朋友臨去廈門參加「第三屆海峽兩岸圖書交易展」的前一刻，從水頭碼頭撥了通電話，囑咐我別忘抽個空檔去台北捷運中山站地下街，參觀一批甫由大陸運來台北展出的書籍，看看有無合適在台出版繁體字版的書種，順便捧捧場，關照關照這些遠來的書籍。之前，我不曾在媒體上聽聞任何相關的報導，猜想大概只是小規模的交流展出吧。

堂堂邁入第十年頭的台北捷運，營運至今，搭乘總人數正朝著25億人次挺進，周邊衍生開發的地下街應該也不下五、六年之歷史。數年前我承接過一次地下街招商的廣告文宣製作案件，那時夥同專業攝影師，一道在新啟用的地下街取景勘察，在新穎明亮的地下世界混了一整個禮拜；想像著未來熱絡可期的地下街，一片空前的繁華景緻之可能。可我從來不知道，曾幾何時，中山站到雙連站之間，這一段地底商場儼然形成一大片琳琅滿目的大書倉，幾家知名的出版商各自擁有專屬的賣場，而且都打著「清倉」或「回頭書」的名目大打折扣戰；姿態之慷慨，絲毫不把近在數百米之隔的老牌書街--重慶南路擺在眼裡。

地底書場，燈光明亮、溫度適宜，也沒有車潮往來喧雜之噪音，應該是不錯的閱讀空間環境，唯獨就缺少了原來認為該有的人氣。這路段過客原本就稀稀疏疏，在傍晚接近下班時刻，肯稍事駐足停歇、瀏覽翻閱的讀書人就更少之又少了。沒有清楚的廣告標示，我在街道來回逛了十幾分鐘，才在緊臨雙連站出口的角落找著掛著紅布條的大陸書展會場。理所當然，兩個店面陳列的簡體書展場，除了我和我的背包，就只剩排列整齊的書種和無聊得哈欠連連的櫃台美少女，以及她掛在耳際的MP3耳機。

出版市場在台灣，其實已經到達一種空前飽和的狀態，每年高達四萬書種的出版品，真正能在市場闖出氣候的極為有限。但在這裡，我們彷彿又看見了一種強韌、不肯俯首於市場嚴峻考驗的「台灣生命力 」。堅持在出版領域埋首耕耘的出版人，除了值得我等獻上敬意，更重要的是，大夥能慷慨掏出一些微薄的代價，讓文化產業得以繼續綿延發展，替這個時代挖掘出更精深廣博的思想與創意產品。

一回，在忠孝東路專賣簡體版的上海書店閒逛，碰到聯經出版公司發行人林載爵兄，他看著檯面上林林種種的簡體版書籍，感嘆大陸出版品的設計裝幀已經遠遠超越台北的水平。我大致上同意他的看法，一些包裝材質的應用與「奢豪」程度，實在是我們從來都不曾奢望過的條件，即便像我這樣一位已經手設計過六、七千本封面的設計老芋仔，也只能望之興嘆。想像與創意的空間無遠弗屆，但是因為市場機制與出版社印製成本的考量；在台灣，出版社鮮少有機會能放手讓設計師依著創意發想，嘗試新的紙材與創意的裝幀方式。如果單就設計與創意發想而言，眼前的台灣仍擁有質感與品味上的細緻優勢，這一點我們從來不會看低自己。

後來，林載爵兄邀我替聯經出版公司的一套大部頭套書--《胡適日記全集》設計封面，我刻意放手一搏，除了在影像上大膽的裁切、轉換了適之先生的相片，也不計成本的選擇了幾組進口的高檔紙材，計畫使用在包含封面、書衣及扉頁上，原先的構想是設計出一套雅緻而氣勢一新的精裝典藏套書。但事件的演變不盡順利，封面影像基於顧慮傳統觀點而遭到否決，至於裝幀紙材則在成本評估時，全盤推翻，因為超出預算太多。--一切都在可以預知的範圍內，然而身為設計人，總還是懷抱著種種「創新」與「推翻破壞」的基因，嘗試任何可以革命的機會，畢竟這是創意的基本原則；如果一切依循傳統，創意的樂趣就消失殆盡了。雖然後來依照出版社的意見，勉強完成套書設計，結了案，但我始終不能忘卻最初所提出經過影像特殊處理的設計提案。

最近拜讀活躍於大陸出版界的大師級書籍設計師呂敬人先生的《書藝問道》，他在書中引了甚多篇幅分析關於「封面設計」與「書籍裝幀」的區別與緣起，但我覺得問題不在這些專業名詞的闡釋，敬人先生蒐羅了不少讓人為之驚艷的設計作品，有些甚至作為國家領導人出國參訪時，饋贈外國元首層級的文化伴手禮，以文化出版品為國賓之禮，如果沒有相當的文化自信與涵養，如何出得了手？被精心包裝設計過的傳統經典著作，氣勢與文化精緻質感，絲毫不遜色於歐洲的悠久典雅文化特質。

文化出版，在我們這個時代，除了要面對網際網路資訊的強大衝擊，年輕世代捨傳統紙本，耽溺於影音視訊傳媒的多采多姿世界，嚴峻的考驗著紙品傳播文化的興衰續絕，未來的市場如何抉擇取捨，我們都正在參與其中。