當太陽西下黑夜籠罩大地時，雖然死者是秋菊的丈夫，但要她獨自一人在荒郊野外守靈，心裡一定會感到害怕。充滿血腥味的屍體要是沒人加以看顧，或許會引來野貓、野狗的注意，然後趁著四下無人予以啃食。果真如此，勢必會造成往生者的二度傷害，教他情何以堪啊！
而且還有一個傳說，要是讓野貓從死者身上跨過，死者還會還魂，屍體會站立起來，雖然只是一種毫無根據的傳說，可是聽後則會讓人嚇破膽。但不管傳說是真是假，誰也不願意看到這種恐怖的情事發生。而且金溪的腿骨已被打斷，要是真能站立起來，那便是奇蹟，所以聽聽就好。
於是秋菊商請左鄰右舍的嬸姆和姊妹淘，希望有人能體恤她的處境，陪伴她在村郊守靈。可是出乎她的意料之外，虎姆仔露出驚恐的神色說，自己八字輕，怕夜間在郊外碰到「歹物」，所以晚上不敢出門，失禮啦！馬嬸仔則膽顫心驚地說，共軍的大砲一直打不停，他們馬上要躲進防空洞避難，以免遭受意外，實在歹勢啦！甚至牛嫂仔還直接說，聽說金溪死時眼睛睜得大大的不願合上，看到他那銅鈴般的大眼，就叫人害怕，誰敢去跟妳作伴……等等。幾乎都用各種理由來推辭，不僅讓她大失所望，也感嘆社會的現實，以及人心的冷漠。
她自信平日的鄰里互動做得並不差，一旦村裡有婚喪喜慶，她也主動站出來幫忙。分配她的工作無不竭盡所能，從不投機取巧，怎麼遇到自己有事求助他們，卻都以各種理由來推辭，不僅讓她痛心，也百思不解。但總而言之，或許得歸咎於社會的勢利，人情的淡薄，簡直與平日相互照顧的情境大相逕庭。然她似乎也能理解，怪來怪去怪自己歹命，也怪夫婿死不逢時，以及死時面目全非的恐怖狀讓人驚嚇，才會沒人發揮互助精神，站出來幫忙，所以並不能怪罪他們。
因此在不得已的情境下，只好找上戇姆婆，因為她孤家寡人一個，無牽無掛，比較好商量。雖然她亦因夫婿早年在海灘誤踩地雷而喪生，膝下並無子嗣，自己一個人靠幾畝旱田過生活，經常有一餐沒一頓的。而且經常穿著一件褪色的黑長褲，還有多處補釘，藏青色的的衣服則沾滿著污垢，加上農忙懶得梳妝而蓬頭垢面，從她身邊走過就可聞到一股怪味道，以致村裡的人幾乎都瞧不起她這個老人家，不僅叫她戇姆婆，甚至把她當成邋遢婆來看待。但竟然沒人知道她小時候曾經跟隨外公讀私塾，不僅識字也能寫字，可是貧窮則蓋過她當年所學的知識，村人以為她只是一個如假包換的戇姆婆而已，簡直是狗眼看人低。
可不是，一旦村中有喜事，沒人會主動邀請她參加喜宴，因為請她這個啦哩邋遢的老太婆有失顏面；而遇有喪事，沒人願意做的事總往她身上推。諸如替死者穿壽衣，入殮時幫死者打理一切，出殯後幫家屬整理房間，甚至把她呼來喚去，當成下女來使喚，但她總是默默承受，始終不跟人家計較。即使秋菊也曾經鄙視過她，但今天的情況則不一樣，是有求於她，故而她必須拋棄之前對她的成見，而且只要她答應她的請求，都得感恩在心。
戇姆婆在瞭解詳情後，不畏郊外漆黑的夜晚，也不怕躺在木板上的恐怖屍體，更無懼於共軍激烈的砲火，不加思索地一口答應，讓秋菊相當感動。畢竟，世間還是有樂於助人、富有同情心的善心人士。她慶幸遇到戇姆婆這個貴人，答應陪她度過痛失夫婿、悲傷又悽涼的夜晚，免得自己一個人在荒郊野外受到驚嚇。
（五）