西海叔已幫他們登記好船位，雖然是免費搭乘軍艦，但要承受二十餘個小時的海上顛簸。而且還要配合潮水，甚至惟恐遭受共軍的砲擊，軍艦還要退到外海等待，翌日再朝台灣海峽航行，對老弱婦孺來說毋寧是一種折磨。然，這無非就是島民的宿命，找不到不接受的理由，除非不離鄉，才免予遭受「開口笑」。所謂開口笑，或許是對軍艦打開艙門，如同笑口時的一種揶揄。
臨行的那天傍晚，西海叔已幫他們雇來一輛由吉普車改裝的計程車，左鄰右舍的鄉親也紛紛來送行。對於秋菊，雖同情她喪夫之痛，可是當她心裡的創傷撫平，又能找到生命中的第二春，無不讚嘆她好運，能嫁給連長更是她的福氣。秋菊一聽，喜悅的神色溢於言表。而戇姆婆則是戇人有戇福，晚年竟還能跟隨秋菊到台灣吃蓬萊米、吃鳳梨、吃香蕉，看看七彩的霓虹燈，享享此生未曾有過的清福，免在家鄉喝地瓜湯，做孤單的老人，還要遭受共軍砲火的威脅，說來真是祖上有德啊！戇姆婆微微地笑笑。她到底是祖上有德？還是戇人有戇福？或許得問問天公祖。
西海叔幫她們把行李搬上車後，秋菊說要去鎖門，戇姆婆說她揹著小孩不方便，由她去上鎖就可以。但她並沒有用力把鎖頭扣緊，只是隨便勾住而已，有鎖等於沒有鎖，不知是力氣不夠，還是另有其他目的。當她把鎖匙交給秋菊時，秋菊問她有沒有鎖好，她只微微地點點頭，顯得有點愁眉不展。難道是捨不得離開這塊土地，還是那些朝夕相處的鄉親想挽留她，讓她萌生去意，抑或是另有其他因素而讓她鬱鬱寡歡。秋菊看在眼裡，心中似乎也有一個疑問，老人家一定是捨不得離開她生活幾十年的老家，終究，水是故鄉甜。（九七）