從事新聞工作近半世紀，採訪過無數教育人物，其中，教育部國教署前署長吳清山（2013年至2015年)與新竹縣教育局前局長鄭飄（2003年至2006年)，是筆者新聞生涯中兩位令人難忘的教育夥伴。兩人身分不同、鼓勵方式各異，卻有一個共同點：只要看見學生的優良表現、教師的熱心付出，就會主動給予肯定，讓一篇新聞報導延伸出更多溫暖的故事。
「只要看到《國語日報》報導學生表現優秀、教師熱心教學，我就會寫信嘉勉。」吳清山這句話，道出他多年來對教育現場的關懷。
擔任臺北市教育局長及教育部國教署長期間，只要看到《國語日報》報導中小學師生的優良事蹟，他便親筆寫信寄到學校。光是筆者採訪報導的人物，前後就有六十多名師生收到他的嘉勉信。
臺南市漚汪國小教師李進裕化身攝影師、三慈國小校長黃三和侍親至孝、安業國小學生林僅玲捐出獎金幫助弱勢、大文國小校工黃順進帶著孩子種菜，以及新竹縣石光國小退休校長劉秀雲教婆婆媽媽畫畫等，都曾因新聞報導獲得吳清山親筆鼓勵。
許多收到吳清山親筆信的師生，原本與他素不相識，卻因一篇報導、一封嘉勉信，留下珍貴而難忘的回憶。筆者與吳清山原本也不相識，直到有一次他到北門高中視察，特地透過助理聯絡，希望與筆者見面，兩人便相約在北門農工碰面。
初次見面，吳清山親切地拍著筆者的肩膀，熱情熟稔的模樣，讓在場教師一度以為我們是相識多年的老友。聊起過往，才發現，原來多年來一篇篇刊登在《國語日報》的報導，早已悄悄搭起彼此認識的橋梁，也讓原本陌生的兩人，因共同關心教育與孩子的成長而結緣。
吳清山說，他從擔任臺北市教育局長時，就開始以親筆信鼓勵學生。只要看見值得肯定的人與事，就希望給予鼓勵，而他最期待的，往往是收到對方的回信。卸任後，他認為「不在其位，不謀其政」，少了適當身分，便不再像任內一樣，針對報章中的師生表現寫信，多少感到遺憾。
不過，他對教育的關懷並未因此停歇。卸任後，吳清山成立「111教育發展協進會」並擔任理事長，走訪偏遠學校，捐贈圖書及桌球器材，持續為孩子創造更好的學習條件。
其中，南華大學傳播學系學生林建廷的故事，尤其令人感動。林建廷就讀嘉義市崇文國小時，因熱愛舞蹈而參賽，並將獎金捐助弱勢。這段事蹟經《國語日報》報導後，他收到吳清山親筆信。九年後，吳清山到嘉義市精忠國小捐贈桌球器材，林建廷特別帶著珍藏多年的報導與信件，在父母陪同下當面致謝。
多年過去，林建廷仍持續投入舞蹈與公益，並將比賽獎金捐出，在母校大業實中及嘉義高工設置才藝獎學金。吳清山聽完他的成長故事，勉勵他保有善良、持續幫助別人，也提醒傳播系學生善盡傳播人的社會責任。
林建廷的母親熊千綺還提到，吳清山當年不只寫信給哥哥，也寫信給就讀民族國小二年級、熱愛繪畫的弟弟林育騰，並細心加上注音符號，方便孩子閱讀。對孩子而言，每一封親筆信不只是鼓勵，更是值得珍藏的成長印記。
如果說吳清山以一封封親筆信傳遞鼓勵，新竹縣教育局前局長鄭飄，則以更直接、熱情的方式，讓學生感受受到肯定的喜悅。
鄭飄任內大力推動讀報教育，無論參加教師研習或校長會議，總不忘提醒學校鼓勵學生閱讀《國語日報》、踴躍投稿。他每天上班也會翻閱報紙，特別關注兒童園地版。只要看到新竹縣學生作品刊登，就會打電話請校長利用朝會公開表揚；日後到校時，再親自贈送兒童圖書，與校長、學生合影，讓孩子留下難忘的榮耀。
鄭飄不只是鼓勵學生，更把孩子的成就當成推動教育的動力。只要在校長研習現場，他就會拿出新竹縣學生作品剪報與大家分享，稱讚有學生作品刊登的學校；如果發現有學校尚未投稿，也會提醒校長回去多鼓勵老師和學生。
筆者與鄭飄的緣分，從一通電話開始。因女兒在新竹縣國小服務，聽她談起鄭飄推動讀報教育的情形，便主動致電聯繫，表明自己是《國語日報》記者。鄭飄一聽十分高興，直說：「《國語日報》是最優質的刊物，學生、老師、校長不看《國語日報》，要看什麼報紙？」
他也坦言，新竹縣積極推動讀報教育，卻缺少採訪文教新聞的記者，希望能把各校教育特色報導出去。筆者隨即向報社採訪組長反映，因報社人力有限，組長便請筆者協助採訪。從此，筆者與新竹縣教育新聞結下不解之緣。
鄭飄更在校長會議中公開筆者的手機及電子郵件，鼓勵學校只要有教學特色、學生有優良表現，都可以與筆者聯繫。此後，筆者的信箱幾乎每天都收到新竹縣各校寄來的新聞稿，也因此有機會走進更多校園，看見師生努力耕耘的故事。
在鄭飄的推動下，讀報、寫作與投稿成為新竹縣校園教育的重要一環。「大作家與小作家下午茶之約」邀請作品刊登的學生與作家面對面交流，透過頒獎、贈書及寫作分享，鼓勵孩子持續創作；「百座燈塔」則鼓勵各校發展校園、課程、社區及學生學習特色，讓教育展現多元風貌。
筆者到新竹探視女兒時，也會順道拜訪鄭飄。只要時間允許，他總會陪筆者走訪學校，而且往往一趟就安排好幾所。每到一所學校，他便請校長找出曾在《國語日報》發表作品的學生，親自贈送兒童圖書，鼓勵孩子持續寫作，並與校長、學生合影留念。對小學生而言，教育局長不僅親自打電話祝賀、公開肯定，還特地到校贈書、合影，這份用心與鼓勵，不僅讓孩子感受到自己的努力受到重視，也在他們的成長記憶中，留下溫暖而難忘的一頁。
回顧這兩段教育情緣，吳清山與鄭飄雖然採取不同方式，卻有異曲同工之妙。
吳清山透過親筆信，讓一篇報導中的人物收到跨越地域的關懷；鄭飄則從電話祝賀、校內表揚到親自贈書合影，把新聞中的喜悅帶進校園。前者以文字傳情，後者以行動鼓舞，兩人都不讓學生的努力只停留在報紙版面，而是進一步轉化為孩子成長的力量。
鄭飄卸任後，仍持續投入文化與公益活動；吳清山也以教育公益延續對偏鄉學校的關懷。職務會改變，服務的舞台也會轉換，但兩人對教育的熱情，始終透過不同方式延續。
從事新聞工作近半世紀，筆者深刻體會，記者的使命不只是採訪、寫稿，更是讓值得被看見的人與事受到關注，讓善意透過文字持續傳遞。
一篇報導，可能換來一封親筆嘉勉信、一通祝賀電話、一份暖心贈書，或一張珍貴合影。這些看似平凡的回應，對孩子而言是肯定，對教師而言是鼓勵，對記者而言，則是文字串聯人心、傳遞溫情的珍貴回饋。這份因報導而牽起的情誼，也是筆者半世紀新聞生涯中，最值得珍藏的收穫。