五十五年光陰匆匆而過，回首民國六十年參加金門戰鬥營的青春往事，許多事務早已模糊，唯獨那段記憶至今仍歷歷在目。那不只是一趟金門之旅，更是一場由三千元獎學金圓起的青春夢。
金門戰鬥營是民國六十年代許多年輕人嚮往的活動，但對農村長大、家境不寬裕的筆者而言，參加費用並不是一筆小數目，原以為只能把夢想藏在心裡。沒想到，當年教育部鼓勵大專院校學生修習國父思想課程，成績優良者可獲獎學金。筆者有幸名列全校前兩名，獲時任教育部長羅雲平頒發獎狀及三千元獎學金，這筆獎學金也意外成了圓金門夢的「旅費」。
民國六十年八月十六日，我們從高雄港搭乘登陸艇LST，也就是俗稱的「開門艦」出發。經過約二十二個小時航行，終於抵達金門料羅灣碼頭。登岸時，受到長官及軍樂隊熱烈歡迎。第一次踏上金門土地，既興奮又新鮮，對這座神秘戰地充滿期待。
下船後，我們搭乘軍用卡車前往營本部金門中學住宿。沿途道路整潔、綠樹成蔭，幾乎看不到紙屑、果皮，與心中想像的戰地景象大不相同。
不過，參加「戰鬥營」後，才發現實際情況與想像有些落差。原以為既然叫戰鬥營，就應該穿軍服、接受軍事操練，甚至體驗戰鬥生活，沒想到行程比較偏向軍事參訪，沒有穿上期待已久的軍服，也沒有想像中的操練，難免有些失落。
然而，金門畢竟是金門。當時兩岸仍處於對峙狀態，中共砲兵實施所謂「單打雙不打」砲擊。雖然我們沒有接受真正的戰鬥訓練，但防空警報一響，便跟著當地居民迅速躲進防空洞或坑道。那種緊張而新鮮的感受，讓年輕的筆者第一次真正體會「戰地」兩個字的分量。
五天行程中，我們走訪馬山喊話站、古寧頭、瓊林戰鬥村、擎天廳、莒光樓等軍事、歷史景點，也透過「今日金門」影片認識金門國家公園、榕園、太湖、古崗湖等風景。雖然許多地方只能走馬看花，卻讓當年的年輕人第一次親眼看見這座充滿歷史故事的島嶼。
營隊期間，兩位中隊指導員萬薇薇、吳菊英陪伴我們，從生活起居到行程安排都照顧周到。對第一次離家、第一次踏上戰地金門的我們而言，兩人的細心陪伴，也為陌生旅程增添許多溫暖。
短短幾天轉眼到了離別時刻。回到料羅灣碼頭，現場播放歌手包娜娜演唱的〈默默的祝福您〉，歌聲隨海風飄蕩：「就這樣悄悄別離，就這樣離我遠去……」。
歌聲一起，離情也湧上心頭。想到這幾天與指導員、長官及同行夥伴朝夕相處，如今即將揮手道別，不少人紅了眼眶，甚至忍不住落淚。當船隻緩緩駛離料羅灣，金門身影漸行漸遠，那句「珍重再見」卻深深烙印在青春記憶中。
三年後的民國六十三年，筆者又與金門結下另一段緣分。因服兵役，所屬部隊由花蓮移師金門駐防，筆者也兼任《忠誠報》與《正氣中華報》通訊員，雖然只在金門服役八個多月，卻再次走進這片熟悉的土地。
前一次到金門，是懷抱夢想的學生；三年後再回金門，已穿上軍服，真正成為駐守金門的軍人。同一座島嶼，卻見證兩段截然不同的人生。
一次，是青春歲月裡用三千元獎學金換來的金門夢；一次，是穿上軍服、肩負責任的服役歲月。五十五年後回望，當年的戰鬥營或許沒有想像中的軍事操練，卻讓筆者第一次看見金門、認識金門，也在生命中留下難以取代的一頁。
歲月流逝，當年的同伴、指導員及金門的人事物，也許早已各奔東西，但料羅灣、軍用卡車、坑道、防空警報，以及離別時那首〈默默的祝福您〉，至今仍清晰浮現在腦海。
原來，青春的珍貴，不在於去了哪裡，而在於那段歲月曾真真實實走過。而金門，就是筆者青春記憶中，永遠抹不去的一頁。