金門貴為禮儀之仙島，當年擔任同安縣主簿的宋儒朱熹曾兩度采風浯島，以禮導民，立書院於燕南山，設帳講學，使浯州從此人文薈萃，忠孝蔚為家風，重視孝悌優良風氣，形塑孝道禮義廉恥之涵養。朱熹提倡建立祠堂，明清時期普及，民間皆可聯宗立廟。時至今日，金門的宗祠林立，正是孝道的傳承，從祀祖中學習飲水思源。
隨著社會變遷，現今家廟主要用於尋根問祖、緬懷先祖、強化血緣凝聚力等功能，每年「吃頭」到了，就是宗祠最熱鬧最能聯繫族人感情的時刻。許多青年子弟在台成家立業，靠著守在家鄉的長輩，引領子孫回鄉祭祖不要忘本。而年齡最高的長輩，通常會被安排在桌次最前方或靠近神龕的位置，以示尊崇，並享有優先動筷、分配最好菜餚的權利，這是一種尊卑有序的尊老觀念，從古至今恪守之禮節。
想起往昔時光，家廟是村裡老一輩聚會聊天的好所在，一早聚在家廟，看著金門日報，聊聊政治時事；也聊聊村裡的大小事，偶爾路過村民也會加入談天說地，接近中午時分才陸續回家吃午餐，在閒聊中串起情感與抒發生活所感，好不熱鬧！如今老一輩漸漸凋零，家廟越來越少見往昔聚集聊天的景象。雖然在金門這座仙島上，越來越多的「老寶貝」在島上樂活，每次的「吃頭」看到老一輩的年紀增長，可能因行動不便或是身體不佳而無法來「吃頭」也不勝唏噓。
想想自己也晉升八字頭的高齡了，看著政府積極推動長照服務及老人福利，顧老育幼不遺餘力，透過食衣住行等樂齡活動照顧老人，提昇醫療服務，樂見每位老人都能得到尊重並安享晚年。
回顧現在的金門老年人走過多少艱辛歲月，歷經多次逃難，自民國26年日本登陸金門後，強迫百姓種鴉片、修築安岐機場、騾馬隊強徵，日夜不停為其馱軍需武器彈藥；甚至抽丁遠赴東南亞一帶支援侵略作戰，成為戰爭工具，不幸戰死異鄉或是下落不明，能平安歸來真是祖上有德，讓香火得以延續。
當擺脫日本殖民後以為能過太平日子，卻又爆發國共內戰，錦繡山河一夕變色，徐蚌會戰失利，大陸一路淪陷，風雨飄搖。國民政府撤退至台灣，10月17日廈門淪陷，10月24日深夜發動登陸戰，本擬自中蘭強行登陸，傳說六甲鶯山廟前塑立漢朝勇將李廣將軍麾下的將軍爺神威顯赫，當時聽說刮起強烈東北季風，將匪軍強徵的無馬達漁船吹至嚨口古寧頭一帶倉皇登陸，碰巧當時被譽為「金門之雄」的老式戰車拋錨無法前進，滯留於嚨口農地，駕駛士官留守待天亮等候修護，深夜約1點左右突然發現海上黑影幢幢，警覺大事不妙叫醒夥伴迅速向上反應，湖南高地守備最高指揮官沉著反應運籌帷幄，馬上下令全面戒備隨時應戰，很快防守駐地將士精神大振，痛擊來犯匪徒而掀起中外皆知的「古寧頭大捷」，開始兩岸對峙，位於前線的金門在烽火連天的砲擊中浴血戰鬥，安定後方台灣。
戰地政務實施後，金門百姓無奈卻只能聽天由命，生活已夠艱苦，還要支援各種軍事勤務、民防訓練，老一輩是如何靠著勞力，像打游擊似接受各種嚴苛訓練，在當時的環境背景下，要求得溫飽是多麼不容易，更要養育下一代，物質極端缺乏又沒錢還是熬過來，為了下一代與和平的生活，嘗盡千辛萬苦，縮衣節食為下一代的成長努力奮鬥，歷盡滄桑與戰火的洗禮，換得兩岸的和平。
只是在戰後的醫療極度匱乏，環境衛生極差的環境下，孩子能順利誕生都不簡單，為了改善生活任何危險搏命的工作都會去做，總算熬了過來。
60年代台灣經濟起飛，「台灣錢淹腳目」的年代，許多金門人紛紛赴台找工作，偶遇小金門的一位老先生，聽聞老人家在孩子成家立業時，拿出辛苦積蓄為孩子購屋，為了減輕孩子負擔，兩老分居台灣、金門兩地，歡喜照顧孫子女成長，據說為了照顧下一代，協助接送上下學，卻碰到酒駕肇事者撞到腹部嚴重受傷，如不是現在醫學發達，醫生完成高難度手術做人工膀胱，怎麼可能活到如今96歲高齡。只是要飽受長期置入輸尿管不便，為了照顧孫子女也甘之如飴，待孫子女皆已上高中才完成照顧的責任，又回到小金門過平淡生活，正要和太太安享晚年，沒想到人生無常，太太卻走得突然！
