王緒忍無可忍，一把扯住他：「你究竟想怎樣！」
　刺史兒子揚袖一揮，隨即甩開了王緒，臉色一沉：「只要把你妹妹還有那傢伙交出來，本公子便既往不咎，否則咱們沒完！」
　王緒豁了出去：「你想都別想！」
　刺史的兒子氣不過，出奇不意地一腳朝王緒的腹部踹過去。王緒吃痛而躬身下彎，刺史兒子則毫不留情地繼續朝他猛踢：「你知道我是誰嗎，敢這麼跟我說話！」
　王緒吭也沒吭一聲地承受了下來，卻見家丁們也圍了過來，他心頭火起，再也不顧一切，抽出原就藏好的利刃，起身撲向刺史的兒子，一刀就往他的心窩扎了進去！
　刺史的兒子尖叫了一聲，整個人都僵住了，但凸出了雙目，死死地盯住王緒。接著王緒則用殺豬似的眼神，看著刺史兒子的身軀重重地倒落到地面上，他拿著刀的手再也動也不動一下，而眾家丁更像石人一樣獃立在當場。　　
　然後他環顧著眾人，而眾家丁卻瞧著他手上刀尖的血還不斷地滴落，他們都知道王緒是殺豬的，卻不知道他也曾殺過人，原來王緒出身草莽，因厭倦在刀口上舔血的日子，金盆洗手後，就帶著妹妹回鄉隱居，開了這家肉鋪，以殺豬維生。
　結果，現實又逼他殺了人，而且殺的還是刺史的兒子，這是死罪，是抄家滅族的大罪，既然如此，王緒覺得自己的命運既已走調，不如就自己來改變命運吧，於是舉起殺豬刀仰天大呼：「殺豬僕才，寧有種乎！」在唐廣明元年（880）十一月，就和自己的妹夫劉行全揭竿而起，除了召集之前隨他闖盪江湖的舊部五百多人響應，劉行全也號召了他的弟弟劉德全、劉侍全隨同參戰。他們先出兵佔據了壽州毗鄰的霍邱縣，奪取了糧草和兵器之後，到了唐中和元年（881）四月，再率軍回頭攻陷壽州，殺了刺史顏章，自此聲名大噪，投靠加入的人高達萬餘，在江淮間形成了一股不可忽視的勢力，於是王緒趁勝追擊，決定再率軍往東，準備去攻打河南光州（今河南省潢川縣）。
　一路上他仍不斷地廣招民士，途經「蓼城」（今河南省固始縣）時，在衙裡擔任長史佐吏（刺史幕僚的幕僚）的王潮，認為機會來了，畢竟像他這樣的刀筆小吏，要在蓼城這個鄉下小地方出頭實在是太難了，更別說他那兩個務農的弟弟，從一出生在農戶家中，命運幾乎就已經註定好了，一輩子只能面朝黃土背朝天，每天早出晚歸的耕地播種，然後娶個五大三粗的婆姨，生一堆孩子來傳宗接代，人生就這麼結束了，所以他不甘心接受這樣貧窮的人生，他們渴望能改變自己的命運，於是帶著二弟王審邽、三弟王審知，一起投奔王緒的麾下。
　而王緒一見到他們三兄弟，就覺得異於常人，尤其根據《十國春秋》的說法，王審知的身高有七尺六寸（約 2.29 公尺），這是一個非常驚人的高度，加上他又紫面口闊高鼻樑，有點像是西域人，被當時認為這是大富大貴之相，且王緒也為取得固始縣人的支持，因此就任命王潮為軍正之職，也就是軍事執法官，除了掌理軍紀維護，還得主持後勤糧餉物資供應的事務，至於王審邽、王審知，則也隨兄加入了王緒的陣營。
　之後王緒一路往東南挺進，帶著上萬的兵馬，浩浩蕩蕩地攻入河南光州（今河南省潢川縣），九月攻克光州後，他才正式自稱為將軍，並封劉行全為副將。
　得了壽、光二州之後，王緒仍覺得自己勢單力薄，便主動去拉攏當時盤踞在光州以北的蔡州奉國節度使秦宗權，於是秦宗權就任命其為光州刺史。但這可是有條件的，那就是必須提供光州的糧草，好協助秦宗權攻打黃巢起義軍。
　原來據史料記載，唐末關東連年災荒，流民盜賊蜂起，僖宗乾符六年（875），藩鎮割據，兵禍不息，民不聊生，山東曹州冤句（今山東菏澤西南）爆發了黃巢等農民起義。乾符四年（877），黃巢軍轉戰宋州，朱溫乘勢加入，隨軍南征嶺南，到了唐廣明元年（880）十二月，黃巢軍攻陷唐都長安，唐僖宗李儇被宦官護送逃往成都，各方勢力也乘機起事，而這也正是進入「五代十國」的開端。到了唐中和元年（881年），黃巢建立大齊政權，以孟楷為先鋒，命其攻取蔡州（今河南汝南）。
　所以當時秦宗權正和孟楷死戰，才會想要王緒的糧草與兵馬。但王緒自己都不夠吃了，怎麼可能提供給別人，當然不願意，但又得罪不起秦宗權，那怎麼辦呢？
　在這樣的情形之下，他打得過，自然就打；打不過，自然就避其鋒銳，保存實力，能逃就逃。反正，留得青山在，不怕沒柴燒，不見得就非得死守在這裡，所以他不硬碰硬，打算以退為進，決定率軍南下，至於目的地是哪裡，已經不重要了。
　於是王緒帶著這支難民部隊五千人，還有吏民，以劉行全為前鋒、王潮為副前鋒，率眾渡過長江，一路南奔。由於王緒遲遲不肯發兵，也沒有撥糧，秦宗權惱火了，率軍攻打王緒，卻發現王緒早就跑了，這下子缺兵缺糧的秦宗權再也撐不住了，終於在中和三年（883）向孟楷宣布戰敗投降。（四之二）