那年盛夏，熱浪蒸騰，田疇新綠如浪，蟬聲沿著枝椏縱橫交織，彼時我剛結束國中二年級的課程，正值農事繁忙，日子雖勞苦，卻也平順如常，就在這看似尋常的季節裡，父親因一場輕微感冒，猝然離世，家中頓失依靠，原本溫馨祥和的小戶人家，瞬間如落地的玻璃瓶般支離破碎。
母親早在八二三砲戰期間，因住屋中彈，驚嚇成疾，住進尚義陸軍五十三醫院治療，翌年，藥石罔效，僅度過三十八載人生。屢遭閔凶的農村家庭，無異於雪上加霜。年幼的子女面臨窘境，此刻更顯得如此蒼白無力，只能強忍悲痛，各自肩負起生活的重擔。
二哥當時就讀金門高中二年級，眼見家道艱危，棄筆從戎，毅然決定提前投身軍旅，轉學就讀陸軍官校預備學生班，以減輕家庭負擔。而我則被迫休學一年，接替父親從事僑匯遞送的工作。這份職務雖微薄辛勞，卻是當下唯一的依靠。
每天，我依據僑匯名冊，挨家挨戶奔波於金湖鎮的各個自然村之間。除了送匯，還須代覆信函。那時僑匯現金隨身，心中難免不安；幸而軍管嚴明，治安良好，方能平安往返。
送僑匯是份既勞心又勞力的差事。烈日當空，汗水濕透衣衫；隆冬夜裡，則朔風冷冽刺骨，手腳冰凍僵硬。為節省等候公車的時間，我常以自行車代步，穿梭蜿蜒的鄉間小徑。黃昏時分，望著夕陽沉入海面，餘暉映照滾滾浪花；夜裡返家時，已是亮起萬家燈火，而我正在黑夜中摸索踏車前行。前途茫茫，不知身歸何處，此時我的世界依然如常的單薄，心中湧起淡淡的孤寂與憂愁。
然而世事雖困，人心自可存溫，對一些特別貧困的家庭，我常主動免收代寫信件的工資。雖僅十元、二十元，卻是當時我能給予的最大溫情。十五歲的我，已嚐盡人世艱辛與命運無常。那段歲月，教我學會體諒，也明白「艱難中的仁心，往往比富足時的施予更具愛心。」
休學一年後，我決意復學。家境依舊清貧，我白天上學，夜晚與假日奔走於僑匯遞送的路途；有時在料羅碼頭搬運貨物，有時前往金門物資供應處的莒光倉庫，從事裝卸工作。生活雖清苦勞累，然我心中自有一念恆久：「唯文化之光，可破命途之暗。」這股信念，支撐我走過那陣孤寂無依的歲月。
其間，一位服兵役的同窗好友，得知我重返校園，特地寄來一封長達千言的書信。字裡行間真摯感人，互勉共勵，同是天涯淪落人，令我讀來熱淚盈眶。那封信至今仍珍藏於心，成為我求學與生活中最深切的鼓舞。
每次送完僑匯返家的夜裡，我常仰望星河，任思緒沉澱於靜夜。確實：「物質的貧窮能摧毀一生的尊嚴，精神的貧窮能耗盡幾世的輪迴。讀書雖不是人生的唯一出路，但不讀書會擋住許多出路；至少，讀書能幫助我認識這個世界，也能悄悄擦拭臉上的膚淺與無知。」
自雙親離世後，我學會了承擔及在逆境中守住尊嚴，更深刻體悟：「做卑微的工作，樹高傲之自尊。」這句話，自此成為我一生的座右銘，身處逆境，唯有自尊與信念，才能不致沉淪。
工讀歲月倏然而逝，勉強完成高中的學業。往事如潮，湧上心頭，夜裡孤身踏車的身影，每一次掙扎後的微笑，彷彿昨日，依稀在目。那段艱難的日子雖滿布辛酸，卻也充實。它讓我懂得：人生的苦難並非阻礙，而是磨礪人格與信念的試金石。汗水與淚水，早已化為生命中最閃亮的光。如今馬齒徒增，一事無成，卻已走到人生邊上，心境也漸趨平和，更多的是感念與善解。
回首往昔，深知若無長輩、師長與朋友的扶持，難以走過那段坎坷。他們如星火，點亮前行之路，也教會我在黑暗中尋得方向。
人生猶如西山之日，富貴終如草上之霜；不論貧賤富貴，我與春風皆過客，榮華易逝，唯德行常存。上至達官顯貴，下及販夫走卒，殊途同歸，一抔黃土，夫復何言？
五代馮道有言：「窮達皆由命，何勞發嘆聲；但知行好事，莫要問前程。冬去冰須泮，春來草自生。請君觀此理，天道甚分明！」當逢人生低谷之際，可以此自勉。然而，生命於盛壯之年，仍當腳踏實地、滿頭大汗，方能獲得命中該有的一切。至今我仍相信：天道公平，人心本善。古今多少百年家族，必有其深厚福德根基，洵不誣也。
人生，來是偶然，去是必然；盡其當然，得之坦然，失之淡然，爭取必然，忙時井然，順其自然。禍福相倚，成敗難論。
正如史蒂芬‧茨威格所言：「人的一生中，不要以為可以輕易得到什麼。生活中的一切，都需努力與代價。即便輕易獲得，也終將為之付出。」換言之，所有命運餽贈的禮物，早已在暗中標註了價格。
歲月的長河裡，我們都在經歷一些悲歡離合，刻骨銘心，卻無從選擇，日子像流水般悄然而逝；驀然驚覺，暮年已至，多病所須唯藥物，微軀此外復何求？桑榆既晚，微霞滿天。唯願無憂、無慮、無病、無痛，這應是一生最大的期待，也是每個人最圓滿的華麗轉身。
休戀逝水，任樂齡心緒悠然，往事早已灰飛煙滅，消散於茫茫大海之中。願後代子孫皆知勤謹可貴，鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品自高，凡事守正持心，藏鋒守拙；誠然：富在術數，不在勞身，利在勢局，不在力耕；若事與願違，則坦然面對，允許一切發生，並能接受你無法改變的事；若能力所及，則樂觀處理，用心去改變你能改變的事。冥冥中自有天意，相信一切都是最好的安排。
懂得珍惜，所有相遇，都是借來的時光。世間萬物，皆有固定的期限；因緣而聚，緣盡則散；經歷的每一件事，都是上蒼為成就一個更好的自己。工作繁忙之時，仍不忘與至親分享片刻的良辰美景，那才是生命中最真切的歡愉，並能堅持守護平凡日子裡的安然與喜樂。（稿費贈金門家扶）