用木桶這器具去做飯的來歷似乎眾說紛紜，但其中流傳最廣的是漢高帝五年（西元前二○二），那一年劉邦對項羽發動總攻擊，在垓下這地方（今安徽固鎮）把項羽軍隊團團包圍。此時，項羽的楚軍已兵疲糧盡，士氣十分低落，到了夜間又聽見劉邦的漢軍在四面唱起了楚歌，已激起楚軍心聲故鄉的思念而影響軍心，這讓項羽大為吃驚，他立刻飛身上馬，帶領百騎突圍，最終僅帶領所剩的二十八人潛逃進入深山樹林，此時身心疲憊的項羽卻是數日茶米未思已奄奄一息，將士們看他也心如刀割，但他們突發奇想，就用木片做成的木桶放入少許米粒加入烤肉烹調，不久頓時香味四溢，喚起了項羽食慾……但後來項羽由於覺得無顏再見江東父老，數日後橫劍自刎而死。再後來，愛將們因為懷念項羽，在每年的這一天用木桶飯加肉來紀念項羽。這種兩千多年前古老的原生烹調的木桶飯流傳至今，再經後人的加工改進，烹製出木桶飯蓋肉，飯質軟、營養高、易消化、健脾胃，食之無油膩而爽口，無犖腥而味美，使人食後齒頰留香，回味無窮，深受是現代都市人的喜愛。
　兩千多年的歲月消逝了，但在那鍋釜出現之後，不知木桶蒸飯與鍋釜多密切？那時，還用木桶盛飯？木桶盛飯上桌？到了近代，木桶盛飯又是如何狀況？這些都是疑問。
　但疑問歸疑問，像這樣的一個大飯桶一端上桌，我們都有點傻眼，繼而感到莞爾。
　我們在麗江旅行的最後一天，特別選擇住宿客棧附近的一間小飯館吃飯。那是一家隱藏在小胡同裡的小飯館，門前有個跨越的小鐵欄水泥橋，橋下的清澈滾滾河水終年潺潺嘩嘩的響，聽說那是來自遠方玉龍雪山山上的雪，融化的雪，我們每每經過那小胡同，經過那小飯館都不禁放緩腳步，笑著說，這是我家門前有小河的寫照。我們也早就說好了，一定要找時間到這小飯館吃一次飯，同時吃一回美好迴盪不絕的水聲。
　是的，我決定了，從香格里拉坐車跋涉回到麗江後，我們立刻決定了，因為隔天一早就得離開了，這在麗江最後的一餐我們決定了在這門前我家有小河的小飯館吃一頓飯。
　我們選擇靠窗靠水聲最近的位置坐下來，一探頭，就浸淫在一路奔騰而去，不絕滾滾的清絕響起的水聲中，我們對女老闆娘豎起手來讚賞小飯館得絕佳環境，女老闆娘也不禁笑了說許多老外一進來不吃飯就點啤酒，然後坐一整個下午不走，就是為了口的水聲啊！
　誰又能不被門前這美妙不絕的水聲吸引呢？我們在潺潺嘩嘩的清絕水聲響亮中點了四道菜，也請女老闆也給我們兩碗大米飯。女老闆笑著離開了，不久上菜了，然後這一大桶裝滿白米飯的木製飯桶也上桌了。這木製飯桶足足約有十多公分高，立刻飄起自然的木香和米香，那是一桶讓人不覺多嚥了好幾口口水的好香飯香，而白白的鬆軟米飯高高的座落在木桶中，但襯著淺棕色木桶卻看起來很美味，那有一些年頭的盛飯木桶似乎意味著儲存著多年的米香精華，然後藉著每一次迎客盛飯的熱情和熱氣蒸騰，讓每一次的米飯再度迷戀著每一位客人。我們也意外的感受到這種大大盛飯木桶的驚喜，甚至訝異那麼多的高高米飯立刻征服了我們兩人，我們笑了，因為不知有多久沒見過這種盛飯的飯桶上桌了，以及好客般的給了這麼足夠多超過的米飯。女老闆似乎知道我們望著桌上的木桶在笑什麼，所以她也笑著說：「你們就盡量吃吧別客氣，吃剩了也沒關係，剩的飯我們也有其他用途。」
　從兩碗米飯變成一桶大大的飯桶，但這已經引起我們吃米飯的食慾了，甚至在感受到女老闆的熱情好客，與耳邊不斷迴繞的清脆水聲下飯之中，那幾乎是我一生中享受的一頓最美好最生動的飯，讓剛剛奔波路程還未卸下壓在疲乏肩上和酸透腳上的累，未紓解前，我們決定先在這小飯館歇息，同時好好用一頓飯，在流水聲和木桶香的陪伴中，我們夫妻兩人都泛起了身體上疲累痠痛之外的微笑。那是一頓可以讓我們回味許久的飯。
　那桌上因木桶裡的飯，所夾著木頭香味飄送出來的飯香，那讓我想起，數年前長住北京時遇過一位武漢朋友，有次吃飯聊天時聊起他老家武漢是如何用木桶作飯的，他的說法是，先將米淘洗乾淨，接著先放入普通鍋中多加水，放在火上，煮至大米約7至8成熟時撈出，再將半熟的米放入木桶中，然後在鍋裡放少許水，把木桶放在鍋裡，加熱，將米飯蒸熟即可。我不知道，在其他地方又是如何運用木桶作飯的，但我猜想，應該不是，做飯，而應該是，蒸飯吧。而且，當年楚軍為項羽用木桶所做的飯，應該不可能是用蒸的，而是很粗略的直接將米煮熟吧。我也聯想到，在我童年的南部老家，雖然是用柴火大灶做飯，但也是用鐵鍋煮飯，而不是蒸飯，但不知何原因，我始終對這種可盛飯的可上桌的小木桶大飯桶的器具感到異常熟悉，但就是至今依然無法想起來，第一次吃到這種木桶飯是在何時何地，在哪種情況下見過它。
　這種潛意識就一直深藏在記憶的某個角落嗎，等有一天因某一事件的發生，來印證潛意識的記憶是可能的事實。但，我至今依然在記憶中追索，未果。
　不過，那一頓飯，那一頓在潺潺嘩嘩清涼水聲中的飯，那一頓積存著不知多少歲月木桶天然香的飯，那一頓在桌上擺著一個好香大飯桶的飯，我們享用著，我們享受著從香格里拉奔波的疲累身軀後的歇息，在一些些浪漫迴繞的水聲窗前，我們每人都不禁滿足地都多吃了足足三碗飯。
　那一頓飯，離開麗江前的最後一頓飯，我們是在水聲與飯香中愉悅度過的。