民國109年7月，我在外交部工作37年後屆齡退休。退休後回金門，想起多年來想做的一件事──到呂厝探望年輕時就讀金寧初中時的校長呂水涵先生，不意在一場餐會上，聽到寧中同學告知呂前校長已於前數年過世，頓時感慨萬千，百感交集。我日後能有機會走上公職，呂故校長是那個機會的奠基者之一，他給了我一個公平的起跑點。
我是金寧初中第三屆學生，是在湖南高地與安岐間的校舍建築完工後第一批從初一就讀的學生，大哥則是在經歷金沙初中、借用頂堡民房後以初三學生進入寧中；到寧中就讀，對於我們家在榜林的同學而言，路程大概是屬最遙遠的一群，多數同學走正路，從榜林往頂堡，再轉古寧頭方向，或搭公車或騎腳踏車，甚而走路的，在下湖南高地後左轉自寧中正門進入學校。另一條路是從榜林出發往西車路（現在的環島北路），再斜切走小路前往寧中後院，此段路只有種田的人在用，騎腳踏車或走路都可以，汽車無法通行。路邊偶見破舊古墳，傍晚時分如遇受驚孤鳥自草叢飛起，以為是從破墳中飛出來，其陰森恐怖，令人毛骨悚然。
我讀初二時大哥已考上金門高中，改到後浦（金城）上學。我則騎腳踏車往西車路方向前進，因此我父親給了我一個新任務，每天早上上學時順便牽四、五頭牛到現在的金門大學附近的空地上放牧吃草，然後再前往學校，不需繞道，放學回家時順便把牛牽回家。有了一份新的任務，讀書自然不再是重心，得過且過；尤其是看到部份同學轉往陸軍第三士官學校當兵，對於未來，心中是茫然的。
在讀初一時，呂校長大概曉得我的名字，但人和名字可能兜不攏。讓呂校長曉得我的是我初二上學路上的任務。呂校長週末會回呂厝，週一再搭公車到金城，然後騎腳踏車從金城走西車路，接著在從我前往放牛的地方附近，切斜路往寧中。看到呂校長騎車時我總是說校長好，他也笑笑的說好，感覺呂校長蠻親切，不會擺架子，永遠微微笑，班上同學私底下都會稱呼他「涵伯」。
牽牛上學的日子在夏天比較容易，入秋到過冬，工作就會變得比較複雜。秋冬時白晝較短，下午六點就已天黑，再加上對岸單打雙不打的砲擊威脅，為了趕在天黑前把牛牽回家，最後一節課或最晚在降旗前必須離開學校趕到牛群附近，開始收起鐵柱，牛群集中後打道回家。因此秋冬季節我很少參加降旗。我想不只我的導師、班上同學曉得我缺席降旗，呂校長也曉得，他在降旗隊伍裡發現我不在，他曉得我去做什麼事。還記得有一個下午，我在最後一堂課時提前溜走，快步走往我藏腳踏車的方向時，在一個角落遇到呂校長，是時嚇住了，前進也不是後退又不行，一剎那間只看到呂校長轉頭往反方向，我拔腿就跑，快步離去。在把牛群牽回家安置妥後，才回想到下午偷跑時遇呂校長事，內心忐忑不安。第二天上學，呂校長巡視教室時在走廊見到我，面露微笑，我曉得他放我一馬，沒告訴任何人我昨天下午偷跑的事。
初三畢業，我沒考上金門高中，也沒有走入士官學校當兵，我父親讓我到桃園市私立天主教振聲中學讀了一年，高二時轉回金門高中，是時我大哥考上中原理工學院，我希望跟著大哥的腳步，有天也要讀大學。然而夢想歸夢想，我的成績和讀初中時一樣，永遠都在後段班，成績單還是紅字連連；我不能說是被學校放棄的放牛班學生，但如此形容與現實著實差不了多少。
高三那一年，我們班上的英文科老師是呂水涵先生，我只聽說他不再當寧中校長，轉到金門高中教英文。看到呂前校長的名字還不知是否屬實，直到第一堂課時，才確定確實是我所認識的呂水涵校長。記得呂老師還是和寧中時代一樣，永遠帶著微笑，從不罵人，大家日子都好過。不過好日子終有結束的時候。高三下學期即將結束，多數成績好的同學正準備前往台灣參加聯考；與此同時教務處也公布了需補考的名單，我是其中之一，而且是少數英文、數學、物理三科需補考的人。需補考之事確實讓我失望，渾身不舒服。
在失望、徬徨無助時，卻在英文科補考前一天，有位已忘其名的李姓同學（記憶中是來自古寧頭的寧中同學），轉達「涵伯」要我在「放學」前去辦公室找他，當下我隨即到呂老師的辦公室，見到他獨自一人在辦公室，我趨前說聲老師好後，他淡淡的笑問我，還有像在讀初中時一樣，一早要趕牛去西車路嗎？我點點頭答說還是一樣，他聽完就叫我坐下，拿出高三下學期的英文課本，翻到他想問的地方，然後在我回答後做些解釋，大概一個鐘頭後，他說回家再把課本看一下。隨即我收起課本，說謝謝老師就轉頭回家。
在回家途中要先到西車路帶牛群去飲水，換地方吃草。在路上腳踩單車，腦筋裡想的，都是呂老師所問的問題和我回答後他的解說，回家後再打開課本複習了一下，心想如果同學說兩科不及格還可畢業是真的，那只要呂老師這關過了，數學和物理科補考幾分已無關緊要，心裡頓時感到踏實多了。隔日早上按時間到指定的地點參加英文科補考，考卷發下來一看，題目並不難，心中就更篤定了，更對自己說只要此次英文科補考通過了，以後一定要好好的讀書。同日下午放學前，一位同時補考的同學轉知，我的英文科補考成績及格，心想呂老師真的是大好人，我的好校長。不久後我也和大多數的同學在畢業典禮後拿到畢業證書。呂老師在我最無助、最脆弱的時候，念我是他昔日門生的情誼下，找我去他辦公室，幫我複習，讓我通過補考，有機會與其他同學一樣，能前往台灣參加大專聯考，讀大學、念研究所，甚至服兵役後，參加由考試院主辦的乙等外交領事人員特考，進入外交部工作。呂（校長）老師在我求學期間，對我在初中早退的容忍，在高三面臨畢不了業的補考危機時的照顧和協助，我是感恩不盡的，遺憾的是沒機會再面謝致意。
此次我大哥轉來寧中要辦理建校六十週年校慶，主辦單位囑咐要他和我各寫一篇短文，爰藉此機會表達我對建校創校校長呂水涵先生的敬意與謝意。