由於當時正處於群雄紛爭、武力割據的年代，福建也是三面受敵，北有吳越，西有楊吳，南有南漢。所以王審知任節度使之初，便遵照王潮的遺命「內修德政，外事中樞」。即對內積極發展經濟，重視農業，在各地興建水利，也發展閩江下游，派兵駐紮營田，在各地興建水利；對外則選擇了與控制中原的朱溫打交道，基本上他知道唐朝已經完了，為了王氏和福建的利益，認了朱溫當老大，交了保護費，老大就會出手保護自己，因此他不像其他諸侯鬧得天翻地覆、打得天昏地暗，王審知以靜默應對人事，埋頭發展經濟，延攬人才，只做事，不說話，使福建始終能保持著和平穩定的發展。
等到了天復三年（903），王審知因忠貞報國，仁厚百姓，使蠻荒之地變成海濱鄒魯，唐昭宗便冊封他為瑯琊郡王。而當時中原各地群雄紛紛起來稱帝，有人建議王審知也可獨立為王，但他卻哈哈大笑說：「我寧為開門節度使，也不作閉門天子。」所以他始終堅持效忠中原，維護統一。（七之四）