從事後諸葛的角度來看，那卻是連州人民的福音。在這位懷宰相之才的教化下，地處偏遠的連州竟然「科第甲通省」；更在連州留下了大量的詩文和遺跡，更奠下了連州重文興教的傳統。
　　劉禹錫（西元772～824年）紀念館，座落在連州中學校園之內。印象裡入校要登記；入館也要登記基本資料。許是當時年輕的工作人員，見我與妻來自台灣，竟全程陪同、導覽，直至下班後，還帶我們去參觀附近的「流杯亭」。臨別前叮囑：「若明天你們再來，我的老師會來導覽。」最後還意味深長地補了一句：「他知道的更多！」盛情感人，態度誠摯。
　　最後，再談〈陋室銘〉的作者。自宋以來，不斷有學者提出質疑；宋代天台宗高僧釋智圓（976年～1022年），所著《閒居編》即直指：「俗傳《陋室銘》，謂劉禹錫所作，謬矣！」另據《新唐書‧崔沔傳》載：「儉約自持，祿稟隨散宗族，不治居宅，嘗作〈陋室銘〉以見志。」又在劉禹錫諸集均未見收錄此文，讓人更加質疑〈陋室銘〉非劉爺爺作品。只是目前〈陋室銘〉為劉禹錫所作的說法為主流；主流就主流吧！卻無法動搖〈陋室銘〉為千古佳文的地位。（但竊以為那是托劉禹錫之名的作品，絕非出自劉爺爺之手，因為〈陋室銘〉一文所透的文氣、性格與劉爺爺迥然不符。）