生命一直在變化，佛家說成住壞空，萬物從一開始就註定有消亡，而莊子哲學主張萬物處於永恆流轉中，應順應自然「變」化而不執著。與人訣別，與物訣別是必然，今日的好友，明日也常因理念不合而分別走上不同的方向。
兩漢朱穆〈與劉伯宗絕交詩〉：「北山有鴟，不潔其翼。飛不正向，寢不定息。飢則木覽，飽則泥伏。饕餮貪污，臭腐是食。填腸滿嗉，嗜欲無極。長鳴呼鳳，謂鳳無德。鳳之所趨，與子異域。永從此訣，各自努力。」鴟鴞和鳳凰不同類，無法同時同居，即無法成為同志向的好友。南朝宋．劉義慶《世說新語．德行》：「管寧、華歆共園中鋤菜，見地有片金，管揮鋤與瓦石不異，華捉而擲去之。又嘗同席讀書，有乘軒冕過門者，寧讀如故，歆廢書出看。寧割席分坐曰：『子非吾友也。』」兩人志向不同，性格不合，朋友間因價值觀不同而徹底斷絕關係。而晉朝的竹林七賢，嵇康和山濤是好友，因為山濤邀請嵇康出仕而收到嵇康的〈與山巨源絕交書〉，並非真的與好友斷交，而是想要守住自己的優游自在的自由歲月。後來山濤育孤，薦嵇紹於天子，成就一代忠臣故事，也證明真正的友情，並沒有絕斷，而是尊重相知。
《三國演義》第七十八回描繪道：陳矯說完上述話，拔劍割下袍袖，厲聲曰：「即今日便請世子嗣位。眾官有異議者，以此袍為例。」割袍斷義是劃清界限，勢不兩立。明確的表達立場是君子的行為，而詩經《小雅．何人斯》：「彼何人斯？其心孔艱。胡逝我樑，不入我門？……伯氏吹壎，仲氏吹篪。及爾如貫，諒不我鄭出此三物，以詛爾斯。為鬼為蜮，則不可得。有靦面目，視人罔極。作此好歌，以極反側。」如此一開始為伍，暗地裡背叛，則非君子之行，但人的相處，需要時間來考驗，只有面對困難，才知道彼此的理念是否相合。
納蘭性德有詩《木蘭花‧擬古決絕詞柬友》：「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。等閒變卻故人心，卻道故人心易變。驪山語罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。何如薄倖錦衣郎，比翼連枝當日願。」和好朋友絕交是非常痛苦的，納蘭性德，這首詩，為初見的美好留下了千古絕唱，嵇康曾說：「君子百行，殊途而同致。」理念與感情濃時欲融，淡時絕裂，不管如何，總是以不傷對方生命為前提，有人因理念不合衝動而彼此傷害，留下無法彌補的傷害。人在強烈的情感衝擊之下，以藝術音樂文學創作的表達，是最安全的，留住一點初心，以書寫絕交書信為分手的方式，是溫柔體面的。