十多年前殯葬禮俗還是以停柩在堂，多以土葬為主，厝邊頭尾、親友晚上相聚聊天，有人情味也多少沖淡喪家悲戚氛圍，尤其出殯前一日晚宴請全村老者、工作人員，相伴守夜直到後半夜由家屬持續守靈，想不到大媳婦竟提出要去住民宿，無法入境隨俗，在老一輩的看來真是大不孝，畢竟幾個小時很快就熬過去，也沒有像以前生活受管制有宵禁，沒有電的深夜是那麼蕭索無趣！如今燈火通明又有手機、電視可看，吃喝也應有盡有，方便許多。公公只能請大姑轉告說等出殯後再去住也無妨，僅如此要求卻被記恨在心，第二天就匆匆返台，連說一聲也沒有。全家人不解這樣的行為，在金門這座重視孝悌忠信的禮儀之島，實在難以接受。如今年輕人不重視傳統，喪葬禮儀已變調；更過分的是從此好像「田無溝，水無痕」沒有往來。
老先生因為長期置入尿管很少出遠門，只有過年前因掛念孫子女們的成長，才勉強去了一趟台灣，住不到一個月又想家鄉，在年初自己包了計程車直奔松山機場，兩個妯娌住家相差不到60公尺，卻不聞不問，老大也「聽某嘴」，好像忘了老父親的存在，每次赴台小住，親朋好友再遠也會來探望關心，自己的大兒與媳婦卻像外人。
有一次春節配酒少算了400元，媳婦馬上打電話到金門質問，老先生無奈只好請住在附近的好友先轉交，待去了台灣再奉還1000元。人心不古孝道淪陷，令人不勝感嘆。
老先生想起以前幫忙照顧孫子女們，放學回家肚子餓一出門買食物就是300多元消費；買房子頭期款及後來墊還減少利息支出都被認為理所當然。老人家時時想著幫助下一代減少負擔，心甘情願從未計較，怎料媳婦為了400元就如此咄咄逼人，實在是有苦說不出啊！
某次老先生又赴台，得知添了一個囝仔孫，內心高興包了一個大紅包想去探視孫媳婦和曾孫，請二媳婦打電話告知。一般來說長輩來訪，晚輩知道都會很高興歡迎，想不到得到的答覆卻是「不需要」，遇到如此忤逆不通情理的晚輩真是情何以堪。
因為偶遇老先生是同鄉，告知我是要去搭軍機，要他坐我們便車至松山機場，老先生告知是下午3點多飛機，已叫了計程車，很客氣的說不用麻煩，從言談中可知老先生十分重情重義很念舊，年輕時從事宮廟宗祠木雕，後來改做鐵匠，碰上十萬大軍消費驚人，靠勞力技術打造噴桶生意做不完，也賺了不少錢。
我跟同鄉都建議他要請外勞隨侍在旁，半夜三更如有何變化才有人可協助聯絡119，有那麼多錢要為自己設想。如今老先生高齡96歲，可說隨時在看日子等待百年。平常白天到老人活動中心或宗祠，大家泡茶聊鄉里趣事很是熱鬧，鄰居也很關心；連鄉長也三不五時叫社會課送營養品給老人家，並積極邀請參加他們舉辦的宴席，雖然食量不大又咀嚼功能不好，可是盛情款待難以推辭，在家鄉感受到不同於家人的關懷。
人生有風光也有暗淡，在高齡的社會裡，政府積極推動長照2.0及巷弄關懷據點，讓高齡長者或弱勢族群得到親切的關心，像華山基金會和金大高中志工投入長照關懷，使獨居老人獲得心靈喜悅，在噓寒問暖中撫慰孤寂的心，比自己親孫子女們更親切。
老人家在經歷過兒媳的現實後，回金門馬上申請外勞，也顧慮百年後財產分配，除了手尾錢及女兒分點現金，多餘者將捐贈宗祠、學校、家扶協會當獎學金。深知世上苦人多，有需要幫助的單位太多，自己能力有限，只能略盡棉薄之力幫助社會，也希望能推動「善的循環」與「孝悌之道」。
聽完老人家的故事，深覺孝道是自古傳承不變的義理，為人子女應重視孝悌傳家，在世風日下人心不古的現代社會裡，如何延續金門優良的孝悌禮儀，學習感恩與孝道，才能讓「家」與「社會」充滿溫暖。希望優良孝悌宗風能被重視形塑，永遠流傳發揚光大，蔚為風尚。